赫連牧沉聲問道︰「剪影，你今天果真出門了？」這種將信將疑的口氣剪影並不感到意外，愛情能使人迷惑使人盲目使人拋棄所有只為得到他懷中的一絲溫情。
她確實溜出去了，面對赫連牧的質問無話可說，終究選擇沉默。雲相依在桌下暗暗握住了她的手，那雙手有些濕，被汗沁濕的手，給了她一個最溫暖的港灣。
芙蓉未聞剪影的認錯，心存疑慮，若是以往，她肯定會承認並且認罰，今天怎地不做聲了，她的好妹妹不是很有節氣嗎，今天倒做起了縮頭烏龜。她滿臉漠然唇邊冷笑，斂住笑意換上肅穆叱問︰「綠芷，你可看清了？出府的當真是三妹？或許只是身形相像的人。」
「小姐，奴婢如若不肯定，萬萬不敢在老爺面前放肆，出言不遜來污蔑三小姐呀。」綠芷放聲伸冤，天地良心，她的確沒有撒謊。
綠芷嬌俏的臉離地面不過一寸，鋪地的大青磚油亮可鑒，赫然有她的黑影投射在上面，她眼中閃爍著光芒，青磚同明鏡般反射出她眼中的毒辣。
剪影微微往後靠去，倚在了八仙椅上，望向地上伏著的丫鬟，將她唇角的不屑與幸災樂禍盡收眼底。
原來芙蓉不是善類。
芙蓉是剪影的二姐，貌美如花，京城人人皆知，競相傳說其謫仙容貌，與丞相府的大小姐明齒、明月樓的花魁顏仙姑娘、聞月公主並稱為京城四大美人。而舊年的乞巧詩會上，芙蓉與明齒以殘荷為題作詩兩首，大受贊賞，從那時美名遠播，才貌雙全的兩大麗人更是將顏仙姑娘與聞月公主的風頭緊緊壓下。
另外兩大美人剪影倒是沒見過，明月樓是風花雪月之地，女子不能進入，只听聞她琴技超群琴音更是曠世奇音，都城的王孫貴族都趨之若鶩，只為了驚鴻一瞥後寥寥難尋的琴音。
聞月公主是當今皇帝最疼愛的公主，但也深居宮廷，世人對她知之甚少，風頭自然比不過芙蓉與明齒。
自乞巧詩會後，這一年里，將軍府的大門已經被京都的大臣貴族踏破了，紛沓繁至的都是提親的，多少公子哥仰慕有貌有才還有家世的赫連芙蓉。可槿姨娘疼女兒，只要女兒不點頭答應，就算赫連牧滿意了，也以死相逼推掉婚事。
可剪影清楚記得乞巧前天綠芷撞倒了她，她重心不穩竟從階梯上跌落了下去，崴著腳，在床上躺了幾天，錯過了廟會，為此還苦悶了好久。
芙蓉處處為難，剪影從前竟沒有發覺，養虎為患，虎在身邊，終害剪影。
除虎也是早晚的事。
一聲呼聲拉回了剪影思緒，芙蓉提醒赫連牧喚來了看守後門的家丁小九。小九趕來知是出事了，跪在了磚面上，大氣不敢出一聲，只低著戴著小黑帽的腦袋，露出的麥黃頸脖仿佛在等坐上之人的懲罰，老爺要是一個不高興，隨時可以讓他身首異處。
「我問你，今天上午三小姐是否出了府？」赫連牧坐在上堂身體板直臉色嚴肅，雙目朗日月，二眉聚風雲。
小九俯著的雙眼略略往剪影瞟去，觸及了剪影和善的目光時，暗自下了決心，「回老爺，今天三小姐並未出府。」
手上的動作一頓，剪影似銅鏡的眸子卻在那一瞬成了湖面，碧水被撥清波蕩。小九是個懂得知恩圖報的人，忠誠善良。前段時間小九的母親得了傷風，是剪影拿出了爹賞的珍珠碧玉步搖給小九當了，才治了他的娘親。小九深知剪影對他的恩德只怕來日無法報答。
此話一出，芙蓉與綠芷皆臉色大變，芙蓉厲聲的呵斥藏著一分隱忍與恐懼，「小九，你可看仔細了，三小姐今天到底有沒有出府？」
小九果斷地搖頭，顫聲辯解︰「二小姐，小九不會說假話，當著老爺與夫人的面，更是不敢撒謊。」
作為將軍府的家丁，都知自家老爺的威嚴厲害，老爺能平息邊疆部族的隱患抵御左右鄰國的侵犯，治理家丁完全不在話下，且老爺賞罰分明，若在老爺跟前謊言被戳穿，必然少不了一頓修理，輕則頂著烈日或嚴寒風雪罰跪在庭院中，重則杖責幾十大板，下人也不敢有怨言。
跪在地磚上的綠芷心跳剎那停止了，魂兒都給嚇得出竅了，等片刻的沉默之後，回神就朝赫連牧大聲哭訴︰「老爺呀，綠芷就再是膽大，也不能做出誣陷三小姐這種不忠的事啊！」
芙蓉沒料想到事情會發展成現在這樣子，綠芷是她心月復，左右手不可缺，又知道的太多，只能囊在自己身邊，還只能先保住她，「爹，綠芷或許只是眼楮昏花沒看清，再者三妹慣來喜歡穿素色衣裳，府里的大小丫鬟也都是穿素色粗布，不免有看錯的嫌疑。綠芷，你當時看見的可是穿著白色衣衫的女人？」
如不是萬分確定，綠芷與芙蓉也不敢拿這事說事挑撥是非。這本是萬全之策，如此一來剪影少不了再次禁足，少則七日，便無法在夫人身邊幫襯左右，芙蓉也有了展現的機會，告訴赫連牧她赫連芙蓉不是只會琴棋書畫的閨閣小姐，剪影能做到的，她一樣能做，而這麼完美的計劃，卻因小九對剪影忠心壞了一次極佳的際遇。
綠芷一听，當是救命之音，立馬對赫連牧磕頭認罰，臉上橫流的涕泗也顧不得抹掉，「請老爺責罰，奴婢眼瞎，竟將婢女看成了小姐，還冤枉了三小姐。」
不知道這兩巴掌打的芙蓉疼不疼，剪影想，肯定很疼。前言與後語，綠芷真是硬生生地給了芙蓉一個巴掌，清響明亮，也讓芙蓉知道了剪影絕不是任人拿捏的軟柿子。
「爹，三姐一貫听您的話了，不會做出這種事的，倒是有些小人整日惹事，生怕府里沒鬧出個大小事兒來。」傲梅小臉圓潤可愛，粉面露出一排潔白的牙，那笑容比紅隻果還甜上三分，她驕傲地給剪影使了個眼神。剪影喜歡這個妹妹，怎麼也不能淡了這份姐妹情。
赫連牧絕不容許這種捕風捉影妖言惑眾之人留在府中，本是氣急想要直接發落了綠芷出府，可綠芷見老爺臉色不對，不管膝蓋傳來的森疼，頂著膝蓋走到了剪影腳下，「還請三小姐大人大量不跟奴婢計較，奴婢也是一時眼花沒看清，誤會了三小姐，三小姐不要攆我出府啊——」
剪影薄唇輕挑，比梅傲骨，俯視綠芷。
粉色的衣裙上盡是污漬，白色的褻衣都擦破了，粉女敕的膝蓋暴露在空氣中，地板上寒氣滲人，綠芷也萬萬不敢一絲懈怠，俯首卑微到了土地里。
「爹，其實今日我確實出府了。」剪影輕吐幽蘭，話語如春風拂過每個人的臉龐，語氣隨意，仿佛這件事與她自己毫不相干。她神態自若無分毫懼怕，倒像只是在敘昨日午膳後用了香甜的西施舌一般。