白橡學院來了兩個插班生，法師家族特有的驕傲和虛榮心的曼圖尼?塔斯克，來自深水城塔斯克家族的核心成員，在簡短說了一下自己的身份後，用他的光滑飽滿的額頭釋放了一個標準的戲法閃光術，閃瞎了全班同學，以這種出人意料的惡作劇的手法閃亮登上學院的優秀生競爭舞台，以致于他的小跟班費瑟磕磕巴巴的自我介紹听起來毫無吸引力，瘦小的身體已經完全被曼圖尼光彩耀人的臉蛋籠罩在黑暗陰影里，毫不起眼。本書最新免費章節請訪問。
危機感瞬間降臨在瑞文?馬汀等人的身上，很久沒有露面只是通過樹藤交流的里德勒老師親自上課，頻頻關注曼圖尼的眼神露出久違的欣賞和滿意。
別的學徒只是欣喜若狂地能有機會和老師面對面接觸，只有瑞文?馬汀等三人才明白事情嚴重到何種程度。即便是性格大大咧咧，腦袋一根筋的索密特，此刻也像被踩了尾巴的山貓一樣，收起滿不在乎的表情，脊背上冒出一道涼氣，頭皮都炸開來了。
三個心不在焉的學徒彼此交換眼神，作為默認的三人組的頭領，在惡魔要塞斬首行動的戰場培養出堅定友情的瑞文?馬汀很快下定了決心，要給新來的插班生一個難忘的記憶。
首先不能來明的，這不但會引來里德勒老師的不滿，也會牽扯出塔斯克家族的其他成員，尤其是護短脾氣出名的紅袍法師。那麼只有玩陰的，還要不留痕跡地漂亮地戲耍一下那個眼楮長在頭頂上的可惡的曼圖尼?塔斯克。
對于自己的學生們之間的那些可笑的把戲，里德勒只是當做沒有看見，他也不想像個老好人一樣及時在事情發生前就強行制止。
‘都只是一群孩子，誰都會有自己的情緒和行為準則，強行扭轉他們的思想，按照期望中的目標塑造，和一個蹩腳的園丁將所有草木修剪成可笑的一個樣子，和一個無能的鐵匠將所有的鐵錠打造成同一個模子，又有什麼兩樣。這只會扼殺這些孩子身上的人格上的閃光點，讓他們失去天馬行空的想象力和擁有無限可能的創造力。我不需要一片炭薪林，而是一座花園，甚至是連綿的雨林。’
里德勒的課程沒有過多的說教和理論知識的傳授，他更注重學生們的進度，略微做出適當的調整。
比如冥想這塊短板，在座的所有學生能真正依靠自己進入冥想的寥寥無幾，都是里德勒通過樹藤延伸出自己的心靈觸角，直接接觸剛剛學會放松的學生們的意識世界，以自己親手建立的崇高威望為鑰匙慢慢地一點一滴地誘使他們從門的里面走出來。
久而久之，學生們終于學會了冥想，不過依舊是在里德勒的帶動下才能進入這個世界。
浸婬在米特斯汀領域中漸漸掌握其中奧秘的里德勒也意外地發現了「場域」雛形的形成，更重要的是它能促進心髒深處的神性更加活性化，讓那些處于虛實之間的信仰絲線漸漸凝固和拓展，其中幾個虔誠的孩子甚至已經形成了管道。
一節課結束，午飯的時間已經過去，黃昏的余暉點亮絢爛的晚霞，隔河而望的激流城已經開始生起絲絲縷縷的炊煙，充實的一天過去大半，白橡學院的晚餐快要開始了。
里德勒沒有回歸尖頂高塔，他決定親自主持一次晚宴。輕輕拍手，摩挲了幾下，仿佛抓住了什麼似的稍微用力往兩邊拉扯。
驚人的一幕發生了，座無虛席的狹小教室變得深邃和寬敞，課桌變成長條的宴會用的桌子，上面鋪著雪白色紡布，圓拱形的屋頂瞬間透明。
夜幕漸漸降臨，里德勒輕輕呼出一口氣，無數同時‘點亮’的高低錯落有致漂浮在頭頂的熒光蘑菇張開它們肥厚寬大的菌蓋，灑下無數螢火蟲一樣微涼、忽閃忽滅的顆粒粉末，仿佛一場月夜的流星雨。
這前所未見的夢幻般童話世界里才會發生的一幕，讓所有在座的學徒們震驚不已，他們中的某些人忍不住好奇心，伸手捕捉飄落下來的點點光輝，仔細搜集後放在自己的手里，輕輕地握住，讓那些清瑩的光輝從指縫之間流淌出來，吸引了周圍的人的注意。
‘童心未泯！真的只是一群孩子。’里德勒笑著點點頭。
「晚宴開始了。」雙手捧著‘宴席’放在胸前，隨後輕輕揮灑，所有的長桌上立即出現各色水果和糕餅點心，以及肥地流油的肉排和整只焦香四溢的烤雞，盛放在光可鑒人的銀盤上。
孩子們歡呼一聲，在謝過里德勒老師的恩典後，他們馬上全身心地投入到‘戰斗’中。當然在其中也有一些與眾不同的，例如自帶全套餐具的瑞文?馬汀，用標準的貴族禮儀以慢條斯理地速度干掉不比同桌分量少的食物；腕力驚人的索密特空手榨果汁，火焰之手融化女乃油布丁，混合在一起喝熱飲；以及故意露出一副鋼牙鐵齒，連骨頭帶肉一起嚼食的奧列弗，堅硬的骨頭在他的嘴巴里像脆骨一樣咯 咯 全部咬碎。他們示威似的朝曼圖尼橫了一眼，繼續自己的表演。
強烈的虛榮心命令曼圖尼?塔斯克召喚一道雷霆將這三個人轟成碎渣，不過目前而言他還沒有這個能力。
沉默了片刻，來自塔斯克法師家族的曼圖尼開始作怪了，他用法師之手從瑞文?馬汀的銀盤里搶劫了一塊肉排，又從索密特那里盜走一杯女乃酪熱飲，接著從奧列弗的嘴邊奪取小半只羊腿。
品嘗南瓜汁的里德勒好奇地看了一眼，微微點頭︰‘法師之手用地不錯。’
那個贊許的眼神徹底點?馬汀三人的戰火，他們各自拿出磨練多日的本事，準備給曼圖尼留下一個難忘的回憶。
漸漸地，這個隱蔽的戰斗蔓延到了其他人的身上。
「太不像話了，太失禮了，需要我制止他們嗎？」
里德勒擺手，搖搖頭︰「皮姆，讓他們繼續玩下去，只是一群孩子。施法者修行的枯燥和乏味正需要這種沒有禮節約束的玩鬧來調劑，在這種兒戲一樣的爭斗中，他們會加深彼此的認識，鞏固毫無根基的友情，等到他們長大後，這種情誼就會成為一筆資產，歷久彌新讓人回味。」
「原來是這樣。」皮蘇米恩姆?鹿林退了出去，祂的藤葉繼續貼服在法師塔表面上。
「橡葉騎士方面怎麼樣？進度如何？」里德勒向待在耐歐瑪的皮亞發出心靈之語。
「具有突破資格的騎士都被各地貴族和王**隊收攏走了，遺落的零零碎碎的潛質都不太好。」
「我和雷歐薩斯不同，不需要騎士資質特別好的騎士，只要那些失落和失意的各個階層的普通人，願意成為橡葉騎士的我會賜予他們種子，熬過融合的考驗就會萌發斗氣。」
「那樣的話，一個月內橡葉騎士就會滿編制建立。」
「這個要抓緊，沒有武力作為保障，一只腳走路的白橡學院將會淪落降格為普通的法師塔。」
「明白了。您的意志就是我的使命。」又匯報了最近的騎士團整編情況後，皮亞忽然提起了一個人︰「伊蘇斯邊疆軍領的泰忒斯?迪德爾，迪德爾子爵家族的長子，最近和我們接觸，他願意成為橡葉騎士，並向我們提供了一些有意思的情報。」
「伊蘇斯軍領，這是一個和獸人的東部荒原接壤的重要領地，直接面對獸人王國的壓力，他們的騎士質量都很高。這條線運作得當的話會是我們打入這個邊疆軍領的釘子。」
「至于那些泰忒斯提供的情報。」
「直接建立檔案，我會親自閱覽。」
過了一會，從皮亞那里得到泰忒斯提供的情報後，里德勒陷入沉思。
隆重而又盛大的晚宴終于在笑鬧的氣氛中落下帷幕，里德勒滿意地看到桌面上沒有杯盤狼藉的無謂浪費，揮揮手讓學生們各自回宿舍休息，等到所有孩子離開‘大廳’，打個響指，一切恢復正常。
回到尖頂高塔的最高層，里德勒站在塞爾維亞王國的版圖上，立足北地窺望王國都城以及伊蘇斯軍領。
借助前往各個領地的貿易商隊沿途落下的植物的種子，里德勒將自己的視野拓展到整個王國，也將自己的魔法地圖延伸到王國的邊境。
在自然視野里，伊蘇斯軍領血紅色的戰爭迷霧深處的確隱藏著一絲蠢蠢欲動的陰影，吸取周圍的養分漸漸壯大。
「原來是這樣，教會抽調了各個教區的菁英，留下的勢力空白被墮落者們覬覦了。」
「咦，腐肉的腐爛氣息，巧取豪奪攫取而來的青春和活力，自私自利的惡德，源自嫉妒原罪，是深淵惡魔的一部分本質？」戰爭迷霧再次濃郁遮蔽了里德勒的視野。
「情況惡化，混亂邪惡的陰影受貴族的庇護，難道已經融入軍領的上層？」里德勒抽身而出，停止魔法地圖的運作，再次陷入沉思。
夜涼如水，銀月女士阿黛娜羞澀地躲在烏雲後面不肯出現，伸手不見五指的黑暗里有人伸出魔杖點亮熒光，接著瑞文?馬汀等人用魔杖將熒光發射出去，點亮周圍的路燈。
「今晚我們比試一下，誰點亮的路燈持續時間最長。」
「嗷嗚！」周圍有資格比試的人發出贊同的聲音。
「哼，一群自以為是的傻瓜的無聊的炫耀。」曼圖尼?塔斯克還沒有學會這個法術，他伸手拉住費瑟，直接回到宿舍休息。
睡到半夜，曼圖尼從床上坐起身，他披上一件淺藍色斗篷走出去轉了一圈，收獲了一口袋的學徒筆記。
被他吵醒的費瑟得知舍友的企圖，連忙拍了拍臉蛋徹底清醒過來，攤開自己的空白的筆記，用蹩腳潦草的字跡記錄一張張紙頁上面的符號和線條。
「我們這種行為算是偷嗎？」費瑟有些忐忑不安，第一次干這種壞事到底是心虛。
「你這個笨蛋，盜竊貴重財物才叫偷，我們這個叫做學習。」曼圖尼仔細想了想好像也不太對勁，「或者可以叫抄襲，借鑒。」
「怎麼還回去？這些可都是證據！」
「你這個傻瓜，明天我們直接交給老師，說是在路上撿到的粗心大意的同學遺落的筆記，沒準還能得到夸獎，順便看一場好戲。」
「曼圖尼，你就是有本事，都交給你了。我笨嘴笨舌，說不上來。」費瑟憨憨地笑笑，眼楮深處閃過漁夫式的狡猾。
「沒問題，包在我身上。」曼圖尼拍拍胸口，「想要追上那些家伙，不努力怎麼行？」
「嗯！我也會努力的。」