隨著黑女巫薩格拉迪娜的消逝，腐朽的樹屋煥發了一絲生機，它的一條主根上萌發出細小的女敕芽，顏色淡綠泛青，巍顫顫地彈動，好像風中的燭火。請使用訪問本站。
來到溪谷河床的里德勒繞著這棵古老的梨樹漫步走了一圈，伸手扶住傾倒將折的樹身。
「還有救嗎？馴鹿之王殿下。」明迪•獵巫者•巴拉多斯束手恭立。
里德勒微微額首︰「樹芯被挖走，腐蝕成枯萎之手，樹干幾乎被掏空，常年被惡毒的魔藥燻染，樹皮全部崩開，所有脈絡都斷裂，還能保存一點生機長出芽胞，這非常難得。」
「生命是如此堅韌、如此頑強，實在是太神奇了。」
「大自然的造物，生命本身會自己尋找出路。」里德勒輕輕笑了︰「黑暗的日子已經過去，明天又是一個新的開始。」
「森羅萬象的大自然沒有長盛不衰的生命，生老病死也是一體至衡周期的一環。」
「樹木腐朽而傾折倒地，新的生命會在枯死的樹木邊吐出新芽，這就是一個循環的過程。」
「死亡降臨並不可怕，它對任何生命都是一視同仁，黑夜過後是嶄新的朝陽，希望也會伴隨而來。」
里德勒慢慢走進春末的陽光里，祂的身影漸漸消失，說話的聲音卻始終響亮，回蕩在在場眾人的耳朵里。
「回去吧，我們的新學院在夏末秋初就要完工，我們還有很多工作要做。」明迪•獵巫者•巴拉多斯站直身體，開始發號司令。
「巴拉多斯主教，這個新生的生命如此脆弱，我無法置之不理，是不是應該找個花盆，將它移植到學院里，我會小心呵護它，讓它茁壯成長。」奧列弗懇切地向明迪•獵巫者請求。
「你的要求我同意，不過我想確認，你是為了贖償自己的過失，還是真心地只是養活它。」
「我無法對你說謊，應該說兩樣都有。」奧列弗個頭比明迪•獵巫者高了一頭，卻無形地矮了一截。
「如果你只是想贖償自己的過失，努力工作就是最好的選擇，至于你想養活它，我認為還是讓自然本身來做出選擇。」
「明白了。」奧列弗畢竟不是普通人，很快明白了巴拉多斯主教的話，他微微鞠躬致意，轉身離開後，昂首挺胸地帶領其他學徒們回到學院區開始努力工作。
‘總算有點成熟了。’
里德勒的自然化身回到寒冰要塞的蔚藍法師塔的頂層，祂摩挲著薩迪•弗洛斯的利爪，對古老的梨樹經歷的痛苦感同身受。
‘墮落的程度不算深，我的神火應該可以清除上面的混亂之力。’右手打了個響指，兩三顆璀璨光芒的火星圍繞里德勒的食指不斷盤旋，互相踫撞過後，燃起柔和溫馴的火焰。
金黃色的火花從里德勒的手指之間滑落，落在惡魔的利爪上，骯髒的元素，惡魔的血液，惡毒的詛咒瞬間清除一空，樹芯恢復為枯萎之手，飽受摧殘和折磨的懵懂的靈智總算恢復了一絲清醒。
「暫時還無法將你回復還原，不過轉機很快就會到來，你暫時耐心等候。」
枯萎之手發出沙啞的略有些刺耳的嘶鳴，仿佛夏夜田地里的蛐蛐，許久過後，雜亂的噪音漸漸沉落。
「先是薔薇長鞭，再來一個枯萎之手，以列丹閣下，您可真會給我出難題。」里德勒的目光穿透重重隔阻，降臨在毀滅與絕望的荒蕪之地。
早就等候多時的扭曲影子從地底緩緩升上來，荒野上所有蠕蟲一樣的痛苦之子發瘋似的開始互相吞噬，漸漸地破碎的真理片段匯聚融合，當最後一頭痛苦之子吞下所有的同伴後，它咬住自己的尾巴，幻化成一枚淚滴形的深黯寶石。
一頂王冠的虛影以寶石為核心漸漸充實飽滿，扭曲影子帶著憤怒的紅色火焰升上地面。
猶如實體的火焰仿佛盔甲籠罩全身，王冠正好落在它的頭上，不停扭曲的影子恢復墮落前的樣子，一個深目高鼻，寬闊額頭的中年人，他的臉上帶著淡淡嘲諷的笑容，不知道是對降臨的里德勒，還是對自己。
「以列丹，墮落的聖德魯伊，以憤怒和痛苦為食糧，一步步走進沉淪的深淵……」
通曉傳奇只閱讀了片刻就被突如其來的混亂之力攪亂了所有資料的排序，就好像漸漸澄清的深井即將露出水底的寶石，卻被一只粗暴的大手強行將水弄渾濁。里德勒隨手停止了這個法術，靜靜地注視著以列丹。
「還是那個純粹的眼神，橡樹之子，你搶走了本該屬于我的位置，那個光輝永耀的萬神殿里的位置。」以列丹荊棘一樣的濃密頭發里燃起熾烈的青色怒火，它的嘴巴吐出每一個字，都會讓遍布荒蕪之地的滾燙的黑色熱砂震蕩不已。
「以列丹閣下，您是走在橡樹之道的先行者，地位十分崇高，為什麼會背負憤怒前行，又選擇頹廢的痛苦作為源泉，我不能理解。」里德勒猶自思索，推翻了之前的猜測，祂有些弄不明白這個聖階的大德魯伊會墮進深淵的原因。
「在橡樹之父的大家庭里，你是排在最後的小弟弟。在我之上的只有森林之女，接下來是獨角獸女神和黃金獅子，因此我應該是你的長兄。」以列丹故意避開話題，尋找掌握兩者之間節奏。
里德勒沒有上當，依舊執著地追尋剛才的問題的答案。
「你很敏銳，里德勒殿下，我的小弟弟，正如你猜測的那樣，以橡樹之道登上王座的唯有西凡納斯，所有的真理歸于祂，所有的榮耀歸于祂，所有的自然的權柄全部歸于他。」以列丹自嘲一笑︰「至于我，盡管白手起家建立掌控聖樹議會，所有的成員都支持我，可是我依舊無法突破聖域，進入神聖的領域。你明白為什麼嗎？」
里德勒若有所思地點點頭︰「當時諸神借我的手斬殺冬狼之王的時候，杜爾胡曾經提過一點。」
「因為我的源泉被污染了，無法點燃屬于自己的神火，被賜予的一點神性成為枷鎖，緊緊地將我捆縛，甚至無法呼吸。當時走在懸崖盡頭的我面臨萬丈深淵，為了死里求生，只好選擇橡樹之父拋棄的自然的憤怒，慢慢走進沉淪的深淵。」
「為什麼你不去奪取其他神性生物的神火？當初你的選擇是無可挽回的錯誤。」里德勒搖了搖頭。
「淺薄，所有的神性生物身後都站著正牌的神明，你想奪取它們的神火，就等著神罰吧。」以列丹冷冷一哼，似乎想起了不好的回憶。
「那為什麼我斬殺杜爾胡，收割祂的神性，沒有受到冬季女神的……」里德勒不說話了。
「你想知道為什麼嗎？我可以告訴你，很簡單，那只是一次考驗，看看誰能最後勝出得到那個位置。野蠻無知的冬狼之王並不知道這個命運，祂甚至抗拒冰霜少女的神恩。至于你，當時站在你的身後，對你投資的有誰？」
「德米特里，森林之女，豐饒女士，甚至還有橡樹之父。你以區區凡人的身體，借用的領域對抗神齡悠長的冬狼之王，最後還勝出收割了杜爾胡的神性。你站在更高的起點，也讓你佔有了自然之子的身份，後來的事情你自己也清楚。」
「為了北地的復興和崛起，我籌劃了宏偉的藍圖，命運的迷霧遮蔽我的眼楮，直至短暫的不朽來到盡頭，我選擇踏上祭壇。」
「很好，一切都按照事先安排好的劇本演出，你把所有一切獻祭還給自然，按照常理，你應該進入冥界，接受骸骨之王的款待。我相信這位古老的神明必定會欣喜地邀請你進入祂的宮殿，即便冒著與西凡納斯開戰的風險。可是你沒有進入冥界，你的靈魂，純粹的聖魂還駐留在殘破的身體里沉睡。直到舊有的軀殼歸于自然，璀璨閃耀者再造你的身體，選定的冰霜少女將靈的呼吸送進你的新身體，喚醒沉睡的靈魂。」
「然後，當我以為失去了所有的一切換取復活重生，準備遠行取回失落的所有的時候，我被冰霜少女請進了冰雪世界，我身上的光輝洗刷了祂的罪孽，而我也得到了回贈，以四季神性點燃了神火，並擁有了三個神職。」
「自然之子，為什麼你的神職和流淌貫穿在你身上的洪流如此格格不入？」
「自然之子，為什麼你沒有獲得自然神系相關的神職？」
「人類神系和自然神系的橋梁？這個責任你背得起來嗎？」
連串提問讓里德勒的神格停止了其它事情的推算，全力以赴解決以列丹的問題。
卡殼，卡殼，卡殼，命運的迷霧遮蔽了里德勒的目光，不過神性本能意識到以列丹的背後，巨大的黑暗影子正在策源中。
「奪取我的神職嗎？以列丹閣下，您真的太自以為是了。」里德勒停止了神格的運算，恢復了原本的純粹的光輝。
「本來以為可以成功的，實在太可惜了。」以列丹不在意地笑笑，對自己的失敗沒有任何情緒。
‘辛洛斯殿下，是你在看顧我嗎？’眼前閃過黑暗王座的模糊樣子，一個熟悉又陌生的身影高居其上，對里德勒微微點頭，隨後又立即消失了。
里德勒的化身從沉思中醒來，剛才的一切仿佛一場夢，讓祂不知道是真是假。為了驗證剛才的一幕是否屬實，祂的自然化身真切地降臨在毀滅與絕望的荒蕪之地。地底的扭曲影子已經不見了，地面上所有蠕蟲似的痛苦之子了無痕跡。
‘難道是真的？還是哪一個上位神，在拿我戲耍，或者又是一次考驗？’微弱神力在神祇的世界的確擁有一席之地，不過那地位是身為凜冬女士的從神，自然神系的一份子而來。
‘最少要達到弱等神力，擁有建立屬于自己的神國。’里德勒對發展信仰之源毫無所謂的態度終于發生了改變，他決定要采取積極主動的舉措，確保北地的所有小孩子以及他們身後的家庭成為馴鹿之王教會的基石。