開鐮節臨近尾聲，成群結隊的割麥人手持磨礪後刃口嶄新的鐮刀走進一望無際的農田里，田地里滿是豐收的金黃色，風吹著麥穗颯颯作響，撲面而來的是陣陣熟透的麥粒清香。本書最新免費章節請訪問。
領頭的是莊園的貴族管事，他卷起褲腿，走進干透的麥田里，象征性地俯體割下一把麥子，放在面前仔細翻看，顆粒飽滿幾乎沒有干癟的麥子，滿意地笑了。
來自附近領地的職業割麥人歡呼一聲，按照事先商量劃分好的範圍開始揮動鐮刀。他們的速度很快，田壟上一個個碩大的麥垛從無到有漸漸堆積。莊園的農夫們不甘示弱，也加快了手上的速度。他們現在收割的是莊園貴族的農田，只有谷粒曬干進倉，他們才被允許收割自己的私田，因此所有人都不敢懈怠。
很快莊園農夫們就和職業割麥人拉開了差距，他們都是青壯年的農夫，因為貴族販賣領地投資商業而失去部分生活來源，沒有別的本事，去城市謀生並不容易，因此自發聯合成固定的群體成為職業收割麥子的雇工。
伊露迪和姐妹們跟在父兄的後面拾起遺落在田里的麥穗、麥粒，在莊園里沒有一粒麥子是多余。
莊園里各家各戶的煙囪都升起了炊煙，婦女們也沒有閑著，一部分人去自家的私田用手采了今年的新麥，準備煮熟了犒勞辛苦忙碌的家人，其余的都去莊園貴族家里忙活整理，為割麥人準備午飯。
這個莊園曾是班德嘉爵領收成最好的產業，往年子爵大人會帶領他的家人在莊園小憩，現在領地的內政官員們轉向商業投資，很少關注領地的各個莊園，因此這里已經漸漸沒落，失去了往日的喧囂。
管理莊園的管事憑著自己的閱歷，意識到變革的到來，他卻無力改變這一切，內心憂慮重重的他表面上裝出一副無所謂的樣子，也不和那些咄咄逼人的內政官員們相爭，繼續沿襲著莊園年復一年日復一日的生活。
為了慶祝開鐮節，莊園廚房從領地的農夫家里買了一頭肥豬宰殺，割麥人豐盛的午餐因此多出一些油水，從激流城蔓延出來的菜譜因為別具一格吸引了貴族們的追捧，這種新的飲食風氣也隨之進入北地各個爵領，甚至連底層的農夫們也因此改變了吃炖菜和雜菜煲的習慣。
豬血灌腸、魚雜碎湯、烤面包片、水煮白肉，三月不知肉味的農夫們吃地眉開眼笑，割麥人慢條細理地吃下放在自己面前的那一份午餐，三三兩兩相熟的人互相小聲談笑。
休息了一會，割麥人陸陸續續走進田野里，漸漸加快速度，他們揮汗如雨，將麥田分割成大大小小的片區，不時有人唱起家鄉的農謠，熟悉的曲調引起了所有人的共鳴。
我們坐著板車來到這里
燒起火堆驅走野獸
刀劍劈開岩石流出清泉
鑄造犁鏵開墾荒地
遠方的客人來了有美酒
豺狼來了將它趕走
我熱愛這片富饒的土地
我的歸宿我的家園
歌聲似乎具有莫名的魔力，它驅走了身上的疲憊，源源不斷的力氣涌上來，所有農人們大聲歡笑，熱淚盈眶。
又是一個豐收的季節，為什麼要哭泣，飽含的熱淚是因為他們深深地愛上腳下的這片大地，他們的父輩祖先篳路藍縷開墾經營的家園。
父母都在忙著農活，無人打理的雜務都落在伊露迪身上，作為新組建的年輕家庭的長女，她的稚女敕肩膀上的擔子很重。照顧還小的弟弟妹妹，繁重瑣碎的家務活，讓她差點喘不過氣來。
直到晚上，領主的麥田都收割完畢，所有人才拖著沉重的腳步各自回家。用過晚餐後，割麥人緊緊握著微薄的報酬在莊園準備好的房間里休息，明天他們將離開這里前往另一個莊園繼續忙碌。
明天輪到莊園各個農夫們的私田，看了割麥人的團結和效率，他們也決定要踐行這種方法。
割麥、打谷粒、暴曬、稱重、入倉，忙完了麥田收割，所有人都松了一口氣。
當枯黃的葉子帶著秋天的問候提前落在班德嘉子爵領斯旺莊園里時，白橡學院的招生信函已經由不同的渠道散布到了整個北地，巫師學徒的舉薦佔了其中一部分，貴族和商人們也分到了一些名額，剩下絕大部分都是羅德里格斯院長經由飛鹿網向所有具備資質的適齡少年親手傳送。
為了馴鹿之王教會快速扎下根基，羅德里格斯院長免除所有學徒的學費，由于學院已建立由貴族和商人共同出資組建管理資產收入使用的理事會，這個決定引發了部分理事的不滿和牢騷。
經過反復協調和磋商，白橡學院的院長和理事會各自退讓一步，暫免學生的學費，改為延後支付。也就是等到這些學徒完成所有學業，他們擁有身份地位收入後再支付學費。
這條補充細則讓很多學徒唏噓，原來在白橡學院求學並不是免費，再想到每日豐富的三餐，不計其數的施法材料，一直都是羅德里格斯院長在默默付出，這些將是北地未來新一代的少年們更加努力和認真學習。
當然平靜的水面深處還是有暗流洶涌，一團和氣的大禮堂私底下交頭接耳的雜音也是難免。
「我就不明白，為什麼院長會和那些吸血鬼一樣貪婪的貴族、蠢豬一樣愚昧的商人妥協，免除昂貴的免費，讓更多人入學不是一個很有遠見，對激流城甚至整個北地來說注定獲益豐厚的決定嗎？」通過試煉後內心獲得平靜的奧列弗難得動怒，他是真的生氣了，棕黑色的頭發被騰騰怒氣沖起，看上去就像一頭獅子。
被他眼楮盯住的瑞文•馬汀有些坐立不安，對這個決定持有反對意見的撒圖安•馬汀是輪值理事，把瑞文害苦了。
並沒有將羅德里格斯院長的真實身份告訴家族，瑞文只能眼睜睜地看著自己的父親作為貴族的代表在理事會上搗亂，‘我真是倒霉透了，院長的真實身份必須嚴格保密，我如果將實情告訴家族，肯定會失去現在擁有的一切，父親一定會殺了我的。’
「喔，奧列弗，我的兄弟，請不要讓你的眼楮和耳朵蒙蔽你的心靈，北地的貴族是否貪婪不是你來決定，商人如果愚昧注定很快破產，一旦開啟了隨意污蔑他人的口子，道德的堤壩很快就會被互相謾罵的洪流沖毀。」
索密特很快上來勸架︰「好了好了，你們都各自少說一句，老師正在看著我們。」
在座的幾位渾身打了個激靈，都乖乖地閉上嘴巴不說話。
這時，洛根•德里昂站起身，走向大禮堂的前台，交上自己的學業給羅德里格斯院長，小聲地問好致意，隨後又回到自己宿舍開始冥想。
「這個德里昂家族的洛根帶來的壓力可真大，又是第一個交足功課。」看到羅德里格斯翻看時的一絲滿意表情，曼圖尼•塔斯克等人仿佛听到身後不時爆鳴的馬鞭甩動的聲音。
「哼，他才剛剛踏入門檻，吸取我們的經驗教訓以及心得體會，走地比較快而已，很快他的神速進展就會放慢，最後和我們接近，並駕齊驅罷了。」艾斯卻爾畫好了線條煉金圖，卻繼續消磨時間，等著瑞文•馬汀他們。
‘喜歡出風頭的小子，要不是你的虔誠讓殿下眷顧，我一定要好好作弄你。’發明了幾個惡作劇咒的約奧很不待見洛根•德里昂，他的行為舉止太招搖了，讓同樣喜歡出風頭的約奧很難受，感覺自己被忽視了。
坐在大禮堂前台，整理資料編撰教材的羅德里格斯對學院發生的所有事情了如指掌。
‘嗯，都是一群孩子。有時候看他們斗嘴，其實也蠻有趣的。’
‘和世俗太接近容易被大人的世界污染無法保持純粹的童真，可是徹底與世隔絕也沒有任何好處，適當的和外界保持聯系的渠道看來是有必要，而且枯燥的冥想學習需要調劑。’
‘這群沒有歌謠和童年的孩子，我要想辦法補償他們。’
羅德里格斯的目光穿透學院的大門望向南方，歌之王密里耳所在的音樂之都，那里會有孩子們需要的歌聲。
莫亞公國維納城的金色大廳，一位青年歌者正在詠唱，當他雌雄難辨的花腔高音來到‘試金石’的時候，在場的所有听眾都屏息靜氣，等待復仇女神的火焰在胸膛熊熊燃起。
‘密里耳殿下，請眷顧我，讓我的嗓子經受考驗。’盧西恩深呼吸地吸了一口氣，以激動、憤怒的情緒為引子點燃復仇的火焰，咬牙切齒的恨意繼續燃燒使它茁壯，最後以‘發誓復仇取走仇敵性命’收尾。
「嘩嘩嘩！」余音還在耳邊縈繞，在座的听眾不約而同紛紛站起身，將掌聲送給青年歌唱家盧西恩。與純粹欣賞音樂的貴族不同，許多同行都在感受那復仇的火焰，久久未曾熄滅。
樂譜記錄者微微額首︰「看來‘詠唱者’的隊伍里即將增添一位新的同伴。」
「北國的寒冷清澈之地，那位剛剛封神的馴鹿之王向我主伸出橄欖枝，這位詠唱者盧西恩將有一次遠行。」歌聲教長的眼里閃現水晶手套影子。