早在前一天晚上就收到兩位騎士將調撥到他的軍營里歷練的尤格隆•埃弗盧斯為了確認泰忒斯•迪德爾和莫斯特•戰錘的資歷依依不舍地離開‘龍堡’前往位于伊蘇斯城南郊外的直屬軍營。請使用訪問本站。
‘十箭神射測試，斯里克這老家伙還真是心狠手辣。普通水準的騎士在這一關已經折翼沉舟了。’右眼戴上一個附加鷹眼術的單片眼鏡，埃弗盧斯子爵坐在軍營最高的瞭望台上，眯著眼楮準備觀看兩位騎士的表現。
「子爵閣下，起霧了。」侍從長低聲提醒。
伊蘇斯領毗鄰茂密的幽暗深林，發源奧托卡松山的溪流滋養這座密林，導致水汽格外濃厚，初秋的早上，氣溫寒涼，起霧也是正常。
周圍棉絮似的霧氣漸漸增多，為兩位騎士的神射測試帶來更多的不便和障礙，若隱若現的箭靶已經讓泰忒斯頭疼了，稍微近一些的五個靶子都射中了紅心，第六個箭靶必須側身才能看見已經模糊的紅點，這就為目測瞄準帶來了額外的難度。
‘米特斯汀，為我延伸視線，穿透自然的霧氣。’泰忒斯•迪德爾的眼楮里閃過一抹綠色，那淡薄的霧氣再也無法施加影響。
「咚!」正中紅心，箭尾的黑色羽毛兀自顫抖不停，仿佛一支不安分的雛鳥。
「干的漂亮！」不止是負責測試的斯里克，就連旁觀的尤格隆•埃弗盧斯也忍不住鼓掌。
身邊，稍微遲一些的莫斯特•戰錘也同樣命中目標。
「啊哈，我撿到寶貝了。」子爵大人騰地站起身，兩個騎士的神射表現打動了愛財如命的前後勤部主官。
離開瞭望台直接回家的尤格隆•埃弗盧斯心急如焚︰「有了兩個額外的籌碼，我得好好計算，如何榨取出最大的利益。」
侍從長連忙打個招呼，附近或明或暗守護伊蘇斯最大債主的人身安全的家族騎士們立即動身追隨前後。
軍事化、要塞化的伊蘇斯城是武裝到牙齒的巨大戰爭堡壘，它曾經被獸人攻進城內，落入寸土必爭的巷戰中，吸取這個教訓後，無論是新建的房子還是老舊的大屋都進行了改裝，厚厚的牆壁沒人知道哪一塊磚石被移除後里面會不會是一個射擊孔，兩座毗鄰的房子陽台隨便架上一塊木板，就是臨時的空中走廊。
尤格隆•埃弗盧斯的龍堡位于城南某條起伏不平的深邃的街道盡頭，曾經彎彎曲曲的石子路被某個被害妄想狂強行拉成筆直平坦的一條線，而且動用了公款，因為這個事情，他丟掉了後勤部的官位。
‘我才不稀罕那個破位置，每天都有人走過來指手畫腳，那些不懂裝懂的人怎麼會知道兵馬未動糧草先行的真理。’這些話即使是口無忌憚的尤格隆•埃弗盧斯子爵也只能放在心里獨自品味。
這條由數百個金黃色的鵝卵石鋪成的道路極少有陌生人走動，稍微有風吹草動，道路兩旁的房子里就會有人在窗口露出一張不動聲色的臉，像永遠行走在陰影里的刺客一樣，冷漠陰沉地注視著任何一個生人。
龍堡是尤格隆•埃弗盧斯的老巢，里面藏有他積累多年的財富，毀于戰火三次，因為人為縱火的原因翻修過十二次。子爵大人認為是有人想燒掉自己的欠單才干出這種傻事，因此他把所有欠單的利息提升了一成，造成伊蘇斯領哀鴻四野。
從最初的實木到耐火的磚石，武裝到鼻毛的龍堡再也沒有發生過被人縱火焚燒的事情，它的結構被公開評價為是伊蘇斯領地最結實和最合理的構造，吸引了很多富商的紛紛效仿。尤其是子爵大人前半生積累財富放置的藏寶室，也是他的睡房臥室，號稱連巨龍也無法打開的鋼鐵堡壘。
正門的兩側是埃弗盧斯家族的族徽雕像，黑色的持劍人立皇冠獅子，別小看它們，據說有相當高明的盜賊用自己的生命警告同行要小心這兩個詭異的雕像。
‘無知的愚民，這一對偉大的煉金術結晶可是我們家族豢養的術士捕獲異位面魔法獸熔煉的杰作。’
尤格隆•埃弗盧斯子爵豎起左手，露出無名指的戒指，兩頭獅子雕像這才閉上漆黑的眼楮。
大門前面的青石板上長滿了綠苔，歲月留下的痕跡讓石板上面的浮雕消磨殆盡，子爵大人可舍不得扔掉，一來是因為整座大屋都返修過，唯有這塊石板躲過了多次災難，因此埃弗盧斯閣下深信它會帶來好運氣。這也算是一種迷信。其次，新買一塊青石板太貴了，或許這個才是主因。
正門上面刻滿了祖先留下的象形符號，有烏鴉、有海豚、有新月、有蜜蜂，它們或許是先人因為無所事事隨手刻畫，含義已經無法解讀，畢竟有些書信筆記已經在火焰中灰飛煙滅。
當然也有一些紋章學的貴族學者試圖解讀埃弗盧斯家族祖屋大門的符號背後的故事，這對伊蘇斯領地其他居民的門扉符號，或許是一把鑰匙。
最權威的說法是烏鴉象征埃弗盧斯第一代家主，追隨首任大領主的情報官，創建了埃弗盧斯家族，中年時期接手主持了伊蘇斯領地的對外情報工作。海豚象征第二代家主，是一個謙虛地听取別人的意見，擅于協調，為周圍的人排憂解難的老好人。他的性格特點注定從事後勤工作，因此開始了埃弗盧斯家族在後勤部的主導地位。新月意義不明，可能象征早亡的第三代家主。而蜜蜂，不消說，肯定是第四代家主，這個勤奮的後勤部主官，每天最早來到崗位辦公，最晚離開。風風火火的永遠忙碌著手上數不清的物資調派。
由此推出去，伊蘇斯領地所有居民房子門扉上的符號，幾乎就是一部完整的家族歷史。它們提醒居住在房子里的後人，不要忘記祖先的榮耀和風光。
新修的大門被某個力氣很大的騎士丟了一把飛錘砸壞了小部分，那泄憤的一擊造成唯一影響就是舍不得花錢的埃弗盧斯子爵用鐵箍重新固定歪斜的門板，並因此萌發出一個新的生意。
與光鮮體面永遠無緣的尤格隆•埃弗盧斯對自己的要求很苛刻，永遠穿著打補丁的內衣，外套的袖口和手肘部位經常磨損他也舍不得花錢請裁縫重新做一身，而是厚著臉皮讓後勤部手工精湛的女下屬用碎布拼湊做了堪稱‘用不完’的袖套。
「開門、開窗，我們得透透氣。」手下們很快展開行動，新鮮的剛剛被陽光曬熱的晨風吹進來，帶來原處的花香。
「嗯，免費的花園，和克勞迪婭•布洛芬做鄰居真是太好了。啊！我感覺渾身都發燙了，這個寡婦繼承了她的丈夫所有的財產和產業，是個值得結交的潛在生意對象。」
在龍堡的大廳里，左右靠牆的兩側都是用來陳列埃弗盧斯家族生產的商品，兩三種顏色不同的礦鹽，火候十足的燻魚干，各種形制的鐵箍，還有一些布匹。成交的也許是幾個銀意奧的小交易，也許是高達兩、三萬金弗蘭的大買賣。有時候家族騎士還能看見專做木板生意的商人登門造訪，抵押實物換取大量流動資金進行私人投機。他們的貨源充足，每次都能兌現利息和本金，但是尤格隆看不上這些冒險的生意，他更喜歡風險較小回報穩定的買賣積累可愛的金弗蘭。
真正的商品永遠在尤格隆•埃弗盧斯的手里，那是一大沓借據、欠單、抵押實物的典當契約，通過三角債的互相置換，成功地將自己變成伊蘇斯領地大部分中下層領民的債主，它們的價值絲毫不下藏寶室里的財富。
木板用來制造酒桶，酒桶用來制造美酒。有利可圖的木板生意吸引了大量的資金注入，進入這個行業的商人越來越多，可是一場暴雨或者連續的晴天就會毀滅或者創造一個富商。
氣候對木板生意的影響很大，取之不盡的幽暗深林的木材資源永無枯竭之日，因此即便有很大的風險在里面，前僕後繼的商人們還在投機或者投資。
尤格隆通過借款，將利息的連環絞索套在了種葡萄的農夫、有田產的地主、木材商人、箍桶匠人、貨棧經營者、車馬行這一整條利潤流動線上，他像一只隱藏幕後的蜘蛛，編織出精密的網絡，然後等著愚蠢的獵物上鉤，被他吸干。
在這獲利豐厚的行當里，自然有天敵或者競爭者出沒，而且很多時候欠債人無法償還債務時往往選擇攜款潛逃，因此尤格隆•埃夫隆死需要強有力的打手，或者追債人。
泰忒斯•迪德爾和莫斯特•戰錘就是埃弗盧斯子爵急需的人才，因為他深信，騎士的欠款只有騎士才能討要回來，地痞混混的欠款同樣只有流氓惡棍才能拿回本金和利息。
這就是尤格隆•埃弗盧斯的生存之道。