當伊蘇斯軍領的出戰令由快馬專人送到龍堡，趴在藏寶室金幣和珠寶堆積而成的床上呼呼大睡的埃弗盧斯子爵氣地蒜頭鼻子都噴出帶火星的濃煙，他手里緊緊抓住封存出戰令的密件，在大廳里來回踱步。請使用訪問本站。
「 ，我就知道白送給我兩個強力的騎士準沒好事，這個世界是現實的，天下沒有白吃的午餐，你看被我猜中了吧。」愛財惜命的尤格隆•埃弗盧斯子爵大人像一頭怒氣沖沖的黑龍，積壓的怒氣和火焰正尋找出口宣泄。
侍從們凜如寒蟬地垂下頭，不敢在這個時候打攪子爵大人的‘獨白’。
「肯定是有人嫉妒我的財富和地位，設計好了一個陷阱，然後把無辜、安分守己做好自己本職工作的我送上戰場。該死的，別讓我知道是誰，我不會放過那個人，或者那群人。」知道自己樹敵過多，連埃弗盧斯子爵也不敢肯定是哪一個陰險狡詐的政敵在算計他。
「哼，和那些野蠻的獸人作戰，太危險了。」幼年時留下的傷口持續給埃弗盧斯子爵的內心留下一片難以抹去的陰影。
尤格隆•埃弗盧斯背著雙手，突然靈機一動︰「腰部的老毛病再次發作，太痛苦了，我甚至無法行走，這個理由可以免除出戰令嗎？」
侍從長的嘴角扯了扯，連忙上前勸說︰「子爵大人，出戰令在伊蘇斯軍領是無法因為私人理由豁免的，第一任大領主提倡‘輕傷不下戰場，重傷不離前線’一直是歷任大領主的座右銘。」
「為什麼我們的領主大人如此剛硬，他應該身段柔和，長袖善舞，而不是獨斷專行。」氣昏頭的埃弗盧斯子爵口不擇言，已經在一定程度上冒犯了為伊蘇斯領地建立功勛的前人。
侍從長立即提出建議︰「子爵大人，根據我們埋伏在領地各個階層的傾听者搜集整理到的情報來看，在幽暗深林對面的奧托卡松獸人要塞似乎發生了一些不妙的事情，出戰令針對的應該就是這個目標。」
「噢，已經有情報了，你仔細說說。」尤格隆•埃弗盧斯精神振奮，他頓住腳步，目光炯炯地盯住侍從長。
擦了擦額頭根本沒有冒出的冷汗，侍從長迪斯特小聲地建言︰「埃弗盧斯家族必須響應出戰令派出軍隊打仗，可是仗有很多種打法，不一定要刀光劍影，生死相搏。」
「接著說。」看著追隨自己家族多年的侍從長，有點陌生的感覺，尤格隆•埃弗盧斯覺得今天才認識這個人。
「老兵斯里克親自訓練的新兵還沒有上過戰場見過血，您知道這種士兵即使平時訓練成績再好，斗氣水準再高，缺少了血與火的洗禮，他們永遠的菜鳥新兵。」
「嗯，沒錯，你說的對。」角斗場上一個資深的老兵甚至能干翻三個新兵蛋子，精通此道的子爵很快明白過來。
受到鼓勵的侍從長側耳仿佛在傾听，就在子爵大人耐性消磨殆盡的時候，他又再次建議︰「一旦出戰，我們家族的兵團永遠待在兩翼，正面作戰遇上大股獸人部隊立即戰略轉進。」
「戰略轉進？什麼意思？」
「咳，就是長距離迂回，繞到敵人的後方或者側面發起進攻。」
埃弗盧斯子爵立即明白了這個新詞的意思，他眯起眼楮笑了，這個表情在熟悉他的人眼里意味著興趣盎然。
「鐵礦石只有在熔爐里才能煉出胚料，鐵料千錘百煉才能鍛造出好刀，粗鈍的刃口沒有經歷痛苦的磨礪就不會開出銳利的刀鋒。這些年家族私兵們對抗刺殺和暗殺已經到了極限，只有戰場才能將他們再次回爐重造，將危險的鐵與血的氣息灌注到身體乃至靈魂。埃弗盧斯家族需要這樣一支軍團，才能守護和震懾那些隱藏在暗處的蠢蠢欲動的敵人。」
尤格隆•埃弗盧斯子爵過于注重眼前的商業利益，反而沒有侍從長迪斯特考慮地那麼長遠，‘這個父親臨終前指定留下的老人的確不是普通人。嘿，在我眼皮底下藏了這麼久，在這個關鍵時刻才開始顯露自己的能力，真夠隱忍的。’
「好的，就這麼辦。」
「還有就是打仗不一定會虧本，我覺得如果舉措得當，我們家族反而會在戰場上大發橫財。」
「你是說結束戰斗後打掃戰場，在收集戰利品時貪墨其中較貴重的物品？有一定難度，這工作一般是由領主專門雇佣的職業佣兵團完成。」埃弗盧斯子爵輕輕搖了搖頭，‘老家伙，你別太自以為是，我在後勤部任職的時候可見了不少戰利品歸類處理的破事。’
「不不不，那些戰利品的價值有限，貧窮的獸人們沒有隨身攜帶財產作戰的習慣，除了極少數的將領身上有金銀裝飾，妄圖在戰利品上面發財是不可能的。」
「你究竟想說什麼？」被侍從長弄地有點糊涂的尤格隆•埃弗盧斯握緊了拳頭。
「能給我們家族帶來收益的是獸人的坐騎，它們的輜重。」
「這也不太容易。獸人坐騎一般都是要上交，而且獸人的輜重，那些牛羊可是有腿，會跑會走，羊還好說可以截留一部分，如果是牛的話，我們根本插不上手。」
「沒錯，我的子爵大人，您真是睿智。」侍從長迪斯特恰到好處地奉承了一句，「如果那些牛羊是活的，自然沒有我們的份，如果它們毀于戰火刀鋒？」
「明白了，我完全明白了。」被侍從長一語點醒的埃弗盧斯子爵滿意地拍了拍迪斯特的肩膀︰「我們家族的莊園有不少屠夫，讓他們隨軍團上戰場。記住，一條肉絲都不要放過。」
「遵命，子爵大人。」
「嗯，還有，多帶上一些鹽塊，香辛料，草果粉之類的配料，鐵鍋、剁刀也不能少。嗯，買一些羊羔回來讓他們練手。」
「您的智慧像夜晚的月亮，子爵大人。」
「啊……欠」火熱的激情很快消退，濃濃的睡意再次襲來，感覺到單薄的衣服無法阻擋深夜的寒涼霧氣，養尊處優的尤格隆•埃弗盧斯格外想念他的專屬睡床，「睡地正香甜的時候被人打攪，真是掃興。迪斯特，一切就看你的了，不要讓我失望。」
侍從長恭敬地俯體，目送子爵大人回到臥室。
沉睡的龍堡在迪斯特的命令聲中很快有了引人注目的動作，不過由于現在時候太晚了，一些準備工作還要留到明天。
忙完了手頭上的瑣碎工作，侍從長迪斯特回到自己的居室，關上房門反鎖，他雙手抱胸平躺在床上，半睡半醒的意識遵循某個信仰符號追溯到了地底深處的幽暗地域，亡靈法師奧墨斯開闢的死靈世界。
自從與辛洛斯簽訂神人契約後，奧墨斯治好所有傷勢，除了部分與身體融合的構裝體部件無法剔除取出，他已經恢復到全盛時期的水準。
曾在冷水城短暫落腳的奧墨斯與被惡魔之力引誘的墮落者分庭抗禮，並吸引了一部分踏上死靈之道的追隨者。當北地戰爭鴿拿冷水城祭旗，消滅大部分亡靈以及墮落者後，知道無法與之相抗衡的奧墨斯帶著他的追隨者走進了幽暗地域，在某個陽光無法光顧的偏僻的角落，一股死亡勢力在地底土著們沒有察覺的時候興起了，隨後迅速膨脹，直到無人可制的漩渦漸漸成型，貪婪地吸取那些懼怕死亡的凡物狂熱追隨。
奧墨斯的觸角不斷延伸，甚至穿透厚厚的泥土和岩石，連接上地表的人類。
偶然的機會，伊蘇斯領地埃弗盧斯子爵家族的侍從長和奧墨斯勾搭上了，作為交換信仰的代價，一枚煉金術處理過的吸血鬼的指甲隱藏在迪斯特的左手無名指上。
這枚誓約指甲等若一塊敲門磚，是迪斯特的意志進入死靈世界的通行證。當他來到這個昏暗寂寥的狹小地域，走到一座染血的白骨鑄造的廟宇前等候了片刻，奧墨斯的靈魂便無聲無息地出現在侍從長的面前。
「大人，向您致敬。」
「干的好，迪斯特，你沒有讓我失望。」
「大人，接下來該怎麼做？」
「你的身體被衰老詛咒傷害太重了，腐朽之力已經滲透到了骨髓，唯一能幫助你的是那枚指甲，它會吸取血液反哺精力中和詛咒，只要在戰場上收集足夠的鮮活的生命力，不說驅散衰老詛咒，恢復青春延長壽命也只是一件小事。」
「歲月承載您的慷慨，大人。只要我的身體恢復，所有欠下的祭品和奉獻一定加倍償還。」
「你有這份感恩的心意就足夠了，地底世界比我想象的還要深遠遼闊，熔煉鑄造死靈軍團的材料綽綽有余，現在欠缺的是充當指揮塔的各級軍團長官，普通的地底穴居人、灰矮人、黯精靈都不夠資格，他們的靈魂都有某種程度的缺陷，地面上能滿足我的要求的種族，嗯！」
「比蒙獸人，怎麼樣？而且是冷靜狂化的高階狂獸斗士？」
「這，不是很容易，不過我一定會努力完成大人的願望。」迪斯特急切地表態，他想抓住一切可以抓住的機會。
「殺死狂獸斗士很容易，捕捉到手就不簡單了。狂化，真是一種礙手礙腳的天賦。」
「好吧，迪斯特，你追隨我有一段時間了，你的忠心耿耿都看在我的眼里，就破例提前賦予你死靈的體質。」
「我給你選擇的機會，記住只有一次，以後都不能更改。」
「是的，大人。謝謝您，大人。」
「你可以選擇轉生成吸血鬼，僵尸，食尸鬼。」
「選擇吸血鬼會讓你繼續擁有保持人類的外貌，選擇僵尸會讓你力大無窮，至于食尸鬼，我並不準備向你推薦。」
閉上眼楮沉思了度