第二天早上，思諾森探長離開巡視廳，回頭看了一眼門楣上的劍刃天秤徽章，頭也不會地往鵜鶘酒館方向走。請使用訪問本站。隨身帶著一個老舊的公文袋，底部的牛皮包邊已經磨地只剩下薄薄一層，上面還有月兌落出來的線頭。公文袋里裝有思諾森這幾年經手的案子和卷宗，它們將是最好的敲門磚。
今天鵜鶘酒館和往常相比有一些不同，樓下的大廳提前坐滿了吃早點的客人，他們心不在焉地品嘗著簡單的魚雜碎湯和烘烤地薄脆的烙餅，彼此小聲竊竊私語。這個情形一直維持到思諾森探長獨自走上二樓，朝那個大門緊閉的房間的方向走去。
听到樓上走廊過道的木板接連發出吱呀吱呀令人牙酸的聲音，大廳的顧客們不約而同地提高了聲調。
「沒有想到，巡視廳里也有人熱衷追逐巫師大人的癖好，一大早就跑過來示好。」
「想不到他是這種人，還以為他能保持剛直不彎的性格。」
「他是來做什麼？不會是公事吧？」
「所有公事在昨天的巡回法庭已經結束了。」
「請你們猜猜看，我們的探長會在那扇門前踫一鼻子灰嗎？」
「很難說，按理應該灰溜溜夾著尾巴回到他的狗窩，繼續做他的獵犬。」
「我真希望巫師大人能用法術狠狠教訓這個一大早就擾人清夢的胡桃夾。」
「對噢，巡視廳的那些雜毛崽子，已經很討厭了，這個便衣探長簡直就是垃圾堆里的野狗。」
「噓，小聲點，說不定我們附近就有巡視廳的便衣探員。」
「怕什麼，我又沒犯法，他們敢逮我？」嗓門越來越大，可是鵜鶘酒館大廳里的顧客卻沒有接著話茬，把說這話的人晾在一旁，只好冷著臉，胡亂吃了幾口就扔下一把銅角子，匆忙地離開。
篤篤，篤！
熟悉的暗號，緊閉的大門緩緩向里打開，思諾森放下心地準備走進去，想了想，他在門外扔下公文袋，一邊走，一邊張開雙手，和里面的黑袍巫師來個久違重逢的擁抱。
這一幕，真是嚇壞了不少有心人。
房門緩緩關上，遺落在走廊過道里的公文袋被一只無形的手提起，隨即被拉了進去。
過了很久，豎起耳朵的顧客們遺憾地發現，一點異常的動靜都沒有傳出來。
大約到了午餐的時候，那扇房門才再度打開，只看見青年探長獨自一人走出來，滿臉都是笑容和精神振奮的光彩，他抬起右手打了個響指︰「退房，來一個人，把里面清理干淨。」
酒館的老板佩利坎早就在附近關注著二樓的動靜，他點點頭，轉頭招呼身後不遠處帶著灰色頭巾負責打掃和清潔的嬤嬤，小聲叮囑了兩句，就目送她走進巫師大人居住的房間。
走下樓梯的思諾森邁著輕快的步伐，他敏銳地發現大廳里顧客的目光里的異樣，瞬間明白過來，立即恢復自己平日的穩重舉止。
目送巡視廳的探長離開鵜鶘酒館，這時負責打掃的嬤嬤很快離開退房的單間，佩利坎立即走上去︰「怎麼了？」
「里面沒人，而且房間里什麼東西都沒動過。里面明明有兩個人，怎麼會？」受到一點驚嚇的嬤嬤拍著胸口，有些鬧不明白的樣子。
嘩！
樓下大廳里的顧客壓抑一個上午的熱情爆發了，他們互相大聲訴說自己的推測，隨後加點別人的話，把安靜的酒館變成喧嘩的鬧市。
回到巡視廳後，思諾森立即敲開總探長漢姆雷諾的房門，將黑袍巫師費瑟具名的推薦信恭敬地遞呈上去，擺放在桌子的正中間。
頭發有些花白的耐歐瑪港口巡視廳最高長官戴上眼鏡，捧起信件掃了一眼，沉默片刻，望著英氣勃勃的便衣探長，放下巫師的推薦信，嘆了一口氣︰「思諾森，我一直都知道，你是個很棒的小伙子，年輕、精力充沛，守規矩、懂得舍棄和放下，該拿的不會拒絕，不該拿的從不沾手。我喜歡你這樣的小伙子，我們總會老的，這個位置遲早會是你的。同時我也知道，巡視廳這個小小的池塘，容納不了你這頭鯊魚。外面的世界很精彩，或許你會贏得滿堂喝彩，或許你會踫個頭破血流，不要緊，耐歐瑪港口巡視廳永遠為你保留一個座位。」說到動情處，總探長低下頭擦掉眼角的水花，「巡回法庭的左側坐席的推薦非同一般，你也應該知道，那些從烏圖斯山下來的年輕人很團結，更喜歡抱團，他們現在遍布激流城各個要害部門，佔據重要的位置。你會獲得別人難以想象的一個起點，一個平台，好好珍惜它，不要讓它輕易從你的手上溜走。」
老人絮絮叨叨的叮囑沒有惹來思諾森的厭煩，他耐心地傾听著總探長的肺腑之言，他知道只有在這個時候，這位狡猾奸詐和正義凜然的性格交織而成的前激流城灰袍騎士首領之一才會說出真心話。
……
「一位巡回法庭的陪審員的推薦信，在官面上恐怕還不太夠，可是我相信一位巡視廳總探長的介紹信，足以讓你敲開激流城政法署或者總法庭的大門。」一心兩用的漢姆雷諾在和思諾森說話的時候寫完了便衣探長的簡歷和自己的考評，隨後他仔細地對邊折疊，塞進一個空的公文信函里。取出一根新的火漆棒，放在蠟燭上燒融，棕紅色的熱漆滴在信件的封條上，待它稍微冷卻後，總探長從抽屜里取出一只木柄印章，趁火漆還沒有冷卻，用力地壓下去。
過了一會，漢姆雷諾將桌面的小物件放回原處，眼尖的思諾森看見封口火漆上的印章，是一個鷲盾的外形，里面有橄欖枝、烏鴉、綬帶。
「有這個帶在身上，政法署長和總庭長不會吝嗇打開自己的辦公室房門。這是我唯一能為你做的。」漢姆雷諾將信函交給思諾森，順便還輕輕地拍了拍他的手背。
……
目送便衣探長恭敬地致謝後離開，順手還帶上房門，老眼昏花的海姆雷諾慢慢恢復眼楮里的精明︰‘嗯，這個用的很順手的小家伙終于走了，原本還想將他拉進我們的圈子里，他有這個潛質。真是可惜！去激流城又能怎麼樣？還不是繼續從探員熬資歷慢慢升上去的老套路。現在不比以前了，人手緊缺的時候，連我們這些老骨頭都被挑選出來，身兼數職，現在新人已經歷練出來，我們也慢慢退下來。要不是我出身在前城主魯格•海德恩斯大人統領的情報組織，說不定，連港口巡視廳的總探長位置都被拿走。’
漢姆雷諾從抽屜里取出一份空白的灰綠色信紙︰‘不能讓思諾森重走我的老路，我們這些游走灰色地帶的人吃虧的地方就在于沒有貴族的身份，必須趁著我們這些老家伙手里還抓住一點權利的時候，集中全力舉起一塊招牌，然後聚集在他旗下受他庇護，否則以前欠下的血債遲早會落在我們的家庭頭上。’
尊敬的政法署長羅本•莫德斯托閣下
思諾森先生是耐歐瑪港口巡視廳里據我所知最具有敏銳的罪行嗅覺的高級探員，盡管他年紀尚輕，但他已經在這個系統最有聲望的智者行列中佔有一席之地，而我相信他絕對能勝任更高的職務。身為思諾森探長的長官，我對他至為敬佩的是他能駕輕就熟地調整自己的思路迅速適應新的罪犯手法，站在直面與日俱增的罪犯的第一線，具有相當豐富的刑事偵查技巧和足夠的專業知識武裝起來的頭腦，往往能夠很快洞悉罪犯的心理，熟悉近幾年來所有罪犯的手法和技巧。無可否認，擁有這樣優秀的探長是我的榮幸，他是港口巡視廳的驕傲，也是我的驕傲，我更希望他能成為您的驕傲，成為政法署武器庫里最鋒利的長矛和利劍。
在此時能將他羅致到麾下，今後必能享有豐碩的成果和足以自炫的榮耀。
漢姆諾雷，太陽歷五八四年收獲月
等到靛藍色的墨水稍微干透，總探長立即將信紙折疊放進一個特殊標記的公文函里。輕輕拉動左手側的響鈴，門外很快走進來一個抄寫員，年紀有些大，是身體原因退下來的老人。
「這個密件，快馬加急送至激流城榆樹街九號，莫德斯托舊宅。」
抄寫員上前接過信函，放進自己的公文袋里，不發一言，轉身就走，離開巡視廳後，在附近的車馬行租用了一匹冰原馬。避開人流穿過大街小巷，離開耐歐瑪後，夾緊馬月復，伏低身體，聰明的馬駒撒腳就跑，釘著馬蹄鐵的馬掌敲擊著幾乎平整的石子路，發出連串清脆的聲音。
這封密信就像一個十字路口的指路牌，引導思諾森走向另一條道路，注定崎嶇坎坷，遍布沾血的荊棘和危險的陷阱，以及沿途隨處可見的供他隨意摘取的榮耀。