一個良好口碑的擁有善心的醫生來到貝殼街對于周圍的人來說是一件再好不過的事情，尤其是居住在附近不遠的外城的平民，廉價的收費和細致的治療手法贏得了大多數人的喜愛。本書最新免費章節請訪問。
相對于還沒有將自己名氣打出去的思諾森，現在手頭上接的委托都是熱心的街區鄰居幫忙介紹，只能獲得菲薄的收入，蘭切洛斯總不能看著自己的朋友餓肚子，因此他經常以各種名義請他去離公寓不遠的蜂鳥酒館，以前便衣探長可以接受的方式幫助他熬過艱難地創業期。
蜂鳥酒館是一座兩層高的普通公寓改建而成，它的招牌是涂滿白漆的圓盾，里面有盛放的月季花，振翅的蜂鳥俯下脖頸啜飲花蜜。資深佣兵尤根月兌團後經營著這間小小的酒館，偶爾他也會從二樓下來，用錫杯從馬槽里舀些麥酒，坐在某個角落里，听客人們喝醉酒後燻燻然的各種口音的髒話和平日里難得一聞的趣聞。
有些第一次光顧的客人喝酒後經常會借機撒酒瘋，砸東西，甚至打人，來發泄自己平時積累的怨氣和憤怒。如果只是普通人，手腳靈活的酒館侍應往往第一時間將他們制止，然後抓起手腳丟進後門的小巷里讓他們冷靜下來。至于一些老兵油子和街上混日子的流氓混混，拳頭發癢的尤根就會親自出手，在這位資深佣兵千錘百煉的直拳和重腿前，至今還沒有人能抵擋住幾個回合。
尤根並不是一個普通人，他的身後站著激流城著名的血斧佣兵團，整整三百個壯年漢子。幾年前，這只佣兵團以數十個獸人的頭顱換來了一塊騎士領地和勛爵的封號。盡管這個爵位並不能傳承給尤根的子孫，至少在他的有生之年，尤根都是一個激流城乃至北地都認可的貴族，有資格出席在城主府召開的宴會而不至于被拒之門外。
和其它還在四處游蕩居無定所的佣兵團相比，尤根•血斧的確是幸運的，可惜他年齡漸長，無法更進一步突破自己，照這樣下去，只能作為「騎士」隨著歲月的流逝漸漸在激流城的貴族舞台上做個看客，然後慢慢地隱入幕後。
在戰火中與幾位大騎士認識並結下深厚友情的尤根•血斧有幸得到一些點撥和暗示，親自為他授勛「鐵馬冰河」海瑟•隆多曾這樣勸慰︰尤根，無論是體能還是技巧，你都已經達到騎士的巔峰，繼續折磨自己無濟于事，你得從騎士的八柱信仰里吸取其中之一成為你的源泉，你的基石，你的火種，然後嘗試將纏繞在身上的瑣事、職務、責任、權力全部拋棄，它們像藤蔓一樣糾纏著你，奪走你的陽光和雨露，吸走你的養分和營養，使你的睫干不能茁壯成長，繼續往上攀升。而另一位來自橡葉騎士團的莫斯特•戰錘則暗示尤根投入馴鹿之王教會，讓教義貫穿身心，期待神恩降臨，得到神賜的種子，以虔誠和信仰澆灌它，獲得來自米特斯汀領域的常青之氣。
尤根•血斧最後選擇海瑟•隆多作為他的園丁，他用大剪刀裁去纏在尤根身上的藤蔓和枯枝敗葉，讓這棵漸漸老朽的樹木再次沐浴在陽光和雨露下煥發生機。和其他深入人跡罕至的山林嘗試與自然融合的野性武者不一樣，尤根並沒有選擇封閉自己的過去，而是獨自撐起蜂鳥酒館，以平民的身份，凡人的視角，品味著普通人的生活。漸漸地，他將過去刀口舌忝血的記憶埋藏在腦海深處，偶爾學著吟游詩人的花腔，即興創作歡快的旋律，以市井百姓的日常生活見聞編制成朗朗上口的歌詞，即使腔調已經完全走形地不像話，也敢在酒客們的哄笑聲中高歌一曲。
漸漸地，在它腳下叢生的雜草已經干枯凋零，「忠誠」的「領地」和「精神」的「靈性」、「愛情」已經萌發出稚女敕的芽胞。堅實的枷鎖開始崩裂解體，只是欠缺一個契機，尤根就能獲得令人震驚的突破。一位「大騎士」足以使他的爵位晉升，並使它能傳承給子孫。
至于關鍵的契機，就連身為園丁的海瑟•隆多也無法預料，「對任何人而言，這根本沒有統一的標準可言，有的在曙光刺破黎明的夜幕獲得晉升，有的在勞作後伸了一個懶腰全身放松而晉升，有的在閱讀騎士法典時苦苦思索無一收獲卻靈光閃現而晉升。尤根，我有一個忠告，刻意去追尋反而讓你的腳步離它越遠，保持平常心，我相信，對你而言，榮耀的一刻隨時都會到來。」
因為這番話，尤根•血斧呆在蜂鳥酒館，已經有幾個年頭了。
他最近離開角落坐在長條的吧台上，認識了不少人。
吧台轉角，兩位剛剛搬來的鄰居經常在這里出沒，身家豐厚的身上帶有救死扶傷味道的一位年輕人常常掏錢付賬，而另一位神態萎靡眼里卻經常露出銳利地像刀鋒似的目光的青年，掃視過尤根這位酒館老板的下巴時，短碎的胡茬常常悚然而立。
‘嗯，一個以職業將自己偽裝地很好的雛鷹，和一頭在陌生的山林漫步忍不住露出獠牙的野豬。’尤根•血斧感覺到這兩個年輕人有些扎手，不過他並沒有放在心上。
他的座位挑選地非常好，能將酒館大部分動靜都置入耳目範圍中，因此尤根注意到身邊一位面有饑色的青年畫家，常常在晚餐時間過後，來到蜂鳥酒館，以非常便宜的價格買走干冷發硬的面包。
腳步匆忙地拉開側門進來，和熟悉的吧台女侍應打招呼，趁著整理面包的空當聊上幾句話，隨後付賬，又匆忙地離去。
他的時間一直掐地很準，就像勝利廣場的鐘樓，以至于酒館老板尤根有些同情這個年輕人。
‘一個吃苦的窮學生，畫家這行當沒有人賞識和推薦，很難站穩腳跟。’
酒館的女侍應是剛從外城搬進來的黛芬妮，她的父親眼光不錯，用辛苦工作攢下的錢投資皮革生意，從一些沒人要的下腳料開始，慢慢積累資金，最後生意越做越大，成為相當有名的皮革商人。為了擴大自己的生意，他將一大部分錢長期租下貝殼街的一棟臨街公寓，為了緩和家里緊張的資金缺口減小開支，體貼的黛芬妮和姐姐在附近的蜂鳥酒館做吧台侍應。
青年畫家在晚餐過後來蜂鳥酒館買剩下的干面包，對他心生好感的黛芬妮常常主動接下這個活計，她的姐姐看出黛芬妮的心思，主動地謙讓，甚至制造機會讓妹妹與窮苦生活中的畫家說上幾句話。
這一天，畫家又來了，對他憔悴的面色和泛起血絲的眼窩感到心疼的黛芬妮自作主張地在面包里加了一片黃油，做完這個大膽的舉動後，惴惴不安的黛芬妮低下頭躲在吧台下面，好久才站起身，像小心謹慎的旱獺左右環視警戒後，發現毫無異常，才漸漸平復心情。
酒館老板尤根早就注意到了，不過他沒有說什麼。
過了沒多久，青年畫家怒氣沖沖地走進來，他的身邊有一位年長的同伴在小聲勸說。
「誰在面包里夾黃油，它把我害慘了。」畫家用力地拍打吧台的桌面，發出咚咚咚的聲音，就像一陣急驟的戰鼓。
尤根不想事情鬧地太僵，就主動地站出來︰「怎麼回事？」
「畫家」的同伴露出苦笑︰「他叫喬什，是激流城市政廳直屬工程與建築院的繪圖員，最近在忙著做外城的改造規劃圖，薪水都花在公寓的租金費用上，用面包修改鉛筆留在圖紙上的線條。本來圖版就快完工，那塊夾著黃油的面包把一切都搞砸了。」
「交給市政廳的圖紙必須整潔、干淨，那一塊油跡斑斑的污點，浪費了我一個月的心血，必須推到重來。可惜時間不夠了，該死的。」繪圖員雙手抓著自己亂糟糟的頭發，發出痛苦的嗚咽。
‘啊，黛芬妮的善心竟然辦了一件壞事。’尤根搔了搔頭發，不知道該說什麼。
坐在附近的客人們沒有留意這里已經漸漸平息的小事，他們敞開自己廣闊的胸懷，任由冰涼的酒水在嘴角遺落，直到醉地不省人事，躺倒在地板上，發出飽嗝聲。
思諾森注意到淚水含在眼眶里就要滴落的黛芬妮，他用手肘捅了捅身邊的蘭切洛斯︰「嘿，看到那邊的小姑娘嗎？」
「怎麼了？」蘭切洛斯吃過豐盛的晚餐後，用手帕擦了擦嘴，隨後細心地折疊放進口袋里。
「事情是這樣的。」思諾森將剛才發生的一切，以及自己的推斷告訴蘭切洛斯。
「哦，用面包擦掉鉛筆的痕跡，這是很常見的辦法，據我所知，面包里有一種麩質，它的黏性能夠粘掉鉛筆印和其它不能擦掉的痕跡。面包里黃油，沾染了圖紙，這有點糟糕，不過不是沒有解決的辦法。」
「說說看。」
「最簡單的方法，找一位巫師用咒語將‘黃油’淨化。」
「你能說點有實際操作性的建議嗎？巫師大人們可沒有空閑來管這種小事情。」
「未必。」
「還有其它辦法嗎？」
「嗯，先用刀片將圖紙上的黃油全部刮走，上面留下的淺黃色油跡，可以用高純度的不含水酒精沖洗。記住，水會讓紙張褶皺，一定要將酒精反復蒸餾。」
吧台轉角兩個人的對話沒有被周圍喧鬧的雜吵影響，畫家喬什和他的同伴博特固然喜出望外，黛芬妮止住哽咽，就連酒館老板尤根也在恍惚間，目光穿過思諾森和蘭切洛斯兩人，望向更加遙遠的地方。