梅特•菲利先生按照思諾森的要求，把書房整理收拾後，在一張白紙上用蘸水的鵝毛筆憑借記憶描繪被偷走的指環。請使用訪問本站。
這是一枚頭戴薔薇王冠的羽翼蛇蜿蜒游走咬住尾巴形成圓環的餃尾蛇形態的戒指，綠色的祖母綠寶石瓖嵌在蛇眼里，尖利的蛇牙形成一個活扣，失落的戒面原本應該固定在這里。
「誓言之戒！」斯賓森先生不愧是激流城有名的珠寶商人，一眼認出這枚戒指獨特造型背後的寓意。
「你說的不錯，這的確是一枚很普通的見證愛的誓言的婚戒。」梅特•菲利先生謙虛地回應。
思諾森接過失物的圖紙，很簡單也很獨特的款式，搜尋的範圍立即縮小了，他滿意地點點頭，將圖紙上面的墨水吹干，輕柔地折疊好放進外套的內側口袋里。
「尊進的梅特•菲利先生，我會盡快找回你的家族失落的傳家寶。」
「非常感謝你剛才所做的一切，相當高明的不遜色政法署資深探長的偵查術讓我這個普通的糧食商人大開眼界。丟失的只是一枚殘缺的戒指，盡管有些年頭，依然稱不上古董，由普通白銀打造，也不算珍貴。」梅特•菲利低下頭撫模著打了補丁的玩具布偶，「思諾森先生能找回來是好事，就算已經徹底失去下落，相應的報酬也會照樣支付。東西是死的，人才是最寶貴的，想到思諾森先生會與那些窮凶極惡的罪犯打交道，其實我也挺擔心你的安全。」
「請不必如此在意，與罪犯戰斗是我的老本行。」思諾森微微點頭，隨後告辭離開。
望著思諾森的身影漸漸遠去，斯賓森先生小聲地抱怨︰「梅特，你為什麼不告訴那個小家伙，這是你的祖先與精靈的訂婚戒？」
「為什麼這樣說？」
「我在古代文獻記載《翠玉閑庭》里翻閱著名的日精靈家族溫格倫的歷代譜系圖時，依稀記得第二十三代的嫡子費格奧希頓與王室公主米露娜艾爾簽訂婚約，那一枚同樣式樣的戒指就畫在他們的直系後代名字上，戒面是霧山，精靈文箴言︰希望如旭日東升。這不僅僅是一枚婚戒那麼簡單，如果和戒面嵌合還原，將會是一件危險的魔法武器。」
梅特•菲利訝異地望著自己認識多年的老友︰「你說的完全正確，不過有一些細節有出入，那一枚戒指叫‘迷霧’，復原後念出秘語，將會召喚出無可救藥的具備精靈獨特審美風格的箴言劍，一把劍身被鏤空接近八成的以薔薇為裝飾的銀刺劍。不過，沒有精靈血統的人根本無法揮動那把呼喚迷霧的武器，就算是我……」梅特•菲利摘下自己的圓沿帽，解開系發的束帶，露出淡金色頭發遮掩的有些尖長的耳郭，「身為壽命悠長的半精靈，也無法揮動它。」
听說過某些可怕的傳聞，斯賓森先生擔心自己目睹好友的真面目後，會被對方痛下殺手滅口，他的目光轉向書房大門，腳步微微調整。
「別用那種滑稽的動作惹我發笑，親愛的斯賓森。我已經將信仰交給馴鹿之王殿下，即使在人前曝露真實的身份，也絲毫無損我的名譽和地位。」看著好友發抖顫動的身體依舊沒有平復，梅特•菲利好笑地搖搖頭，「你究竟在擔心什麼？有數百個路人看見你來到我的家里，還有一位與政法署密切聯系的前便衣探長思諾森先生作為證人，如果你真的出事，我會逃得了嫌疑？所以你還是把身體放輕松，坐下來。難得我掀開偽裝露出真容，很想找人傾訴吐露藏在我內心很久的小小的抱怨。」
斯賓森的身體不再發抖，他呼出一口悶氣，繃緊的抬頭紋里即將滿溢的緊張頓時一掃而空。
「認識你十多年了，你也隱瞞了我這麼久。你幾乎摧毀了我對你的信任，那是一點一滴在生意來往和私人情誼方面好不容易才建立起來的海灘上的沙堡。」
「幸好它足夠堅固和結實，抵御住善意的謊言的漲潮，依舊沒有垮塌。」半精靈梅特•菲利伸手將三個抽屜依次打開，往外拉出到合適的位置，寫字台某個暗格瞬間沉降，露出里面藏著的一瓶彗星年份的里奧雅和兩個高腳水晶酒杯︰「來，嘗嘗我多年的珍藏。」
「在黑市被炒到一百金歐瑪還沒有貨的里奧雅，而且還是罕見的彗星年份。馴鹿在上。」
「這份友情真的無法用價錢衡量！」梅特•菲利熟練地打開軟木塞，將寶石紅的酒水倒入兩個被好友斯賓森反復擦地發亮的水晶杯子里。
「大概只有優雅的菲利家族才有足夠的金錢和耐心儲藏這些珍貴的佳釀。哦！抱歉，請原諒我，竟然擅自用‘佳釀’形容彗星年的里奧雅。」斯賓森先生有些懊惱自己學識不足，以至于管不住舌頭說出辱沒身份以及這種美酒的說話，「裝在瓶子里的陽光！輕輕嗅聞，我依稀能嘗到彗星年收獲月的陽光的味道，仿佛燃燒的熱情。」
「為了夏天的陽光，舉杯！」梅特•菲利看到好友口舌無措的樣子，沒有絲毫嘲笑的意味。
斯賓森小口啜飲散發寶石光芒的里奧雅，品味許久才緩緩吐出，「梅特，為什麼現在要表露身份，既然你選擇隱藏，應該繼續下去才是正確的選擇。」
「那些已是覆蓋過去的家族史的舊章，新的一頁即將翻開。」梅特•菲利掀開左側衣領，露出金色的鹿角徽章，「其實在數年前，我就選擇信仰馴鹿之王殿下，不過時機沒有成熟，一直隱忍下來直到前幾天。」
「發生了什麼事情？讓你下定了決心。」斯賓森好奇地詢問。
「這個問題應該由我的小兒子德科拉告訴你。」梅特•菲利神秘地笑著，微微昂著頭，眯起眼楮。
知道這個下意識的動作是自控力極強的好友在得意忘形時才會露出的小毛病，斯賓森思索了一會還是沒有頭緒，他不解地追問︰「難道德科拉和你一樣，都把信仰交給馴鹿之王殿下，這種程度的改變根本沒有引起質變。」
不想繼續制造懸念，梅特•菲利自己揭開底牌︰「烏圖斯山，白橡學院，入學通知書。」
「哇喔！」被這個消息震撼地甚至有些拿不住酒杯，斯賓森又是心疼又是可惜的將濺落在手背上的酒液涓滴不剩地喝下，「差點浪費了這杯美酒。」他搖了搖頭，「真要命！」
梅特•菲利不清楚好友說的是美酒還是自己說的消息，好氣又好笑地為他的酒杯斟到半滿︰「三天前，例行的餐前祈禱，從壁爐忽然高漲的火光中飛出來，落在德科拉面前的一封邊緣有些燒焦的信函。這是一個神賜良機！以前我還認為白橡學院只在北地招收學生，盡管我也知道有幾個人來自更遠的地方，不過依舊沒有抱有很大的期望，畢竟我們家族譜系里混入上層精靈的血脈。」深呼吸一口氣，用力地吐出，「不過一切都已經過去了，熬過了漫長的寒冬，屬于菲利家族的春天已經悄悄到來。」梅特•菲利的眼神望穿牆壁，「我深深地相信，我的兒子，德科拉•菲利將會帶領家族走到一個更高的位置。」
菲利家族的幸運讓斯賓森感到喜悅的同時也略微嘗到淡淡的苦澀，味道就像陳年的美酒，他一口喝下，「不經歷傷口的痛苦、磨難的洗禮、時光的醞釀，哪有甘甜的回味？」
不知道他說的是美酒，還是指學院通知書這件事，梅特•菲利輕輕拍了拍好友的手背，「不管有什麼變化，我們都是朋友。」
「朋友，嗯！對了！」斯賓森想起自己不成器的兒子，「梅特，親愛的梅特，我知道你的家族最近經營著一座畫廊，你看，能不能讓我的小兒子去你的產業學點東西。」
「他有這方面的天賦嗎？你知道，不學無術的人很難在這個充斥行家的行業里站住腳。」
「說到這件事真有些丟臉，最近他挪用我的儲備金投資魯伊•達維特的肖像畫，沒有虧本，反而小賺了一筆。」
梅特•菲利沉思了片刻︰「魯伊•達維特，對這位畫家我有些了解，他是一位有些狂妄的藝術家，那一幅著名的《海德恩斯二世》畫像被現城主高價拿下，現在已經放在城主府的私人畫室里。魯珀•海德恩斯的舉動吸引了許多貴族和富商的效仿，這也是他行情上漲的原因。」說到這里，他忍不住點點頭，「不得不承認，我們激流城上層的那些位于頂尖位置的貴族擁有足有的器量，絲毫沒有在乎那一幅畫像里蘊含的諷刺和針砭意味。賽斯維亞王宮里的那頭暴怒的瘸子，差遠了。為了自己的肖像畫，絞死了三位無意冒犯他的知名畫家。」
「北地的商貿聯盟，用各種價格昂貴的奢侈品幾乎抽干了那位瘸子的私人金庫，王宮入不敷出已經有幾個年頭了，現在都是吃過去歷代先王積累的本錢。那些窮困久了的沒有封地收入支撐的宮廷貴族早就偷偷模模地變賣王室珍藏，難怪瘸子會借機遷怒。」蘭切洛斯從一個上門求醫的沒落貴族手里獲得的為了抵償診金的寶石蛋，他用放大鏡仔細尋找上面的痕跡，終于被他找到賽斯維亞王室獨有的玫瑰花紋章，盡管只是一個花瓣。
思諾森接過去看了看︰「不錯，的確是來自賽斯維亞王室，不過確切地說，應該是王室的某個血脈淡薄的分支。這是很貴重的王室藏珍，你的診金太貴了，貴地足以讓王室家族破產。醫生，一個多麼高尚的職業。」
「嘿，也許你不知道，我挽救了他的家族賴以維持的榮耀，他唯一的兒子，被我從病魔的手中奪回來。」
「光憑這個，還不足以打動尊重的王室家族。」
「當那位大病一場後恢復健康的孩子從壁爐里獲得一封信函，一切都改變了。對方一再堅持認為這個寶石蛋不足以抵償診金，當時我並不清楚，于是就厚著臉皮收下了。現在再認真回想後，我覺得，他是對的。」
思諾森激動地站起身，眼前有些發黑，「終于出現了，隔了這幾年，我還以為它已經關閉了通道。」