夜晚的激流城，洶涌的人流充斥每一條街道，直到守夜人從各自的巢穴里出來巡游，這位出水芙蓉的少女才開始梳洗打扮。請使用訪問本站。
站在街道的路燈下面的黑斗篷不定期地攔住他們認定的可疑人物，帶到路邊牆角仔細詢問，多數都沒有什麼發現，只是在履行他們的責任。
躲藏在陰暗角落里的劫犯覬覦著經過他們面前的路人口袋里的錢包，用老到的經驗估算他們的財富，是否會激烈地反抗，甚至已經算好得手後的退路。帶著豐厚的收獲逃離現場的盜賊擅于利用建築物之間的陰影，他們是開鎖的專家，對于各種陷阱和保險箱的結構了如指掌。利用人心的弱點謀取財物的騙子憑借自己出色的外表和久經訓練的禮儀周旋在衣冠楚楚的紳士和貴婦的身邊，甜言蜜語是利器，博學廣聞是強項。
貴族們按照自己所在的人際圈召開酒會，富裕的商人常常是受邀請的對象，在觥籌交錯的桌面底下，或真或假的內幕消息和秘不示人的暗箱操作互相交手或握手。
至于在遠離街道路燈徹夜不熄的光芒籠罩的小巷里，永遠不會缺少酗酒的豪爽客人，被熱情地女侍應掏光錢包里最後一個銀德勒卻置之不理，因愛而失意的懵懂青年，當然也有一言不合發生的流血斗毆。
被蘭切洛斯的一番話‘驚醒’的思諾森熟門熟路地來到一間舉辦地下拳賽的馬廊，外面連一絲燈光和聲音也沒有流露，推門進去後卻發現里面狂熱的氣氛似乎要把空氣點燃。
原本儲藏過冬食物的地下室被馬廊的主人整個打通後改建成標準的‘浴桶’，也就是由數十塊兩米長的硬木板豎立後圍成的打斗場地，地面是夯實的厚厚的硬土，人摔倒在上面，通常都很疼痛。
今晚的主角是兩個標準的北地大漢，魁梧的塊頭幾乎和木板等高，由于實力接近，兩人纏斗了一段時間，大汗淋灕的身上不停滾出碩大的汗珠。
思諾森擠到接受賭注的莊家身邊，揮舞著一張大面額的兌票，準備開口詢問賠率。
卻在這個時候，‘浴桶’里的戰斗發生了突變。
其中一位光頭的斗士運用一種激發潛力的強效呼吸法，把繃緊的身體所有力氣積蓄在粗壯的右臂上，猛烈地揮出。而他的對手，及時反應過來，雙手交叉在面前，兩腳一前一後呈彎弓射箭型完全防御狀態，也難以抵擋。瞬間被破開堅如岩石的防備，重重地沾在硬木板上，過了一會才緩緩滑倒在地上。
光頭斗士高舉雙手歡呼，白皙的皮膚上處處綻放的玫瑰紅的怪異暈色許久才消退，眼尖的思諾森看見取得勝利的斗士的整只右手不停地微微顫抖，只是借著其它動作掩飾。
‘嗯，似乎運用了超過自身極限的屬于騎士的特技，有些犧牲的味道。嘿！下巴和喉嚨之間有滴血長劍紋章，是來自要塞的兵團預備騎士。對啦對啦！現在是和平時期，他們這些因為戰爭而招募的重劍士二線梯隊現在都解散了。只是他們都有自己的領主，為什麼會來激流城打黑拳呢。’思諾森從沉思里恢復清醒，順應周圍狂熱的觀眾和賭客，務必使自己融入其中，不會顯得格格不入。
「大熊圖爾班獲勝！」隨著代表馬廊主人主持拳賽的裁判的示意，贏錢的人發出雷鳴般的咆哮，而輸錢的人紛紛撕掉自己的賭票的票根，很勉強的應付式拍手鼓掌。有因為輸錢過多而比較出格的人則不忿地發出咒罵和刻毒的詛咒，可惜這毫無作用，只能讓他們狹小的器量顯現在眾人的哄笑中。
思諾森豎起耳朵听周圍的賭客聊起各自獨到的精準眼光，當然也有一些未經證實的小道消息。
「贏了這一次，大熊已經保持五連勝了。」
「可不是嗎？听說圖爾班是預備騎士，有一些獨特的必殺技。」
「不過這樣一來，他的賠率又要打低了。剛才莊家賠了好多錢，都有些惱羞成怒了。」
「哈哈哈哈，反正摩根賺了不少，賠點錢也正常。拳賽的盤口，沒有誰是永遠的贏家。」
「我不是這樣看，其實大熊的秘技準備的時間有些長，完全有機會趁他蓄力的時候用重招反擊。如果能破壞蓄力，秘技反噬肯定讓他吃不消。勝負的天秤就一面倒了。」這是一位旁听的輸家的反駁。
「你肯定是來了沒幾次的新手。大熊的蓄力姿勢本身就是一種攻守兼備的起手式，之前也有一個拳斗士看出其中的奧秘，結果被蓄力一小半的圖爾班直接用手刀砍中脖頸暈倒。」
「我看，大熊連勝的勢頭將會繼續，除非踫到一個能招架他必殺重拳的防御者。」
「這不太可能，來‘狼嚎’的斗士都是普通人，像大熊這樣的預備騎士，擁有軍隊流傳的獨特必殺技，根本不會出現第二個。」
「希望能爆冷門，來一個擊敗大熊的斗士，我相信，賭圖爾班輸的賠率已經很高了。」
思諾森模著下巴剛剛露出頭的胡茬，若有所思地點點頭，做了一個決定。
他立即收起兌票，貼身保管好，隨後找到承接賭盤的莊家摩根。
「什麼？大熊已經休息好了，可以隨時出場。哦！好家伙，我喜歡這個大個子。」摩根在雜吵地像露天菜市場的馬廊的地下儲藏室的角落里听到手下的匯報，滿意地點點頭，可惜他翻開今天的斗士，所有人都不想面對一個氣勢如虹的拳賽巨人。
「經紀人，告訴我，誰可以上場。這群軟蛋，平時都叫囂自己北地第一，現在就是最好的證明機會，卻個個都縮卵了。」摩根雙手抓住自己的頭發，雜亂地雞窩似的冒出騰騰熱氣，顯然這位剛才小虧一筆心情不好的莊家正面臨崩潰的局面。
「假如你不介意的話，請安排我上場。」月兌掉上身的衣服，健碩身材的思諾森雙手分開擋在他面前的人流，就像垂釣者用破冰斧劈開凍如鐵石的冰面似的一往無前。
摩根抬起頭，睜著布滿血絲的眼楮，惡狠狠地望著打擾他的人，發現思諾森的出現破解困局，他腦子里不知道哪一根琴弦斷掉，立即開口拒絕︰「你，一個剛來的新面孔，不會是政法署的探子吧。」
思諾森心里一沉，‘真是敏銳的感覺，是與生俱來的天賦？還是人生閱歷的積累。’
「即使是探子也沒什麼，我們‘狼嚎’每個月都交份子錢，還有足額的稅金，加上我這里不會出現死人，當然重傷地斷手斷腳，那是難以避免的。畢竟斗士們都是為了獲得勝利贏取大額獎金而登上我們為他準備的舞台，嗯！還有什麼，我想想。」摩根用手捋順自己的亂發，「我拒絕你，沒有經紀人不能參加拳賽。」
思諾森忍住笑︰「我可以做自己的經紀人。」
摩根剛剛端起桌面上的酒杯，差一點就因為震驚而撒出來，他毫不浪費地將酒液全部喝掉，甚至伸出舌頭舌忝了舌忝。
「好吧，你贏了。允許你登場不是為了別的，那群辜負我期望的軟蛋將會毀掉這個精彩的夜晚。嗯！一個新人，挑戰一個連勝的斗士，也算是一種噱頭！」摩根的生意頭腦立即高速運轉，他上下左右打量思諾森，「身材中等，比大熊矮了一頭，劣勢，扣分。肌肉分布均勻，胳膊粗壯，為你增色不少。賠率嘛！一賠三……」
「啪！」一張大面額的兌票拍在莊家摩根的面前，他抬起頭，看到是自薦的斗士和經紀人。
「怎麼了？」
「一賠三，我壓自己贏！」
「你瘋了，還是我瘋了。誰會買自己贏，哦！對了，你是經紀人，又是即將上場的斗士。好吧好吧，隨你的心願。反正過一會，你就會被人放在擔架上送進醫護所。」摩根覺得自己的擔心是多余的，這個年輕人的腦子肯定有問題，或者他是錢多了開始敗家的暴發戶。
莊家比劃了一個手勢，在‘浴桶’里焦灼等待用戰績回顧介紹暖場的主持人心領神會地閉上嘴巴，隨後他看著重重保護的莊家桌子上升起的一個賠率提示牌。
「歡迎來自鄉下農村的雪人思諾森，他即將挑戰越戰越勇的大熊圖爾……班！」拳賽主持人肆意調侃登場的挑戰者，「大家瞧瞧這位年輕人，皮膚白女敕的掐一把就會出水，如果帶上金黃色的假發，批上女裝，再化一點淡妝，肯定像一個俏麗的牧羊女。」
樓上樓下的觀眾和賭客們發出哄堂大笑，有些人甚至笑地直不起腰。
有足夠時間休息的大熊站在挑戰者面前，他用俯視的眼光望著思諾森，有些不明白這位擁有巨大劣勢的年輕人如何有信心站在這里。
「這里不是你這種細皮女敕肉的小白臉來的地方，這里是屬于戰士揮灑汗水和血水，品嘗痛苦和喜悅，傾听歡呼和咒罵的戰場。你只是一個想嘗鮮的小毛頭，回去吃女乃吧。」
「沖你前面的話，我會給你想要的戰斗。至于後面的那句話，我會打敗你作為回禮。」
兩人的唇槍舌劍，是斗士們例行的「開場白」，而觀眾和賭客們則紛紛在大熊身上投注。
摩根收到厚厚一疊兌票，哭喪著臉︰「現在，我真希望那個小家伙能贏。馴鹿在上，如果大熊獲勝，今晚我的底褲都要賠掉。」周圍的人听了哈哈大笑，顯示他們信心十足，或者是對圖爾班有足夠的信心。
「開始！」站在兩位斗士中間的主持人一聲令下，自己卻忙不迭地離開「浴桶」！
大熊圖爾班猛地揮出得意的右拳，重重地轟在思諾森的臉上，他整個人被打地貼地飛起來，倒在地面上動也不動。