城衛軍管轄的哈根丁區居住著南方人中的佼佼者，習慣抱團的他們都是通過各種機遇和自身的努力在激流城內獲得一定身份和地位的良好市民，習慣了北地的氣候和風俗，大部分人都選擇改信，不但通過教友的介紹真正融入街區和激流城，也獲得了一定的話語權。請使用訪問本站。
當激流城因為導火索似的貨運碼頭搬運工搗毀即將取代他們的吊機，而曝露出一系列連鎖反應似的弊病和深層次矛盾，聰明的南方人中的領袖們發現機會來了。
擺在面前的選擇有三個，站在激流城這邊，維持秩序；投向激流城的敵人，制造混亂；兩邊都不選，保持中立。
叫囂和爭吵直到深夜凌晨也沒有產生共識，直到有人想起了呂克開墾領的奧瑞騎士，據說他出身自弗蘭卡斯王室的一支旁系家族，擔任獸人遠征軍的下級軍官職務，當納斯卡荒原焚燒殆盡後，奧瑞騎士沒有跟隨軍團回歸家園，而是帶領他的家族在北地激流城扎根。通過一系列地運作，奧瑞騎士獲得了難得的機會，一個完全由南方人在荒野上篳路藍縷建立的開墾領，他是這些人中的貴族首領，不是虛有其表的沒落的宮廷顯貴，而是真正的掌握少量軍隊的實權派。
因此待在激流城哈根丁區的南方人想起了奧瑞騎士，想請他前來主導局面。很快，奧瑞騎士派出自己最信任的薩坦姆管家作為回應，幾個侍從和衛兵貼身跟隨他離開呂克開墾領。在午餐還未開始前，帶著滿身風塵的薩坦姆來到哈根丁區，在‘大會議室’特別為奧瑞騎士空出來的首席落座。
「事情發生地太突然，呂克領被這個意外打暈了，我們完全沒有準備好如何應付。」薩坦姆雙手平伸往下按，向周圍站立的人示意，等到所有人都落座後，他才打開一封奧瑞騎士印戒封存的授權書，「向我侍奉的主君致意，我所作出的決定具備同樣的效力。」
隨後薩坦姆把授權書傳給左側的入席者，轉了一圈回到自己的手里，仔細地收藏保存在安全的地方。
「簡短的口信缺乏足夠的信息，讓我的主君奧瑞大人不能輕易做出判斷。因此他派遣我來到事情的發源地激流城，傾听在座各位的意見。由于形勢急轉直下，我們的時間不能隨意浪費，沒有必要請不要貿然打斷別人的講話。」薩坦姆看了左右側的兩位熟人，「現在就開始了，誰先介紹前後經過。」
畢竟是騎士家族出身的資深管家，薩坦姆干脆利落地作風贏得了在座所有人的好感，他們按照排位座次、南方人的傳統，依次發言並表達自己的看法，還有最重要的選擇。
「中立選項第一個就必須去掉。」薩坦姆向支持中立的‘老人們’歉意地攤開雙手，「在這個關鍵時期，還抱著過去的陳舊觀點，只會讓我們永遠無法踏入激流城的上層，再次被邊緣化。」
「剩下的兩個選擇，加入反對激流城的一方。首先我想要問的是，他們有贏得最後勝利的把握嗎？」
在座的南方人各行業的領袖都面面相覷，顯然對反激流城一方並沒有信心。
「激流城短短幾年內迅速在北地崛起，剛開始還像稚女敕的嬰兒腳步蹣跚磕磕踫踫地前行，當它以戰爭鴿的旗幟著手整合北地的其他領主，就急速成長為強壯的成年人。大力推廣的冬小麥永久改變了北地的糧食結構，從一年單季收獲轉為一年雙熟，解決了制約北地的糧食瓶頸。甚至連伊蘇斯領的影響力也大不如前，反而受激流城的刺激，開始種植獲利豐厚的經濟作物。賽斯維亞王國內部有這兩位強勢的領主，也不能責怪王室這次暴起發難，意圖掀翻激流城的秩序。可是，我不看好王室的陰謀詭計能掀起多大的風浪。」薩坦姆坦白地說出自己的理由，「保障激流城領主地位的不是他掌握的海量財富和商貿路線，而是以忠心耿耿的家族騎士為主干的激流騎士團。只要沒有在正面戰場擊敗甚至擊潰重創這支騎士團，激流城的統治秩序牢固地像海岸線上的礁石，任由風浪拍打，到頭來，粉碎的只會是無關緊要的浪花。」
話說到這里，所有人都明白薩坦姆的態度，也同樣明白站在他身後的奧瑞騎士為首的呂克開墾領的選擇。
「和那些只會耍陰謀詭計的一盤散沙的反對者站在一起，注定通往失敗的懸崖。」薩坦姆站起身，「不管誰受到鼓動和引誘，我們都必須團結一心，牢牢地站在激流城這邊。今日付出的汗水和犧牲，意味著明天豐厚的收獲。」
「謹遵命！」所有人都站起身，響應薩坦姆在眼下的這個場合借用的弗蘭卡斯開國君王的名言。
在薩坦姆或者稱之為奧瑞騎士極力撮合引導後，激流城的南方人作為擁有強大潛勢力的一支派系站在了市政廳的陣營里，連帶著影響迅速擴散到其它北地的城市。
這個選擇像堅固的磐石，阻擋了很多平靜水面下蠢蠢欲動的暗流，也改變了一些人的想法。
人到中年的馬蒂•奈拉正在為不斷退後的發際線擔憂，而更讓他憂心忡忡的是緊張和沉悶的工作壓力嚴重損害健康，大不如前的身體和體力已經無法滿足新婚妻子，因此他不得不通過一些隱秘的渠道，借助煉金藥劑的幫助。
在這方面而言，他是蘭切洛斯的主要顧客，源源不斷地支付金歐瑪，從耗資不菲開始變窮光蛋的魔藥醫生手里取得能讓他重振雄風的神奇藥水或者油膏。
馬蒂•奈拉是不可多得的情報分析專家，能從瑣碎的只言片語里抓住其中隱秘的關聯，串聯成完整的事實的版圖。他是南方某個小公國的情報販子，和其他主動留在北地的同胞不一樣的是激流城政法署點名把‘馬蒂先生’留下。
等到激流城的小伙子把奈拉手里的那些訣竅都學會並融會貫通後超越了這位老師，馬蒂•奈拉的地位就從主管降格為普通的分析員。
「這也是沒有辦法的事情。所有的市政廳各個部門都塞滿了那間學院的人，老人都主動或被迫讓出自己的位置，幸好大部分年輕人都是來自激流城，因此權力的交接和轉移非常順利，就像接力賽跑場上跑了一半距離的選手把接力棒交給隊伍里的自己人。」馬蒂•奈拉第一次看見如此溫和的權力移交，年齡並不大的‘老人們’退下去後，因為具有豐富的經驗和深厚的閱歷經常被年輕人請回去充當顧問發揮余熱，這一點就讓馬蒂•奈拉喟嘆。
政法署的情報主官是名為約裴安•恩馬里克的年輕人，私底下其實是個洋溢著陽光般的笑容的青年，開始工作進入情報分析世界，他就像張開爪牙的狼蛛，在分析員和暗探共同編織的情報網上巡游，凶狠地敏捷地撲向目標。
馬蒂•奈拉希望自己能在新主管面前露臉，給他留下一個好印象。只是那個關鍵的轉折機會一直沒有到來，直到呂克領的薩坦姆管家受邀代表奧瑞騎士來到哈根丁區。奈拉先生從某些隱秘渠道知道他的南方人同胞的選擇，立即意識到自己的機會來了。
第一時間，分析員馬蒂先生走進約裴安•恩馬里克的房間，向這位年輕主管匯報了關于薩坦姆，甚至是呂克領最近走向的情報。
「這是一個聰明的選擇，也是一次投資。」政法署情報主管恩馬里克看了奈拉先生一眼，‘你又何嘗不是在投機！好吧，給點甜頭你嘗嘗味道。’約裴安首次露出笑容。
輕飄飄的腳步像是踩在棉花堆里的馬蒂•奈拉因為匯報重要的情報和自己的獨特視野觀察到的真相受到主管的嘉獎，他得到意料之中的升職，專門負責激流城內城哈根丁區的情報收集工作，不再是兩手空空靠自己獨自撐起局面的邊緣人，而是掌握著十幾個行動人員，並擁有一定權利可以招募新成員的一座新崛起的‘山頭’。
收到無數羨慕的目光注視的同時，馬蒂•奈拉也感覺到一些異樣的眼神，有不屑、討厭、嘲笑、諷刺等等各種負面情緒接踵而來。
手握一沓大面額兌票的哈根丁區新的情報負責人並沒有在意。‘只要抱緊主管的大腿，亦步亦趨地緊跟約裴安•恩馬里克，地位和權力才能得到最大的保障’。這也是傳統的南方人馬蒂•奈拉的想法。
率領劃分給他的政法署行動人員便裝後在哈根丁區找到一間臨街三層公寓作為據點，通過教會的幫助迅速在街區立足，又給手下留了一筆不算少的金歐瑪作為啟動資金，然後把他們播撒春天的種子一樣分布出去。在短短的時間內，情報收集工作就步上軌道，取得了一些成績。
這一切鼓舞了這個事業平庸的中年男子馬蒂•奈拉，掌握權力的滋味如此美妙，他已經無法自拔了。
晚上馬蒂•奈拉和新婚妻子在南方人傳統的浪漫的燭光晚餐里享受美酒佳肴的撫慰和犒勞，不顧家人的勸阻嫁給他的戴安妮很喜歡這種氛圍。
隨後她發現年長的丈夫像年輕了二十歲的年輕小伙子，沒有飲用那些煉金藥水也沒有涂抹油膏，雄風大振地在戰場上把她殺地丟盔棄甲。
等到風雨停歇後，馬蒂•奈拉還緊緊地抱著著戴安妮，這一切都讓她感到美妙。
‘一個完美的夜晚！’戴安妮露出真心的微笑。