作為最近幾年積累足夠資金和人脈在皮毛市場上崛起的商人的女兒，戴安妮曾在貧窮和溫飽線上搖擺掙扎，和她的把目光放在具有投資潛力的有才華的年輕人身上並憧憬一段美好愛情的妹妹相比，戴安妮更喜歡成熟穩重的成年男人，他們往往具有穩定的收入和精打細算的開支，並懂得生活的真諦。請使用訪問本站。
馬蒂•奈拉對外的公開身份是一位煤石分銷商，最近整合手頭上的人脈開始承銷哈根丁區的普通居民家庭的煤石，其實每個家庭的消耗量並不多，比不上聳立在塞冷河兩側的煉鋼高爐，可是勝在積少成多以及源源不絕地需求缺口，不像鐵匠作坊，往往因為缺少鋼錠而不得不停工，幾乎停止購買煤石。
對于丈夫在事業上再次邁開堅定有力的步伐，戴安妮由衷地感到高興，而更讓她樂不可支的是仿佛全身注入青春源泉年輕了幾十歲的馬蒂•奈拉一改過去應付了事的敷衍態度，漫漫長夜兩人依偎在爐火里，熱情勃發的丈夫要了她三次。
「三次，還是四次，嗯！我已經記不清了。」戴安妮羞澀地捂住發熱的臉頰，她感到自己開始‘變壞’了，‘我一定是變成不正經的女人。’
至于馬蒂•奈拉這個最近在政法署情報部門大出風頭的中年男子，無論是事業還是家庭都開始重新煥發活力，他感覺屬于自己的春天終于來了。
權力不愧是世界上最好的催情藥！
蘭切洛斯的第二種魔藥耗盡了他的積蓄，以至于在外城物色好的作為將來自己的私人診所也不得不推遲交割尾款，他一方面想盡辦法籌錢，一方面繼續著毫無進展的試驗。
也不能說完全沒有進展，只是他又成功發現了數十種失敗的配方比例。
捏著干癟地四季豆一樣的錢袋，蘭切洛斯開始想念經常光顧他‘私人藥房’的一位煤石分銷商。‘出手闊綽的馬蒂先生最近頻繁地購買煉金藥水和油膏，想必他的家中有值得他視如珍寶一樣疼愛的年輕妻子，或許還是一位青春可人的貴族家庭的ど女。為什麼這幾天都沒有來光顧我的小生意，我真的有點想念他。’
篤篤，篤！
熟悉的敲門聲，蘭切洛斯隨口回應︰「門沒有反鎖，請進。」
啪嗒！思諾森推門進來，不發一言直接走到臥室的門窗前，提起插銷，把玻璃窗往外打開，外面新鮮的帶著淡淡的煤石燃燒氣味的空氣歡呼地沖進來。接著思諾森又把遮掩門窗的簾布收攏，用細繩固定。隨後他伸出雙手，把蘭切洛斯從實驗桌拉開，往外面的客廳拖。
「你在干什麼？」
「你想干什麼？醫生！我在問你，你究竟想干什麼？」思諾森憑借自己的力氣把好友拉出他的房間，「看看你現在的樣子，幾天沒有換洗衣服，渾身都是臭不可聞的藥水的味道，你想把自己局限在密封的房間里燻死嗎？」
蘭切洛斯晃了晃腦袋，恢復一些清醒︰「我的試驗，又成功地發現了一個失敗的配方比例，不過錢也用地差不多了。」他的話顛三倒四，讓一直關注他精神狀態的思諾森暗自搖頭。
「醫生，我們出去透透氣！最近在外城改造區里一間由幾位資深冒險者募集資金新開的商鋪，听說里面有不少好東西，都是來自遺跡探險的戰利品。有一個幸運的小家伙買走了三塊涂滿泥巴和沙子的鐵片，經過鑒定後，確認為一種古代護身符。它們都賣了好價錢！」
听到和金幣有關的消息，蘭切洛斯立即來勁了，「走，我們去那一間店鋪光顧他們的生意。」
「我就知道你會這麼說。」思諾森放心地松了一口氣，直接用雙手按在好友的後腰兩側，暗地使勁推著他離開公寓。
「我的衣服，外套。」蘭切洛斯走下樓梯，經過衣帽架子時也沒有停留地就被思諾森帶出公寓。
「放心，今天天氣很好，晴朗無雲。那些沉重的外套穿在身上，過一會你就會月兌掉。還不如健步快走，雙腿會發熱，身體也會冒汗。」
只穿著長袖襯衣的蘭切洛斯把背帶重新拉到肩膀上，「諾尼，把馬甲借給我，你不需要它。」
思諾森無奈地擠出一個笑容，把身上的馬甲月兌下，交給蘭切洛斯了，「小心點，醫生。這件小羊皮馬甲花了十六個金歐瑪。」
蘭切洛斯在襯衣外面套一件保暖，身體才感覺好受多了︰「十六個金歐瑪的馬甲？諾尼，你確定這不是用金羊毛做的！」
「是不是？我不知道，這是我在耐歐瑪港口巡視廳時用第一個月的薪水買的，原來贈送給總探長，後來他又轉手送回給我。以他的生日的名義。」
「你肯定被騙了，這根本就不值那麼多錢。」蘭切洛斯用格外肯定的語氣陳述事實真相，「不可否認，這確實是小羊皮的質地，不過不是頭層皮，而是第二……甚至第三層剝下來的皮，用某種特殊藥水二次鞣制。至于上面的光澤，可以參考我的小羊皮手套，你會發現明顯的差距。」
思諾森立即來勁了︰「真的是這樣！醫生，你能把那種特殊藥水復制出來嗎？」
「這不可能。光憑你的被藥水加工過馬甲，把它逆向創造出來，這不是普通的正常人能夠辦到的。我勸你還是放棄這個想法，注定會耗盡你的金錢和精力。」說到這里，蘭切洛斯忽然意識到好友的話語下面隱藏的勸告，「謝謝你，諾尼。」
「不用客氣。」思諾森望著很快從一連串‘成功的失敗’的打擊中恢復過來的蘭切洛斯，「不過說真的，那間新開的店鋪，還是必須去的，就算是過去簡單地參觀。」
蘭切洛斯拍拍自己已經僵硬的臉部肌肉，使勁揉搓它恢復往日的紅潤︰「諾尼，你別小看我的眼楮，說不定待會給你一個驚喜。」
思諾森很高興自己的好友恢復開朗的笑容和心情︰「驚喜！我最喜歡了。希望它能陸續不斷地到來，最好把我淹沒。」
兩人互相看了一眼，忍不住哈哈大笑。道路兩旁行色匆匆的路人看見他們的舉止，都加快了腳步，想要離開這兩個‘瘋子’。
經過號角銀行時，正門口正排著一條長長的隊伍。思諾森看到客人們有的存錢，有的取錢，並沒有如一些在酒館發表悲觀看法的失意者的預料那樣出現擠兌的行為。沒有銀行的人維持秩序，隊伍卻整齊地像一條直線。這讓蘭切洛斯感到很滿意。
他壓低聲音說︰「隊伍里面有不少南方人，來了幾年，他們終于學會遵守秩序，知道如何排隊了。」
「醫生，這是一件值得高興的好事。我無法忘記在那些亂糟糟的日子，遍布北地各個角落的南方人帶給我們日常生活上的沖擊。他們從不排隊，隨意插隊，爭先恐後地搶奪一些不那麼重要的東西和虛無縹緲的名聲，並深感驕傲和自豪。他們虛榮心很強，盡管來自南方各個公國，卻總是用弗拉卡斯王國居民的身份，築起並維持自己的自尊。」
「我記得前幾天，情形都沒有這麼好。」蘭切洛斯有些疑惑。
「有些東西改變了，所以一切都改變了。」思諾森說著一些讓人腦子轉不過彎來的話，使蘭切洛斯更加迷糊。
通往黎明鎮的寬敞道路兩側的臨街公寓陸續開始有人住進去，在陽台上懸掛的繩子上趁著好天氣晾曬的換洗衣服濕噠噠地往下滴水，幸好下面的道路都有排水的暗溝，除了行人有意躲避，這些積水都迅速地順著下水道流走。
「從激流城周圍的村子、小鎮、開墾領，不斷地有運貨馬車往來。碼頭上發生的瑣碎事情，竟然真的連一個泡沫都沒有冒出來就徹底炸裂。」蘭切洛斯以自己的所見所得，結合擦肩而過的路人的交談，得出一個立場正確的結論。
「南方人倒向市政廳的速度太快了，這些平時干著苦活、累活、重活的平民支撐著激流城將近一半的秩序正常運作。還有駕馭販賣煤石的貨運馬車夫組成的行會，他們得到市政廳的支持，直接承銷一半以上的煤石，專賣權之爭已經沒有懸念。這些煤灰佬大肆招募人手，勢力膨脹地很快，已經快要趕上一些老牌的大行會。」思諾森的注意力集中在出現在視野里的「道根之錘」。
蘭切洛斯刻意壓低聲音︰「這是因為南方人大多數都是被遠征軍席卷的難民，在北地幾乎沒有任何根基，就算手里掌握著若干開墾領，也沒有改變他們的地位。而且這些喜歡玩弄權謀手段的南方人把大部分精力都用在對付周圍的同胞身上，彼此之間錯綜復雜的親戚關系和利益糾纏在一起，沒有人擁有一錘定音的絕對地位。」
道根之錘偌大的懸掛在門口的招牌是一座牛角鐵砧、短柄方錘和一把撐開的鐵夾，本身並沒有多余的花紋裝飾，看來店鋪的主人應該是普通的平民。