「不過這一次南方人迅速完成整合選擇陣營，他們決定用一個聲音說話了。本書最新免費章節請訪問。」思諾森把自己知道的一些內幕都告訴蘭切洛斯。
「嘖！王室的支系家族。」蘭切洛斯用一種說不上好也說不上壞的語氣從牙齒縫里噴出，「貴族，又是貴族。」
思諾森疑惑地看了好友一眼︰「醫生，我記得你也是其中的一員。盡管你沒有說出家族姓氏表明身份，也沒有在隨身攜帶的小件物品上留下痕跡和線索，可是從你平時一些生活細節上，比如衣著，你從不穿黑色和灰色的內衣，還有自帶餐具，這可是一個很不好的習慣，以及其它方面足以證明你出身于貴族家庭，只是底蘊和氣度還不是傳統貴族那麼‘優雅’。」
「你注意我很久了？真是讓人受寵若驚。」蘭切洛斯雙手抱住肩膀，做了一個瑟瑟發抖的動作，好像一只被雨水淋濕的菜園里的珍珠雞。
「激流城是第一代海德恩斯率領麾下的騎士赤手空拳地建立起來的軍功貴族領地，當年的騎士們都各自建立自己的家族。因此我推測，醫生，你應該是來自帶劍騎士家族。至于是哪一個家族，不得不承認你的保密做得很到位，就連我也無從推測出確實的答案。」
听到這里，蘭切洛斯滿意地笑了︰「能在你的面前隱瞞住真實身份，可不是一件容易的事情。」瞬間轉過語氣，「還有就是，我們既然是朋友，就應該互相尊重對方的**，每個人都有自己的苦衷。」
「我明白，年少輕狂的叛逆期，你有過這樣的選擇，我也曾經是這樣。否則我就不會站在這里，而是在騎士團，或者政法署。」
「這恰好就是我們彼此互相吸引的地方。」蘭切洛斯‘深情’地望著思諾森，兩人的手已經不自覺地握在一起。
思諾森很快在旁人的目光中恢復過來，他不動聲色地抽回自己的手，做出一個邀請的動作︰「來吧，我們長途跋涉，終于來到著名的道根之錘。激流城最大的冒險者戰利品的集中地，據說在不起眼的角落有隱藏著等待慧眼識珠的聰明人才能發現的財富。」
說到和錢有關的事情，蘭切洛斯立即精神振奮，最近他快被一連串行駛到懸崖邊上的紅色財政赤字逼瘋了。
「還等什麼，快點進去。」催促聲不迭月兌口而出竟然來自平時穩重的好友，思諾森輕輕笑了笑，被蘭切洛斯連拉帶扯拖進道根之錘。
外面灰撲撲看上去毫不起眼，只有作為招牌的巨大木質攻城錘還算是一個亮點，可是當走進去後，思諾森才發現里面的布置讓人耳目一新，四周的牆壁用了明亮溫暖的橘黃色牆紙，上面只有淡淡的花紋作為裝飾，長條木桌上有六位中年男子作為接待，桌子很高，正常的成年人即使踮起腳尖才能剛剛看到桌面，桌子後面有一扇涂黑漆的小門，雕花的銅把手被人摩挲了幾十年似的，表面格外光滑，流露出歲月的沉重。至于冒險者們積累的戰利品堆積在大廳的四張圓桌上，一些自詡為眼光獨到的人正在仔細地甄別挑選，希望能像其他人一樣憑借自己的運氣和實力發一筆財。至于那些成功者，已經把自己的名字和收獲的戰利品永遠地留在一面深深地瓖嵌在牆壁里的黑板上。
思諾森看到這一幕啞然失笑︰「道根之錘的布置和冒險者工會幾乎一模一樣，他們想干什麼？」
「這是一種充滿精心計算的吸引力和些許智慧糅合後的新的經營方式，給出一勺蜂蜜作為甜頭，然後螞蟻和蜜蜂就會源源不絕的前僕後繼而來，再加上不定期地‘喂食’或是撒下一把餌料，就能把我們這樣的雜魚引誘上鉤。」
「關于這個，我也猜到了。」思諾森很高興自己的好友終于離開那些臭烘烘的魔藥試驗恢復正常的理智，「不過，我相信，我們聯手合作，就能吞掉那條香甜美味的餌料，卻能輕易地擺月兌**的誘惑，讓那只魚鉤的主人不得不再次投下餌食。」
「你說該怎麼做？」蘭切洛斯熱切地開始摩挲雙手，讓它從僵硬恢復柔軟。
思諾森壓低聲音︰「我已經看中了一枚干癟的鵝蛋，外面是厚厚的泥殼，里面還保持著一點活力。」
「這是一個生命力很堅強的‘孩子’，是某些魔法生物的後代嗎？」
「洗干淨後可以作為禮物贈送給那些巫師，他們都喜歡這玩意，而且也只有這樣做才能順利孵化它。我們都沒有這個能力，即使是你。」
「你說的沒錯，我只是一個剛剛入門的煉金術學徒，並沒有涉及到神奇的魔法生物方面，而且據我所知，那座學院的院長最喜歡收集豢養這些生命的種子。」
「買了。」思諾森豪爽地把那一枚鵝蛋收入手中，在櫃台付錢後，轉頭回來卻看見好友在仔細端詳一直破碎的號角。
「怎麼了？」
蘭切洛斯把他看到的地方指給思諾森看︰「這里，還有這里，有獸人薩滿的獨特圖騰符文，顏色很淡，如果不是被魔藥增強了視力，我也會忽視。」
「有什麼特別的地方嗎？」
「很普通的一件戰場紀念品，幾乎沒有價值。」看到好友的眼神，蘭切洛斯開口解釋，「我們總不能每次都有斬獲，這樣會被看穿的。而且收藏這種敵人的東西，更有一種獨特的意義。」
思諾森想了想，點頭同意蘭切洛斯的想法︰「你把我說服了。的確沒有必要做到每次下手就有收獲，就像賭場上資深的賭徒，贏一次輸三次，贏的多，輸錢少，最後總能保持一定的獲利，才能在莊家的容忍前提下繼續滋潤地活著，而不是肆無忌憚地贏走一大筆錢，然後被人發現失足溺水在某條陰溝里。」
「這是你在耐歐瑪巡視廳干了兩年探長的經驗心得嗎？」
思諾森輕輕地點了點頭，「再說，像我們這樣的普通小市民能夠買到在比蒙獸人中地位崇高的薩滿才能擁有的帶有神秘色彩的‘文物’，也是一種榮耀和值得自豪的事情。」
「你的意見？」
「買了。」思諾森還是很豪爽地開始掏錢。
兩人接二連三地把自己看中的值錢的冒險者的戰利品買下，又買了一小堆毫無價值，卻有特別意義的零碎作為掩飾，可是兩人的吃相稍微露出了一些痕跡，讓負責看場子的一位資深冒險者‘鷹眼’克林•埃爾頓捉到他們不小心露出被窩的小腿。
當身材魁梧的克林•埃爾頓抱臂站在興致勃勃吞掉餌料吐出魚鉤的兩只‘鯊魚’面前，伸出比普通人粗大一倍的手臂做出邀請的動作，思諾森和蘭切洛斯就知道是時候離開了。
不過當熱情好客的‘鷹眼’搭住他們的肩膀，並表示出堅定的決心後，思諾森和蘭切洛斯只能乖乖地被他領進櫃台後面，通過那一扇小門走進道根之錘真正的做生意的地方。
和外面揮灑汗水在人群中擠出一身汗不同的是這里只有寥寥無幾的客人，從他們身穿花紋繁復的衣著來看，能被邀請來這里的都是富豪級的大商人，以及擁有一定權力的貴族，除了單薄外套的思諾森和襯衣外面套了一件羊皮馬甲的蘭切洛斯。
發現周圍沒有人招待，思諾森和蘭切洛斯看見從二樓慢慢走下來一雙鹿皮靴子，然後是貼身露出美妙曲線的獵裝，在樓梯扶手上緩緩掠過，一只柔若無骨的屬于優雅得體的女人的右手，接著是白皙的脖子，微微翹起的光滑的下巴，色澤紅潤就像女乃油布丁上的櫻桃的嘴唇，修長的鼻子，深邃如同兩口深井的眼楮，以及飽滿的額頭和漆黑的瀑布般的的秀發。
‘每一個部分都不怎麼樣，結合在一起卻有一種獨特的美感。’思諾森注視著從二樓走下來的女人的右手，眼皮輕輕一跳。
‘這位女士前額骨窄，兩側顴骨突高，鼻骨細長狹小，眼窩深陷而大，不是北地的原居民，像是南方公國的沼澤人種。’
「兩位貴賓，歡迎來到道根之錘。」聲音就像在石磨上碾碎的干硬豌豆，加如一點蜂蜜熬煮後的甜味豆沙，那種磁性的沙啞聲就像一根天鵝絨撩撥著思諾森和蘭切洛斯的耳朵。酥麻的、癢癢的，讓兩人前後露出驚詫的表情。
光憑聲音就讓思諾森和蘭切洛斯失去平常的沉穩，前便衣探長已經收起好奇心，迅速構築起戒備的心理防線。至于蘭切洛斯，在他的眼楮，看見的是一點點緊繃的充滿爆發力的肌肉。
「我們很榮幸地被邀請到這里，但是我更喜歡外面的熱鬧地水花四濺的‘魚池’，而不是這個水面平靜地像鏡子一樣的寶石湖。」思諾森攤開雙手，做出一副我不能理解不能認同的表情。
向鷹眼微微額首示意，面色不變的女士變戲法似的從身後抓出一個沾滿灰塵的細嘴油燈，「這是道根之錘贈送給兩位貴賓的禮物，請收下吧。」
「妖精之壺！」蘭切洛斯抓住思諾森的手，退後兩步，想要拉開距離。