()進了臨安城，天色已經暗下了，臨安城依舊繁華，燈火通明車馬如龍，路上行人悠閑自得的觀賞著街景，或者各自干著自己的營生，絲毫沒有戰爭中的慌亂，呂柘一路勞累，尋了一處酒肆，要了些東西吃，旁邊有一桌客人，正在閑聊著近日的新鮮事情.
一個胖子說道︰「听說錢相爺將關在大獄里的華岳放了出來，這華岳也真是條漢子，在牢里關了一年多，出來做的第一件事就是聯合那些太學里的學生給朝廷上折子，說韓太師的壞話，韓太師氣的嘴都歪了。」
一個矮個子說道︰「你懂得什麼，錢相爺和韓太師斗法，他不過就是一個小嘍，叫罵幾聲頂什麼用。我听說蜀川那里有人將吳逆的人頭送了來，這一輪卻是錢相爺輸了，你沒瞧見錢相爺這幾日都沒有出門嗎，怕是正在屋里生悶氣呢！」
蜀川已經平定，這倒是讓呂柘大感吃驚，不過畢竟是街頭的傳聞，不知真假。
胖子說道︰「我就是想不明白，華岳不過是個書生，錢相爺將他推在前面能做什麼？」
一個瘦子說道︰「這你還看不出來嗎？這華岳雖然是個書生，卻是太學生里面的頭，錢相爺將他放出來，就是想讓那些太學生們幫著自己說話。臨安城里幾千個太學生要是一起往朝廷上遞折子，皇上他老人家只怕也得听听吧！」
旁邊的一個高個子‘吃’的一聲笑，說道︰「皇上他老人家要是還管事，還能由著錢相爺和韓太師在城里這麼的鬧，听說都鬧到朝堂上了，還當著面吵呢，也沒人能勸的住，你們知道這叫什麼，這叫做‘象祖斗獅王’。這獅王指的就是韓太師。」幾個人呵呵的笑了。
呂柘心想，連民間的百姓都知道錢象祖在和韓侂冑爭斗，還編出‘象祖斗獅王’的話來，可見這兩人的爭斗已經到了白熱化的程度。如果這些人說的是真的，似乎錢象祖漸漸的敗下陣來，不過官場爭斗，不到最後的時刻誰也不能說穩操勝券，這個華岳如果真的能夠率領太學生們群起攻擊韓侂冑，也的確讓人頭疼。
高個子又說道︰「你們沒瞧見這幾日去韓太師府上的人比前些日子多了嗎？听說朝廷里原本跟錢相爺一起的人，這幾日都悄悄的往韓太師府里跑呢！今天中午我還見太師府里請了戲班子去，看那樣子，是要好好的慶賀一番呢！」
胖子說道︰「要是這樣，等韓太師收拾了錢相爺，還要將這個華岳關到大牢起去，你說這個華岳奇怪不奇怪，好好的書生不當，卻非要去攪合這些事情，連自己的前程都斷送了。」
矮個子說道︰「這就叫做押寶，倘若是押對了，將來錢相爺掌了大權，那還不是想做什麼官就做什麼官。」
瘦子說道︰「這個華岳那里是為了前途，當初韓太師權傾朝野，他還不是敢上書朝廷，數落太師的罪狀，這些讀書人，清高的很呢！」
話題漸漸扯偏，呂柘突然想到，怎麼會是錢象祖和韓侂冑斗，錢象祖不是韓侂冑的人嗎？自己去皇甫斌那里投軍還有他的推薦書信，怎麼突然間就反目為仇了。但是皇後娘娘呢？楊次山呢？他們處心積慮的想要扳倒韓侂冑，不可能在這個時候無動于衷呀！難道是螳螂捕蟬，他們要做那只最後得利的黃雀。
幾個閑人用自己的理解來猜測華岳，呂柘只覺得可笑，無心听下去，匆匆結了飯錢，向韓眐住處而來。
管家引著呂柘走進來，韓眐靠在一張床榻之上，三個美貌的女子身穿薄紗，翩翩起舞，屋子里生著炭火，暖烘烘的讓人犯困，韓眐悠閑的看著，一臉的輕松。呂柘立刻就知道，街上的傳聞都是真的，蜀川已經平定，錢象祖已經不能在挑戰韓侂冑了。
看見呂柘，韓眐立刻從床榻上跳起來，拉著呂柘的手說道︰「兄弟幾時回來的？來，來，來，快些坐下說話。」
呂柘顧不上和他說這些閑話，說道︰「我剛才在街市上听到百姓對朝局議論紛紛，公子竟然還有心在這里欣賞歌舞。」
韓眐擺擺手，讓那三個女子退下，說道︰「朝中局勢已經穩定，吳曦前些日子自立蜀王，那里知道他還沒有坐穩，就有忠義將領楊巨源、李好義，約合他的長史安丙，部將**、朱邦寧等人，趁其民心未附，率軍沖入他的住所，殺死了吳曦及其同黨，並乘勝進兵，收復西和州、成州、和州、鳳州、大散關。前天已經將吳逆的人頭送來，此刻正準備出兵秦隴，呼應江淮戰場。」
高興的笑著，說著︰「聖上得此消息龍顏大悅，在朝堂上責斥了錢象祖的媾和之言，罷了他樞密院事的差事。哈哈，這個反復的小人，家父當初以為他是心月復之人，舉薦他任職樞密院，本想讓他重整兵馬，再度北伐，他卻挾西府之權柄，公然與家父為敵，如今只好躲在家中等死了。哈哈。」
得意的笑著，又說道︰「家父已經奏請朝廷，以陳自強出知樞密院，丘私自與金兵媾和，惑亂朝廷綱紀，請聖上將其罷官，另擇一德高望重之人統率沿江兵馬。現在就等著聖上的御筆了。」
興奮之余，讓管家去置辦酒席，要與呂柘痛飲一場，呂柘說道︰「既然這是前日的事情，為何到今日聖上的御筆還沒有下來。」隱隱有一絲擔心。
韓眐毫不在意，說道︰「兄弟不要憂慮，聖上金口玉言，且又是當著滿朝文武說的，怎麼會言而無信，且耐心等候幾日。」
呂柘仍舊心中憂慮，說道︰「夜長夢多，兄弟還是撤了這些歌舞，催促令尊早日請聖上出御筆，將樞密院控制在手中的好，況且江淮戰場之上，金兵以現敗績，若是耽擱了時日，恐怕失此退敵良機。」
韓眐說道︰「兄弟說的對，明日我就勸說家父進宮，請聖上出御筆。」
呂柘略略心安，又說起替代丘出知建康的人選，韓眐說道︰「家父有意請葉先生出知建康，只是因為葉先生與家父甚少往來，又曾拒絕了撰寫北伐詔書一事，恐怕葉先生拒絕，但朝廷上的官員，如葉先生般德高望重，且有精研兵事者，卻不多。」
呂柘說道︰「既如此，我這就去替公子游說葉先生。」北伐開始前，葉適就有出知地方的想法，以他的性格，與其在朝廷中無所事事，不如去地方上做些事情。
韓眐說道︰「兄弟肯去，那是再好不過的了。」正說著，丫鬟將酒菜端上來，韓眐說道︰「也不急在這一時半刻，兄弟且跟我吃酒，明日再去不遲。」
呂柘也不入席，說道︰「我只盼朝廷能夠早些派援兵入江淮，實在是一刻也不想耽擱。」告別韓眐，來到葉適的住所。
葉適平靜的坐在書桌前，借著燭火的光芒看書，屋外街市上的喧鬧絲毫不能打擾他，與韓眐家中歌舞生平的喜慶比起來，葉適家中就顯的冷清多了。
葉適意外的看著呂柘，說道︰「公子怎麼回臨安了？」
呂柘說道︰「前方已無戰事，留在楚州也沒有用，不如回臨安，助韓公子一臂之力。」
葉適淡然一笑，說道︰「公子是為了‘象祖斗獅王’而來。」
呂柘點點頭，說道︰「韓太師雖然有私心，但卻力主北伐，朝廷積弱已久，百姓困苦不堪，其罪首在歲幣，若不能在戰場上擊敗金兵，何時才能擺月兌歲幣之困。所幸錢象祖已被罷免樞密院之職，投降派大勢已去。」
葉適說道︰「區區一個錢象祖，不過逐利小人，去留如何能影響大局。」
呂柘大為不解，投降派以錢象祖為首，只要將他革職，投降派自然就沒有了勢力，怎麼能說無關大局呢？
葉適說道︰「韓侂冑輕啟兵端，又在戰場上一敗涂地，縱然沒有錢象祖，也會有別的人站出來，在朝堂之上發難，究其原因，不過時勢使然。」
呂柘不禁深以為然，北伐失利，朝廷上一派怯戰之聲，錢象祖也不過是借勢而起，葉適透過亂紛紛的朝局，看到事情的本質，足見其思謀深遠。
葉適說道︰「聖上雖然罷免了錢象祖樞密院的差事，但他仍然是參知政事，東府之中，只在韓侂冑之下，公子以為，這是為何？」
呂柘說不上來，這樣的權力爭斗，一字一句，一言一行都透著玄機，沒有幾十年官場的歷練，難以看透。說道︰「先生以為這是為何？」
葉適說道︰「當初北伐失利之時，朝廷之中人心惶惶，只恐金兵不日將渡江而來，韓侂冑秘密遣使與金兵媾和，焉知沒有聖上的默許，哎！」說道此處，不禁仰天嘆息。
呂柘說道︰「先生的意思是，聖上留著錢象祖是為了日後與金兵媾和？」
葉適緩緩點頭，神色黯然的說道︰「韓侂冑用人不當，二十萬大軍數月間折損過半，朝廷囤積在江淮間的糧草也在戰亂中為金兵所得，縱然他能讓陳自強執掌樞密院，無兵無糧又怎麼能擊敗金兵。聖上留著錢象祖在朝廷，只怕心中仍舊存了媾和的念頭。」
呂柘這才知道，所謂的‘象祖斗獅王’。並不是簡單的主戰與主和之爭，而是皇帝對于如何應對眼前局面的選擇。皇帝是天下之主，固然想擴大地盤，這樣就能有更多的百姓來供養他，但他也不能因為這個想法就失去現在所擁有的，所謂投降派，其實就是在不利的情況下，為他保住所擁有的。
從這個角度看，投降派的理論依據就是，留的青山在，不怕沒柴燒。
葉適說道︰「蜀川平定，吳曦的人頭送到了臨安，聖上亦是龍顏大悅，讓韓侂冑重掌兵權，所爭的，不過是在媾和時多一些籌碼。韓侂冑卻看不清無兵無糧的時勢，自以為朝中再無敵手，竟然請了戲班子在家中作樂，朝廷將大事交給如此之人，哎……！」一聲嘆息，顯然對再次用兵已經不報有什麼希望，尤其是在無兵無糧的時勢下。
呂柘也是情緒低落，竟然不知道該怎麼勸說葉適出任建康知府。
葉適說道︰「時勢如此，也只能勉力而為了。適才陳自強來勸我出知建康，統帥沿江兵馬，擊退來犯的金兵，我已經應允于他，哎！江淮間百姓慘遭金兵蹂躪，與其閑坐臨安，不如統兵退敵，倘若能收復一些州縣，也可稍稍緩解百姓倒懸之苦。」