話說虞子蘺從神武門出來，被太子胤礽拔了一支簪子，回到家想到這事還耿耿于懷不高興。請記住本站的網址︰n……杜氏養了她十七年，對她脾氣自然一清二楚。看到她在房里面帶慍色地發呆，就知她定是在宮里遇到了什麼不高興的事。杜氏將她帶回來的那兩套旗袍疊好放在一邊，自己坐到她身邊來，問道︰「誰讓你不痛快了？」虞子蘺搖了搖頭，杜夫人有些驚訝。她最是知道這個女兒，一點氣也受不得，決計沒有隱忍的道理，今日卻搖頭不說，甚是奇怪。她不說，杜夫人也不多問，將她的頭攬在懷里，虞子蘺就順勢拿母親的腿當做枕頭躺了下來。杜氏︰「你也不小了，跟司馬家的親事就定在來年六月。那公子人是極好的，又是個翰林。娘跟你爹決計不叫你受一點苦。只是你也要懂事些，過了年就把欽天監的事辭了吧。要嫁人的姑娘還在外頭拋頭露面不成體統。」虞子蘺「嗯」了一聲，讓杜氏又是一番驚訝。「你也不想在欽天監待了？」虞子蘺翻了個身，頭在杜夫人的腿上滾了一下，說道︰「我才知先生為什麼那麼好的學問不去做官。」「你知道為什麼？他是清閑慣了。」「可不是麼，我也樂得在家里清閑。不想去那了，但又有些舍不得白先生。」杜夫人輕拍一下她的肩膀︰「你這孩子！就是我們慣壞了，欽天監才多少事你就說不閑。不過不去是最好，娘的意思都是說，你嫁個好人，安安穩穩過一輩子最好。」虞子蘺忽而笑起來，那明亮亮的眼楮朝杜夫人仰視，看見她眼角一絲皺紋。她不禁想起婉妃，于是嘆了口氣，心想︰「她的孩子要是沒死，這會也可以靠在她腿上睡覺了。」這麼想著，就覺得幸福非常，因此緊緊抱著杜夫人的腿，閉著眼楮睡去了。
將要過年，京城里外皆是喜氣洋洋。除夕當日，家家富足，院里巷中皆是殺雞宰鵝之聲。虞子蘺向來愛湊熱鬧，除夕當日五更天就爬起來到廚房去湊熱鬧。杜夫人跟高雲靄兩個已在那里，杜夫人多是指揮，高雲靄幫襯些廚娘。院里磨刀霍霍，廚房里灶間火光紅通通。虞子蘺把斗篷退下，搓著手坐在灶前。杜夫人見她又不幫忙還坐在這里礙路，不由得嗔怪道︰「你看你直直地坐在這里，又不做事，單是妨礙別人。」虞子蘺听了便撿了根柴塞進灶里道︰「我在這里看火呢，誰說我不做事。」杜氏看她裝模作樣的樣子，笑了起來，搓了一下她額頭道︰「你這丫頭就是愛湊熱鬧！哪里人多你往哪去。算了，我就讓你留在這里，但你要把這火管好來。這是你的任務。」高雲靄廚娘見她這個樣子也笑起來，明顯還是個孩子樣。
院里的把雞殺好，鍋里的水也燒開了。廚娘便將那雞放進開水里松毛，高雲靄另準備好盆等把雞放出來拔毛。廚娘將松了毛的雞提出來放到盆里，力氣大的男人將大鍋搬下灶倒掉用過的水，將鍋刷干淨重新煮水。廚娘蹲開始熟練退雞毛，高雲靄在家時從未做過這個，也是做了媳婦後慢慢學的，她也蹲幫廚娘的忙。虞子蘺見那雞毛很容易就從雞身上退下來，她手也癢癢，就將矮凳挪到盆邊，也插上一手。杜氏看她也勤快，心里稍微放心些。高雲靄笑道︰「小妹將來必是個勤快媳婦兒。」杜氏听了也笑起來︰「她這是一時興起，哪里是勤快。」廚娘見她力氣好大，將雞皮都要扒去，連忙說道︰「小姐稍輕點，雞皮破了就不好看啦。」虞子蘺這才輕了手腳。里面正在退雞毛，只听得院外一聲叫喊，「鴨跑啦！」
隨即院里一陣追逐聲，芳音笑哈哈地從外面進來。杜夫人問她︰「外面做什麼呢？」芳音收斂笑容，答道︰「外邊劉大哥正在追鴨子，他以為那鴨死了，誰知一松手就亂跑起來。正在滿院追著。」說著又忍不住笑起來。虞子蘺︰「抓住了沒？」杜夫人︰「沒抓住你也別去湊那熱鬧，就在這里面，做一件事就是一件事，別老是三心二意。」虞子蘺只好低著腦袋繼續退雞毛，過了一會，院外才傳來聲音「終于抓著你了」。
除夕晚上守歲。到處都只听見鞭炮聲，虞銓一家正在前廳圍著火爐，茶幾上擺著許多果品。虞赫的兒子，三歲的虞澄寂開始听了爆竹聲還嚇得大哭，這會也不鬧了，乖乖坐在母親懷里，兩只手里都抓著果餅。到了交子時分，天地真只有一樣爆竹聲。正如王安石《元日》詩中所寫，「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符」。
一年之始，無論民間或禁城，人人都圖個好兆頭。富足之家的炮聲長些，一般人家的炮聲短些，就是清貧之家，也需得有響聲，總之一樣是想要紅火日子。爆竹聲中，家中晚輩向長輩拜年，長輩給壓歲錢，壓歲錢用紅線貫穿。虞赫高雲靄虞子蘺逐一向虞銓杜氏拜過年，虞子蘺因把錢都給杜振聲交了房租口袋正空，所以比往年的吉祥話又多說了好多，心想父母能多給些壓歲錢。但這壓歲錢是早就準備好的，也只是為求個吉祥意思，杜氏也不知道她的意思，還是給往年一樣的分量。虞銓夫婦倒是給虞澄寂不少壓歲錢，可見其愛孫子之心。虞子蘺只好將主意往虞赫身上打。交子過後，眾人也都困乏，準備回房休息的時候虞子蘺將虞赫攔住說了一連串吉祥話。又是「仕途通順連升五級」，又是「事事順心萬事如意」，把能想到的都說了。虞赫見她行為反常，往年交子一過拜了年她就回房睡覺了，哪有今年這出戲，于是問道︰「你老實說吧，想要什麼？」虞子蘺便將杜夫人給的那串壓歲錢提出來，虞赫不勞她多說就明白了。他將小妹拉到一邊小聲問道︰「上回給你不少，就用沒了？」虞子蘺︰「當然有啦，大年初一說什麼沒了沒的，都有呢！不過是知道大哥今年定是財源廣進，所以要兩個小錢去逛逛廟會。我好久沒見舜英，怪想她的，燕九節的時候想跟她到白雲觀去玩，身上不帶些錢怎麼好出去。」虞赫指著她想罵不能︰「你甚麼時候能改這毛病，馬上要嫁人了還四處跑。不說遠的，就看你嫂子，她隨便出門了麼？你現在要是不改這毛病，將來做人家媳婦就不習慣，非要鬧笑話給人看不可。」虞子蘺听了虞赫的話不大高興，但又確實不知去哪里要錢，只得厚著臉皮賠笑道︰「我出去多數是穿男裝的，誰知道我是虞侍郎的女兒呢。再說我這回是真想跟舜英去逛廟會，哥你是大財主，給小妹幾個小錢不就是九牛身上掉兩根毛麼。」虞赫本來听說她又要出去溜達心里不高興，但听到她把自己說成「大財主」，忍俊不禁，不得已把身上的錢都給了她。虞子蘺得了錢，也不多說就回房睡覺去了。
大年初一。這天禁忌最多，不能掃地不能潑水，不能動火不能說不吉利的話等等。虞子蘺在家關了一日哪也沒去，還是見了不少人，逢著個人就背吉祥話，說得嘴巴都酸了。
正月初二，許多人會往廣安門外的五顯財神廟去上香請福。五顯財神廟中供奉著五顯神仙，關于五顯神，可在《鑄鼎余文》中找到來源。說的是南齊柴姓五兄弟，老大名叫柴顯聰，老二名叫柴顯明，老三名叫柴顯正，老四名叫柴顯直，老五名叫柴顯德，弟兄五人為獵人，經常打猛禽走獸，采草藥為民療傷治病，吃不完的野獸送給貧窮百姓，深受人民愛戴，人緣非常好，在他們逝世後，民間尊他們為神仙，即稱五顯神。正月初二到無限財神廟拜財神除了進香，還會請「福」字，金元寶等吉祥物回家，這就算請福回家了。這已是他們到京城過的第二個年，虞銓似乎還不清楚這天的習俗，並沒有動靜。虞子蘺本還想借著這機會出去看看，但也沒成。
一直到正月初八這日。傳說這日為眾星下界日子，民間有祭星習俗。古老說法，每人每年都會有一位值年星宿，人的一年命運都操控在這位星君手中。因此當正月初八眾星下界時祭星能夠保得一年吉祥如意，民間十分盛行。
虞府僕人已經將祭星所需要之物擺在院里，只等天上星斗出現開始祭星。因虞子蘺在欽天監做事，經常跟天上星宿打交道，因此眾人都說一定不能少了她。虞子蘺雖不大相信什麼星君值年的說法，在她看來，天上星宿都有定律並無甚麼稀奇。但比起其他習俗來說，這算是她感興趣的，畢竟自己常常抬頭看它們，久久也有感情了。不等芳音來叫她，她已經穿好新衣服出來了。虞子蘺今日穿著一件紅色碎花長袍，很是喜慶。杜氏懷里抱著孫子，看見她出來，笑道︰「瞧咱們的女天官出來了，一會心誠些，叫星君保佑你一年順順利利。」虞子蘺笑笑，伸著手向澄寂道︰「給小姑抱抱。」杜氏在他胖乎乎臉頰上親了一口學著孫兒的口氣答道︰「小姑身上長刺，不給抱。」子蘺芳音都笑起來，虞澄寂見她們發笑也咧嘴笑起來。