()唐瀾目光環顧四周，輕輕一笑說道︰「壟斷是泰西的詞，蔣小姐，泰西知道嗎？就是隆慶開海之後的紅毛商人。哦，是了，你沒做過海貿，自是不知。」
他不等眾人說話，繼續一字一句地說道，「壟斷就是，今日為何只有咱們三家，有資格坐在這里。」
這話一出，這些生意場上的老油條立刻明白了。徐明華道︰「公子說的就是霸市嘛。」
唐瀾仍是那副輕蔑的笑容，「霸市，好霸道的詞，真不如壟斷來的雅正。你們把一水霸市的買賣只做成十幾萬兩，真是笑話。」
此話一出，房中空氣頓時一滯，所有人都把目光緊盯著唐家少爺。
呂公良何等聰明，已經听出唐瀾話中一點意思，只是他不知如何處置，是否該阻止少爺繼續說話。
徐明華知道唐瀾必有後話，已經不計較他語氣中的不敬，和簾中人一起等著唐瀾說下去。
見眾人盯著他不放，唐瀾故意賣了一下關子，輕輕抿了口酒，才緩緩說道︰「既然是壟斷，就聯手把盤子做大。從今往後，漢水全面放開，我們三家組成聯盟，水上每一條航船的價格由三家統一定。
現在從漢陽到襄陽，以大船算是十五兩銀子，從襄陽到漢中是二十兩。我算過了，一艘百料船貨少說有五百兩的利，那就讓商家再讓二十五兩出來，整段航程加到六十兩船錢。
每年漢水上行船不下萬艘，這里就是至少六十萬兩的買賣，扣了本錢，起碼是四十萬兩以上的利，然後唐家拿五成，蔣家拿四成，徐家拿半成，另外半成用作為其他船排入股，諸位以為如何？」
什麼？徐明華幾乎不相信自己的耳朵，「公子能再說一遍嗎？」
唐瀾只能放慢語速，再一字一句地把剛才的話重復一遍。這番話猶如一個炸雷扔在酒樓之上，在場所有人，做夢都想不到唐瀾會變出這樣一張大餅。場面霎時間變得寂靜無聲，落針可聞。
呂公良呆呆地看著唐瀾，他竟然沒有跟自己商量過，直接推翻寨主的定策。這位少寨主，平時看上去只知道讀書，貌似柔弱，但在這種時候，是誰給他這樣的膽子，擅自作出這樣的決策？而且這主意還把沒有參與的其他船排都算計進來，大有一口將漢水航運全部吞下的氣魄。
徐明華手里拿著酒杯神情一直僵住，那竹簾背後的人看不出神情，但筷子放在桌上的聲音清晰可聞。
只是，只是這個盤子卻是明明白白的大利。呂公良知道，多少年來，漢水之上一年的船利都是十六萬，最多隨著某些年份自然災害來回浮動而已。目前唐家佔六萬兩，蔣家佔八萬兩，徐家也就一萬兩的樣子，其他則是剩余三家分潤一萬兩。
現在唐瀾這種提議，等于是要將那三家趕出局，所有生意由他們三家霸市，在霸市的基礎上提高一倍價格。雖然漲了一倍船價，但那些商家別無選擇，而且不過讓出不到一成的利潤，他們還是會硬著頭皮答應下來。
而利潤方面，唐家如果佔五成那便是二十萬兩，比現在六萬兩，翻了近兩番。當然蔣家也能拿到十六萬，徐家拿兩萬，都比現在翻一番。
這對于任何一家幾乎都是不可拒絕的誘惑，聯起手來利潤翻番，總比現在互相拆台，喊打喊殺要好啊。只是這麼一個急轉彎，讓人如何能承受？
唐瀾樂呵呵的笑容依然掛在嘴邊，這些東西絕非異想天開。昨天晚上，他拿著金寨排的賬本仔細研究過，而且他看過黃仁宇的書，知道這年頭商稅近乎為零，商人們的成本就是運輸費用，及一些常規的經營成本和風險，利潤極大。
唐蔣兩家長期以來陷入了老大老二的惡性競爭中，目前的狀況和第一次世界大戰前的英德競爭一樣，英國采取和老三法國聯盟的策略，遏制崛起的老二德國；現在蔣家也聯合徐家遏制金寨排，于是才有了這場談判。在他們三家看來都想在維持現在的利益基礎上，避免戰爭。但他們因為競爭和互不信任都只盯著眼前的利益。
在唐瀾看來，唐蔣兩家不是英德那樣的關系，不過是一盤生意而已，換個角度便是海闊天空。唐瀾的角度便是壟斷，組建航運托拉斯，把一水霸市的買賣徹底做大。眼下就看這些明代商場精英怎麼決斷了。
唐瀾拿起筷子夾起一塊武昌魚肉，放到嘴里嘗著，涼了。
良久，徐明華才把酒杯放下，他也是生意場上百煉成精的人物，其中關竅已經迅猛地想通了。這麼大的利潤在面前，縱然老奸巨猾的徐明華也不禁開口︰「那小船排不願意入股怎麼辦？」話剛出口，立刻就知道自己說錯了，這不是明擺著心動了，之後還談什麼？
唐瀾哈哈一笑︰「此次大比，在下很有把握，必然高中，加上你家一位舉人公，還有我們三家在漢水上的實力。我說的就是這個，誰的拳頭大，就說了算。」說著又是一拳砸在桌上，中不中舉天知道，但剛才徐明華拉他家舉人來嚇唬人，唐瀾實在氣不過，這里一定要找回場子。
徐明華面上肌肉抽動，只是如此大的買賣，被唐家吃了大頭，他看著竹簾之後，咬咬牙道︰「蔣家以為如何？如此大的盤子，恐怕不是一時半會可以定的，不如……」他想的是如此天翻地覆的變化，蔣家也沒那麼快能消化，不如就此結束，下來兩家商量一下再做打算。
「不如就這麼定了。」簾子背後那婉轉的聲音，語氣平淡地說道。這話同樣讓徐明華震驚不已，剛才那個跟唐瀾還勢成水火的蔣大小姐，怎麼突然就變了？他看著竹簾，張張嘴不知道說什麼。
唐瀾舉杯朝簾子唱個諾，「小姐果然是女漢子，可以當機立斷，小生敬小姐一杯。」
蔣小姐也不去追究啥是女漢子，淡淡道︰「先不忙喝酒，奴家只想知道，公子所言能否代表唐家？」這話同樣是徐明華所想，他便看向了呂公良。
饒是老江湖，呂公良此時也是進退兩難，但對生意多年的敏銳感覺告訴他，唐瀾的提議絕對是好主意。眼下已經不容他細想，呂公良咬咬牙決定賭一把︰「毫無疑問，公子的話就是唐家的話。」
蔣小姐似乎很滿意，那笑容透過竹簾也能感受得到，「既然如此，奴家便放心了，只是，分成方面，蔣家以為不妥。在漢水之上，我蔣家從來是第一號的排頭，如果分得少于唐家，讓我日後如何在漢水上立足？我家佔五成，唐家四成。不過還有一事，官府里歷來的打點，也有一兩萬兩。」
唐瀾微微一笑，「此事好辦，我便做主，鑒于到時候可能會兼並部分船排，那麼我家再讓半成與蔣家，我們兩家各佔四成半，徐家半成，其他船排半成，另外唐蔣兩家大度點，每年再各自拿出5000兩打點衙門。各位覺得如何？。」
唐瀾幾乎不假思索就讓出兩萬五千兩的淨利潤，也照顧了蔣家的面子，如此手段度量再度讓呂公良瞠目結舌。
竹簾之後的蔣小姐沉吟一下，唐瀾自斟自飲，如果她堅持，今天就談到這，一方面是大利潤，一方面是唐家的壓力，不容蔣家不就範。
誰知道，杯中酒還沒喝完，蔣小姐就做出了決定︰「好，就這麼定了。」
這回輪到唐瀾微微吃驚，這麼大的事情，這位蔣小姐竟然如此快速做出決策，這四成五背後的忍讓，可是意味著過去名義上仍是蔣家為大的局面成為歷史，從此以後漢水航運業唐蔣兩家平起平坐，這口氣爭了多少年，不是誰都能輕易能吞下的。
唐瀾對這個蔣小姐不禁有點刮目相看，真心女漢子啊。他不容其他人細想，隨即道︰「爽快，蔣小姐果然是女中豪杰，徐掌櫃以為如何？」說著對竹簾舉舉杯子，以示敬意。
兩人一唱一和，早已把徐家晾在一邊。只是徐明華也清楚，在兩家大鱷面前，他家能保持利潤翻番已經不錯了。再說二人如此快速定下協議，他這小股東難道還要惺惺作態不成？只見徐明華拿起酒杯，「長江後浪推前浪，老徐佩服，就這麼定了。」
一場原本預計至少要談三五天的生意，竟然三下五除二就達成了協議。呂公良還有些不適應，如此大的變化，老寨主能同意嗎？
但轉念一想，老寨主有什麼理由不同意呢？雖然這兩年來，自家排頭已經可與蔣家一爭長短，但畢竟在江湖上還是認蔣家這個老大。現在只要一簽協議，日後漢水之上，金寨排的地位立刻從事實上與蔣家排並駕齊驅。
呂公良眼楮眯成一線，盯著眼前的少爺不放，他幾句話，就讓唐家擁有漢水第一大排的地位，更重要的是讓利潤大幅增長。那吊兒郎當，嘴角帶笑的少爺怎麼突然變得如此陌生。
剩下的具體安排，就由呂公良去吵吧，唐瀾拱手告辭，樂呵呵地走下酒樓，四個保鏢緊隨其後。竹簾之後的人兒從窗戶往外望去，唐瀾在大街上一會看看這個攤子，一會問問那個鋪子，還是那副浪蕩樣子。