()流寇來到的第一天就這麼無聲無息地過去了,流寇到天黑也沒有發起進攻。唐世楨說,這是他們在伐木制造雲梯等的攻城器械,估計兩日後造好了,就會來攻。
只是,過了兩日,流寇還沒來攻,林子里放出的伏路軍又替換了一撥,仍沒看到流寇們漫山遍野殺來。
唐瀾看著山間星羅棋布的旗幟十分納悶,怎麼三天了還沒來攻?只是其他幾人一直不以為然,不來攻就好了,反正他們就是要守住此地,總不能希望對方來攻吧。
派出的斥候回來報告,把流寇的營寨位置標示出來,流寇們基本是在山下圍繞著竹排溪下寨,主營就在竹排溪的河灘上。
唐瀾又仔細問了那些伏斥候,斥候們一致肯定流寇數量就幾千人。但具體幾千真說不上。唐瀾問唐世楨,「不是說王大梁賊眾有幾萬人嗎,怎麼就只有幾千,數目對不上啊。」
唐世楨怔了一下道︰「我的好佷兒,王大梁那是號稱有幾萬人,照這麼看,他們不敢在興安所久留,就是兵力不夠,就這麼點人如何攻城?好了,佷兒不用擔心,白土關必定高枕無憂。」
唐瀾恍然大悟,對哦,這是一個十萬人就敢號稱四十萬人的時代,幾千流寇號稱個幾萬也不奇怪。根據過去獲得的一些明代軍事信息,假如王大梁有一千精銳甲兵,那有個三五千的裹挾百姓做輔兵也正常。唐瀾想通這一點,倒是覺得自己頭次上陣真是有些過于緊張了。
而且這日,竹溪士紳們籌措的一百石糧草,還有雞鴨豬羊送到了白土關下。關上關下歡聲雷動,唐世楨當即下令,殺豬宰羊,今晚大宴一番,為來日抵御流寇鼓鼓士氣。加上之前從山寨運來的二百石糧米,寨丁們駐扎兩個月都不怕缺糧,那就老老實實跟流寇耗著吧。
經過這些日子,唐瀾發現自己對軍事著實不懂,但那些叔伯們也非行伍出身,大多也就是打群架的水平。看來自己去學習一下這個時代的軍旅知識是相當必要的,而這些寨丁們更是需要進行正規的訓練。只是眼前就不行了,還是先把這關挺過去吧。
流寇不來進攻,關上的將領們倒是輕松,天天喝酒吃肉。給山寨報信的信使離開四天後,終于等來了山寨的回信。唐世楨當著眾人拆開了來信,信中字不多,看完後,幾個人彼此對視了一眼,何亮工驚道︰「怎麼會是這樣?」
「十月十一,王賊大梁率數萬眾叩閭關,師速還,凌雲手字。」凌雲是唐世龍的表字。
唐世楨、何亮工、何麻秀、唐瀾等四人面面相覷,他們又重新看了一遍字條,日期是兩日之前,寨丁用一日一夜的時間將信送到,這毫無疑問是寨主手字,而且印信也千真萬確。只是,王大梁不是在白土關前嗎?怎麼會突然到了閭關?
何麻秀道︰「這怎麼可能,難道我們眼前的是死人不成?」
唐瀾搖搖頭道︰「可能,這可能是王大梁一部而已,主力在攻閭關。如若不然,為何來了三日仍未叩關?而且到現在我們連山下有多少人馬都沒徹底搞清楚,或許真的就千把人也說不定。」說到這,幾個人嘆了口氣,的確,他們並沒有把山下賊寇真實數量搞清楚。
唐世楨把信收在懷里,「亮工,命各寨收拾一下,一個時辰後班師。」
何麻秀急了︰「不行啊,你們走了,這里的賊寇攻上來,白土關同樣守不住。到時候就算守住了閭關,賊寇還是會沖入鄖陽。唐老四,你們不能走哇。」
唐世楨不管他,站起來收束衣冠,叫外面候著的寨丁進來收拾行裝。何麻秀如熱鍋上的螞蟻,拉著唐世楨的手道︰「唐老四,沒有撫治大人的命令,你也不能走。」
唐世楨一把甩開︰「去他的撫治大人,老子認他是撫治,不認他就啥都不是。」
何麻秀無奈道︰「四哥,你留一百人,就一百人,求你了老哥。」
唐世楨嘆了口氣,「老何,不是我不留。你也知道,閭關要是破了,到金鞍寨就是兩日光景,我們唐家上下幾百口都在山寨,你叫我留在這里,眼睜睜看著金鞍寨被流寇禍害?你派人找你們楊縣尊搬兵吧,你們竹溪的山寨湊一湊也能出個幾百人。」
何麻秀這回真急了,「唐老四,你今日離開,我明日就到撫治大人那參你一本擅離職守。反正我橫豎是個死,也不怕拉個墊背的。」
唐瀾看著何麻秀很可憐,假如寨軍撤了,他的確很難守住這段關隘。但唐瀾也沒辦法啊,王大梁主力在閭關,寨軍必須要回山寨了。
唐瀾對何麻秀拱拱手,「我看這路流寇偏師,也沒有攻上來,估計他們就是牽制的,不打緊,說不定過兩日就撤了。」說著他干脆離開屋子。
扔下無辜的何麻秀,唐世楨要各路人馬準備撤軍,首先是收回所有的伏路軍,同時收拾一下,準備回撤。過了一個時辰,下面兩支伏路軍都回來了,但上來報告說,有五個人被派到四方山那邊去埋伏,還沒能叫回來。
唐世楨很著急,又派出人去接應,眼看已經到三點了,派去接應的人倒是回來了,說還是沒找到。情況有些不妙啊,唐世楨叫來李柯子,命他率領20名穿山隊再去接應一下。唐瀾自告奮勇說那邊路他比較熟,也要一起去。
唐世楨本來不許的,但也不好意思落了他的面子,就讓幾個保鏢跟上。唐瀾率人順著走過不知道多少次的山路,由四方山下去。
唐瀾他們輕車熟路,很快就下到了半山腰,正走著,前面探哨舉手示意,一行人立刻都停了下來。說前面來了幾個流寇,不知道是干嘛的。李柯子一聲令下,人馬都分入兩邊叢林埋伏。
過不一會,幾個流寇拿著弓箭一路晃悠過來,邊走邊聊,李柯子听了一下,說他們是打獵的。但問題就來了,如果前面有伏路軍,這幾個人怎麼能過來?
李柯子招呼陳商幾個,備好弓箭,那幾個人漸漸接近,就在踏入控制範圍一瞬,陳商首先發難,身邊兩名弓手也同時放箭,頭兩人毫無準備地中箭倒下,剩下一人楞了一下。