()要說南京臨時政府能夠這麼快的成立，卻是怎麼也繞不開一個人，這個人就是譽為「民國產婆」的立憲派代表人物趙鳳昌了。
此人早年因作為湖廣總督張之洞的幕僚而聞名，在後來的戊戌變法、東南互保、《蘇報》案中，皆起到了決定性的作用。作為很有影響力的立憲派代表人物，在武昌起義之後的中國政壇上，此人表現更是活躍。
孫中山抵達上海的時候，南北和談其實正處于一個關鍵時期。早在12月20日，唐紹儀和伍廷芳在第二次談判結束的時候，雙方雖然在停戰的協議上達成了共識，但是對于南方革命黨人要求清廷承認共和的這一提議，雙方卻怎麼也談不攏。
雖然唐紹儀個人表示贊成共和，可是他一個人代表不了清廷，更代表不了北洋。姑且不說袁世凱以及北洋諸人的想法，單單一個清廷就已經繞不過去。要知道，滿清內部當初之所以答應袁世凱和談，其底線可就是保證皇帝不退位，實行君主立憲制。這樣一來，直至孫中山回國，清廷都還沒有為革命黨的民主共和這一政治主張發表意見，這就使得等的心里不耐煩的革命黨人心里愈加的不滿了。
上海南陽路10號的惜弄堂，在辛亥年，沒有一座民宅能夠像它這樣熱鬧。它的主人，正是被清廷開缺，永不錄用的趙鳳昌。
辛亥年，已經五十五歲的趙鳳昌正在電報局中擔任一份閑差，這份差使，還是當年張之洞念及舊情，為他謀得的。此人雖然賦閑，然而，當時的中國，卻沒有一個人比趙鳳昌有更加深厚的人脈資源。無論黃興、陳其美這些革命領袖，還是張謇這些地方咨議局領袖，都是他的座上客。許多影響歷史的人事布局，也就是在惜弄堂談笑間完成的。
抵達上海的第二天，在黃興、宋教仁等人的陪同下，孫中山就來到了各界名流政要趨之若鶩的惜弄堂前來拜見。
「趙老先生安好，孫文此番前來卻是叨擾了。」不管孫中山如何的意氣奮發，但是在這里卻是表現的很低調。
「中山先生客氣了，先生作為革命黨領袖，此番能夠前來寒舍，實在是蓬蓽生輝啊！」趙鳳昌哈哈大笑著，顯得極為熱情。
「孫文此番前來，是有些許困惑，想要向老先生請教，還請老先生能夠悉心指教。」
「哪里哪里，老夫已經不居朝堂，不問政事久矣，當今革命大勢已成，共和之日指日可待，我一閑雲野鶴，哪有什麼可以指教的。」趙鳳昌話雖這樣說，但是對于孫中山的求教，還是相當受用的。當然，該有的自矜還是要的。
「老先生說笑了，想我輩革命黨人，歷經萬般磨難，方有今天之局面，可如今國內局勢復雜，南北和談又成僵局。我孫文久在海外，消息蔽塞，對時下局勢卻是百思不得其解，現在亟須趙老先生這樣德高望重的人士指教。」
「既然如此，老夫倒是有一些淺見，還請中山先生斟酌。」孫中山將話說到這個份上了，趙鳳昌也不好在繼續打哈哈了。本著知無不言言無不盡的原則，開始詳細的向孫中山解讀了武昌起義之後，中國政治發展演變的大勢所在及存在的問題。
「簡而言之，老夫認為中山先生現在最應該做的，就是盡早的為南方光復各省建立統一的政府，這樣才能有效的號令南方各省，才能組織北伐，逼迫清廷妥協，早日達成共和。」
孫中山等人對趙鳳昌的提議均表贊同，尤其是陳其美，他早就盼望著同盟會宰執中國政壇的這一天了。目的達到，孫中山就此告辭離開。
看著已經遠去的一眾同盟會高層，趙鳳昌露出了滿意的笑容。表面上看，趙鳳昌是在幫助同盟會，可是事實上也只有他自己知道，這麼做完全是為了袁世凱。
由于清庭內部強硬派遲遲的不願讓步，讓南北和談幾度陷入僵局。現在趙鳳昌給孫中山出了這麼一個主意，這樣做不僅可以打破目前南北和談的僵局，而且還為將來袁世凱的上位掃平了障礙。畢竟，如果沒有南京臨時政府的過渡，而通過南北和談接手清廷移交的大權的袁世凱，勢必將會成為一個尷尬的人物。一個乘人之危火中取粟的奸臣、權臣，不管是在現實中還是將來史書上，都不會留下什麼好的印象。
而現在用孫中山，用南京臨時政府過渡一下，一切都是那麼順利成章，一切都是那麼自然天成。
被趙鳳昌重新打開了一扇窗戶的孫中山，回到寓所之後就主持召開了同盟會最高干部會議，黃興、宋教仁、陳其美、胡漢民、汪精衛等參加。
「前面，趙鳳昌老先生的話，諸位也听到了，我是深以為然。」看到在座極為都是點點頭，孫中山壓抑住內心的欣喜，接著說道︰「如今南方各省雖已光復，但各自為政，政令、軍令均不統一，從而給了清廷可趁之機。現在我們有必要盡快的成立臨時中央政府，號令各省組織北伐，推翻滿清政府的腐朽統治。」
「先生說的很對，我們同盟會一支推舉中山先生就任臨時政府大總統一職。」這話是黃興說的，此時的他早已沒有兵敗武昌的那種頹喪。
「先生和克強說的，我都表示贊同。可是，我們的臨時政府體制究竟是實行總統制還是內閣制呢？」這個時候，宋教仁又提出了新的問題。
對于宋教仁的問題，在座諸位還真的不好回答。要知道資本主義國家的民主共和制普遍有兩種，一種是議會共和制，又稱責任內閣制，議會是國民的代議機關，擁有立法、組織和監督政府等權利，責任內閣制下的總統只有虛位，沒有實權；而另一種總統制就不一樣了，總統既是國家元首，又是政府首腦，總攬行政權力，統帥三軍。兩種制度下總統的權利截然不同。
鬧了這麼多年革命，此時更是將要成為總統的孫中山顯然很清楚這一點，理所當然的是選擇總統制了，誰願意做個台上有名無實的傀儡啊？
孫中山選擇總統制，可宋教仁卻不樂意。此人是典型的書生意氣，理想主義者，拿著書本上學到的那些生搬硬套，頓時滔滔不絕的開始向在座諸人講述內閣制的好處。可他也不想想，當時的中國有幾個識字，誰知道民主是個啥啊！
對于孫中山和宋教仁兩人的分歧，一時間誰也說服不了誰，最後只能提請讓各省都督代表表決通過。雖然如此，但是因為即將建立屬于革命黨人自己的臨時政府，這樣的喜悅之情很快就沖淡了此前會議上的種種不快。
第二天，黃興、宋教仁前往南京，紛紛開始為選舉孫中山為臨時大總統、確定政府體制的事宜游說各省都督代表。作為四省地盤的實際掌握者，手中握有四票的共進黨，理所應當的成了同盟會首先游說的目標。
趕到成都的肖沐白，收到王寵惠從南京發過來的請示電報，只是稍稍看了我一眼便同意了同盟會那邊的建議。要說這個時候，革命黨人這邊雖然人才濟濟，可是細說起來，還真沒有誰的威望能夠蓋過孫中山的。
12月29日，各省都督代表會正式選舉臨時大總統，十七張有效票中，孫中山以十六票當選。
1912年1月1日，星期一，孫中山身穿黃褐色呢質軍服，頭戴嵌有紅邊的軍帽，從上海哈同花園乘馬車到達上海北站，乘坐專車前往南京。滬寧線上，每到一個車站，都會看到上萬民眾集合在那里，目送孫中山通過，高呼」共和萬歲「口號。
當天，抵達南京的孫中山正式宣誓就任臨時政府大總統一職。