()收到袁世凱電報的時候，肖沐白正在听取四總部匯報對平叛戰事所作的準備情況。之後，在對幾人進行了一番簡單的交待後。便趕去前往拜會趙爾豐，有些事他還需得向這位前清的川滇邊務大臣請教。
要說此時的國內，對川邊以及西藏的局勢能夠有所深入了解的，這位曾在川邊地區任職多年的老人恐怕還要排在前幾位。
這個時候的趙爾豐，早已不在是當年那個叱 疆場，揚名川邊的邊務大臣了，此時的他更像是一個風燭殘年的老人。
坐在書房里，老人閉目回想，一幕幕畫面從眼前浮現匆匆而過。出身官宦之家，屢試不第，只能靠著捐官進入官場，蹉跎了大半輩子，才有機會能在川邊揚威。好不容易安定了邊疆，緊接著四川掀起保路運動，然後是全國的起義浪潮。然後，他傾注了全部心血，為之奮斗了大半輩子的大清王朝也走入了末路。幾個月下來，老頭子就好像經歷一場夢幻一般，在這幾個月之中他衰老的十分厲害，滿頭都是銀發，臉上也爬滿了老年斑，眼楮也看不清楚，手也發抖了，耳朵也有些不好使了。
「老大人，共進黨的肖沐白來了！」老僕進來稟報，趙爾豐先是一愣，然後隨機釋然了
「讓他們進來吧！」
對于肖沐白，這位年紀雖輕，但憑借其翻手為雲覆手為雨的手段，已經將整個西南徹底的掌控在手中的人物，趙爾豐談上不有多親近，但也不是十分厭惡。趙爾豐雖然對大清王朝忠心耿耿，但是其為人並不迂腐。
「老先生，身體可好！」看到趙爾豐，肖沐白率先開口問好。
趙爾豐嘆了口氣，神情有些淡漠的道︰「亡國之臣，只不過是苟延殘喘罷了。」
「呵呵，老先生說笑了，你看這民國初建，氣象更新，相信這天下肯定將會比滿清時候好多了的。」
「肖子誠，老夫曾在川邊大開殺戒，又在成都槍殺請願百姓，被人冠以‘趙屠夫’的名頭，你怎麼看？」趙爾豐沒有接肖沐白的話頭，反而是開口反問道。
對于趙爾豐問話中所講的，肖沐白也是知道的。「趙屠夫」這個稱號，乃是因為其早年在川邊平叛時候，行事凌厲，手段狠辣而得到的。之後又因為其在成都槍殺請願群眾，造成慘案，才使得「趙屠夫」的惡名得以傳遍天下。
「老先生早前在川邊的行事風格，晚輩也是听說過的。只不過晚輩認為那不過是在特定的矛盾尖銳復雜的環境下，一個果斷剛毅之人的正常反應。這和曾文正公所得到的‘曾剃頭’綽號都是一樣的。」肖沐白經過短暫的沉吟過後，開口說道，「至于成都血案，其個中緣由，想必老先生再清楚不過了。所謂欲加之罪何患無辭，是非功過，自有後人評說。」
听到肖沐白的話，半響之後，趙爾豐眼角流出幾滴濁淚。顯然，他是被肖沐白所說的話給觸動了。
「但不管別人怎麼看，怎麼想，老先生能在那種國力衰微的情況下，經營川邊藏地區多年，成功的抵抗住英國人的強力滲透，對國家、對民族所做的貢獻，其歷史功績，這是不能夠抹殺的。」
趙爾豐听出了肖沐白出自真心的言語，心中也是微微起了波瀾。自己在那種高寒缺氧的地帶，處理棘手的邊疆民族事務，一待就是數年，屢次率領軍隊挫敗了英國幕後支持的西藏叛軍，並且順利進入了拉薩。雖然穩定住了藏地局勢，可是整個天下局勢的變化卻到了一種匪夷所思的地步。他想不明白，為什麼自己為之效力的大清王朝會在一夕之間傾覆。
此番想明白一行人前來，趙爾豐雖不知其來意，但此時也猜了個**不離十了。雖說他現在幾乎足不出戶，但是作為長期身處高位的政治人物，雖然此時已經風光不在，但是對于時局他還是頗為關心的。對于西藏發生的變故，他也感覺痛心疾首，卻無能為力。
「長久以來，中央政府一直沒有在藏地建立自己的行政體系，靠的都是西藏本地的人員在行使各項權利。現在，晚輩欲整頓藏地，不知老先生認為該如何著手？」看到趙爾豐有些空洞的眼神，猶豫半響，肖沐白最終還是說出了自己此番前來的最終目的。
听聞這話，趙爾豐這才回過頭，開始仔細的打量起來眼前的這個年輕人了。沉吟了半響，這才道︰「整頓藏地，非收政權不可，而要想收政權，沒有兵力可不行。」
「不滿老先生，我等已經做好了用兵的打算。西藏問題如不能有效的解決，遲早還會是個麻煩。」
「藏地之亂，歸根到底其實一直都是英國人在背後搗的鬼。英國人圖謀西藏已經不是一天兩天的事了，因此解決藏地的問題，關鍵之處還是要排除英國勢力的干擾。但英國作為當今世界第一強國，可不是那麼好對付的。」趙爾豐久在川邊，說起話來也是直指核心。
「也不怕您老笑話，我等已經做好了最壞的打算。」說到這，肖沐白臉上一片凝重之色。
趙爾豐也沒多想肖沐白剛剛所說的話，只是自顧自的說道︰「藏地叛亂，雖然來勢洶洶，但歸根到底不過是一群烏合之眾罷了，只要派出一支可戰之軍，足可平定。」
「老先生說的是，我這里有一份文件，還煩請老先生能夠進行指點。」肖沐白說著，便從隨從手中接過一份文件。
這份文件乃是肖沐白等人擬定的，待西藏叛亂平定之後將準備要在藏地開始實行的。其主要內容包括︰
一、在宗教上尊重，並優待**、**以及喇嘛等的地位，不不給于你實際權力。
二、在行政上，對西藏收權，將其納入中央政權主權框架下，徹底改土歸流，由中央政府派遣官員直接進行管理。
三、在民事上，廢除農奴制度，清查藏地所有人數戶口。
四、在經濟上，廢除各種捐稅差役，修築道路，開發礦產，振興工商業等。
當然，在軍事上，為了增強國防、鞏固邊疆，駐扎軍隊是肯定的。
趙爾豐接過肖沐白遞過來的資料，看完之後，久久不語。這無疑是一套相當徹底而全面的改革措施，盡管很多地方還需要完善如能施行下去，必將使佔藏地人口絕大多數的底層民眾受益良多。尤其是其中的廢除農奴這一條，簡直就是釜底抽薪啊！要知道，整個西藏的貴族有多少，農奴又有多少？
廢除農奴，這份見識、眼光、手段絕對毒辣。那個時候，就算那些喇嘛、土司頭人的還有不同意見，但那與數百萬獲得解放對新政府感恩戴德的農奴相比，孰輕孰重，相信任何一個上位者都會抉擇。
但另一方面，這樣徹底而全面的變革，其實也意味要重新構建關乎西藏所有人新的利益分配體系。尤其是這些改革措施一旦付諸實施，必將摧毀藏地那些高層賴以生存的傳統政治經濟基礎，也就是政教合一的統治制度等，這讓那些既得利益者怎能忍受？「這可是跟全體藏地的貴族喇嘛在作對，砸破了他們的飯碗，可是拼命的。」
「老先生說的不錯，這樣雖然將會得罪了一小部分人，但是為了整個西南的長治久安，現在卻也顧不得這麼多了。」肖沐白微微一笑，但是眼神卻有點冷。
肖沐白雖然是笑著說出這番話的，但是趙爾豐卻是明白，這背後將會掀起多大的腥風血雨。他毫不懷疑，肖沐白將會對那些反抗者揮起屠刀。看著眼前的這個年輕人，趙爾豐不得不感慨，突然有了一種自己真的老了的感覺。世人都喚作自己「趙屠夫」，但是和眼前這位年輕人一比，果然應了一句古話，盛名之下其實難副。
肖沐白在辭別了趙爾豐之後，便又起身趕往了總參。大戰在即，需要準備的真的很多很多。