天氣十分炎熱，太陽照在矮矮的瓦屋上，瓦片上似乎著了火一般，冒著炎炎熱氣。簡易公路上曾經是黃土處，經太陽暴曬，浮起一層灰塵，人走上去，灰塵蓋過腳面。如果偶爾有拉炸藥的汽車經過，車路上便要騰起一片灰霧，撲到路人的臉上，讓人睜不開眼。工地上，炮聲仍在不斷地炸響。很多民工打著赤膊，可臉上的汗仍若洗澡一般。李秋生被安排在河里篩沙，他的手被篩子把磨得起了很大的血泡，太陽也將他的臉曬得黑黑的。幾乎斷了流的沙灘上的熱浪，不斷向他們撲來。大滴大滴的汗流進眼里，他們只能等到篩完一篩子沙之後，才能擦一把汗。可是，李秋生的心里不是自己如何辛苦，而他的心全放在挑沙的何香身上。何香她們挑的是定額，規定要挑多少才能有一個勞動日。他看到何香被太陽曬得紅撲撲的臉、和被汗水濕透的衣服，心里就痛，他希望自己能代替她去挑，可是，他自己也有自己的事要做，他感到無奈。然而，他感到更無奈的是，因為自己的高考失利，別人給他的冷嘲熱諷更多。可是，對于李秋生來說，每天不看書他就感覺心里十分空虛和難受，或許，看書是他多年形成的習慣。他寧願不吃飯，也不能放棄一天不看書！然而，當他在休息的時候拿起書本，別人總是用一種鄙夷的目光看著他。恰巧有一次劉自華從這里經過，看到李秋生在看書，便是陰陽怪氣地說著風涼話︰
「也不看看自己是什麼德性，還一次二次地去高考，你是像讀書的料嗎？你都能考得上大學，世界上的人全都是大學生了。何香還不知被他灌了什麼**湯，我看是他死死纏著她不放吧，臉皮真厚！」李秋生听了這話，感覺這是劉自華在侮辱自己，于是青經爆裂，很想和他去理論一番。但俗話說︰秀才遇見兵，有理說不清。跟他去計較又能怎麼樣？讓他去吧，走自己的路，任別人去說。他這樣一想，心情也就開朗了。他望著遠去的劉自華的背影，吐了一口垂涎。到收工的時候，他便收起書去了何香家。可是，近來周正山來何香家的次數多了，看到何香或李秋生，都要皮笑肉不笑地「嘿嘿」二聲。而且，何香的母親對何香管的也越來越嚴︰她不準何香與李秋生見面，李秋生到她們家來，何香的母親也是冷冰著一個臉，而且，不光是何香的母親，就是二妹何麗華，只要李秋生來了，也是用一雙冷冰冰的眼楮監視著他們。盡管小妹只要看到李秋生，就非常高興地喊著大哥哥，而且伸出雙手要李秋生抱，但是，她的母親會讓何麗華把她抱走。每天晚上，李秋生總是坐在何香家對面的小山頭，痛苦地望著何香家從窗子里露出的燈光。口里不斷地呼喊︰「何香啊，何香，你真的不愛我了嗎？你真的要變心了嗎？我是多麼愛你啊，何香！」說著說著，便傷心地痛哭起來。他感到多麼悲傷，他真的搞不明白，自己的命運為什麼這樣苦？這樣充滿坎坷？他仰望天空，看著這灰蒙蒙的天空反復地質疑。可是，蒼天不語！
有一天，何香去碧雲山搞柴，李秋生終于見到了她，他激動地走向何香，這時，何香對他使了一個眼色。李秋生心領神會，便尾隨在何香的後面，向碧雲山深處走去。當李秋生看不到所有的房屋和人跡後，他快步趕上何香，何香也停了下來等他。二個人走到一起，便緊緊抱在一起痛哭起來︰
「香啊，你為什麼不理我啊？我以為再也見不到你了啊？」李秋生抱著何香情不自禁地喃喃自語道。何香也緊緊地抱著李秋生，也傷心地哭訴著︰
「秋，我何嘗不是也在苦苦思念著你啊？每天晚上，我都是瞪著眼盼著天亮啊。我的母親不讓我來見你，她要把我嫁給劉自華，而且，周正山天天來我們家幫劉自華來說媒，他總是在我和我母親面前說你如何如何差，說你做工不行，讀書也不行。說我跟著你不會有好日子過。他說劉自華有前途，說鄉長已經答應劉支書要調劉自華到企業辦工作。說劉支書把上下關系都打通了。我母親當然會要我選擇劉自華。」何香把所有情況告訴了李秋生，可是，李秋生並不了解何香，便焦急地問︰
「你也這樣想的嗎？」
何香看到幾天不見的李秋生那張憔悴的臉，她明白他內心深處的痛苦，便堅定地說︰
「秋，你放心吧，我生是你的人，死是你的鬼，今生今世我不會去愛任何人。」李秋生听了何香的話，非常激動，緊緊抱著何香狂熱地親吻起來。此時的山林中，只有山雀的嘀唱，流水潺潺之聲。李秋生和何香纏綿在一片樹蔭遮擋的草地上，最後，何香緊緊抱著李秋生︰「秋生，你帶我跑吧，我們跑得遠遠的，到一個什麼人都不認識我們的地方。」李秋生非常猶豫地想了很久，最後他說︰「何香，你說我們跑哪里去啊？我又沒有什麼錢，我們跑出去要生活啊？」何香听他這麼一說，她也想不出更好的辦法。此時他們只希望世間就此靜止不前啊！或許，就讓他們在這優美恬靜的深林里，與世隔絕，過著悠閑自由的生活。但是，他們知道，這只能是他們此時的幻想，他們知道時間會過去，該來的一定會來。
李秋生直到中午才回來，而且他並沒有請假，更無法說清楚的是，他回來不久，何香也從他同一個方向挑了一擔柴回來，這讓劉自華感覺了問題的嚴重性，他悄悄地來到周正山的房間，他想很隆重地去反應了這個事件。當劉自華走進周正山的辦公室，周正山正坐在辦公桌邊欣賞那張剛買回來的、呈光閃亮的辦公桌，想︰這張辦公桌比鄉政府吳鄉長的那張還要漂亮。他真是志得意滿啊！只可惜現在自己年歲大了，要不趁眼下這種形式，上下打點疏通關系，還能做出一番事業。混上一個國家正式職位那該多好。他正這麼洋洋自得地想著，不想，劉自華神秘兮兮地走了進來，而且一聲不響，及至到了他身邊，才嚴肅而陰陽怪氣地對周正山說︰
「周伯伯，我有一個重大事件向你通報！」不想周正山正在想入非非，又並沒有看到劉自華進來，被他這麼神秘地說話聲一驚，便嚇了一跳。
「你什麼時候進來的？也不喊一聲，差點魂都被你嚇跑了！什麼事這麼神秘？」劉自華趕緊去把門關上，然後又附在周正山耳邊慎重其事地說︰
「周伯伯，不好啦，李秋生今天上午沒有來上班，你知道他跑哪去了嗎？」
「我怎麼知道他跑哪里去了？」周正山有些生氣地說。
「他跑著和何香幽會去了！何香去山里揀柴，他就追了去，而且二個人在山上鬼混了半天！周伯伯，你可要知道，你答應了要幫我做媒把何香嫁給我的啊。他們這樣在山上鬼混，你說能有好事嗎？我以後要怎麼做人啊？」周正山听到這個消息，覺得事情確實嚴重，想了一會，便安慰著劉自華說︰
「你先別著急，我會去調查清楚的，明天我回你的話，你要相信我，我和你父親的關系你也非常清楚，你父親托付的事我能不盡力嗎？」劉自華听了周正山的話，自然很高興地走了。
吃過晚飯，周正山用熱水沖了涼，穿上白襯衫，藍色綿綢褲，將幾根稀稀的頭發梳了梳，便向何香家走去。周正山走到何香家，何香正在給小妹洗澡，而她自己頭發有些凌亂，頭發上還沾了二片枯樹葉。周正山見到何香，就「嘿嘿」地對她笑笑，何香沒有理他，但她見到周正山時，心里「咯 」了一下，她在想︰周正山來，一定沒有什麼好事。而且，心里不自覺地產生一種恐懼感。周正山和她母親坐在桌邊，有一搭沒一搭地說著話，何香仔細听著，但說的都是無關緊要的話。她給小妹洗過澡，倒了水，就開始做飯。周正山一直坐到很晚，而且等到何香她們去睡的時候，他都沒有走。其實，何香從別人的風言風語里明白，母親和周正山還有劉支書都有說不清的關系。特別是劉自華的父親劉支書，跟母親的曖昧關系更是盡人皆知。
一晚上，何香總是做著莫名其妙的夢，她清晰的記得李秋生和她分別的情形。終于頭也不回地遠去。她醒來時，心里隱隱作痛。第二天，當父親和二妹走後，她準備上山搞柴，不想她母親喊住了她︰
「你等下再走，我有事問你。」她母親冷冷地望著她，看到母親這種眼神，她心里寒寒的。站著一動不動。
「你昨天同誰去搞的柴？啊。怎麼不說話？你們真的膽大包天，你一個黃花閨女，竟做出這樣丟人的事，我看你今後如何去嫁人？我跟你說，你不要指望嫁給李秋生！只要我在，你就死了這份心，李秋生是什麼東西？家里又窮，自己又懶，一心只想做大事，但他連小事都做不來，你嫁給他只有去討米。你看人家劉自華，家里條件多好？而且，鄉政府的吳書記都看得他起，準備把他調到鄉政府抓企業，我已經跟你大伯周正山說了，把你許配給劉自華，劉自華也同意，過幾天你們就把婚訂了，從今天開始，你必須和李秋生斷絕關系！你听到沒有？」
這時，何香听了她母親的話，真如晴天霹靂，擊打得她頭昏眼花，天旋地轉。她不由傷心淚下。她的母親見到這個情形，不由怒火中燒，操起一根棍棒就打，還邊打邊罵︰
「我跟你說了大白天，你不僅不听，還跟我賭氣，還把我的話當作耳畔風。我看你到那里哭，你還受了委屈是嗎？老娘口水都說干，你是嫌我沒事做閑得慌來給我氣受？還在娘家就做出這種敗壞門風的事，你不覺得丟人我還覺得丟人。反正帶你只得到那麼多好處，今天我就打死你算了。」說著，便咬牙切齒地揮動木棍。可何香只是一個勁地哭，一動也不動，听任她母親打。她此時已經麻木了，母親的棍棒打在身上她並不感覺很痛，只有心才里感到十分悲苦絕望。天灰蒙蒙的，太陽躲在厚實的雲層里，時隱時現。黑雲如大海的波濤在天空飄浮翻滾。令人感到壓抑和一種使人透不過氣來的感覺。何香滿含熱淚，仰望天空，她多麼想自己變成一片雲或一粒塵埃，被風一吹，便煙消雲散，那該多好啊！沒有苦難、沒有煩惱、沒有遭遇和揪心地痛！如果是一片雲或一粒塵埃，那是多麼地自由與快樂啊！她就那麼任思緒在天空飛揚，她想到的只是解月兌。
她的母親打她也打得累了，口邊還殘留著很多白口沫，臉顯得有些蒼白。坐在桌子邊的凳子上，感覺非常疲憊。她把打何香的那根棍子丟到了柴角，一邊橫著眼看著何香，一邊吐著粗氣。但她坐了一會，洗了臉，擦了一些粉，便出門去了。當她母親走後，何香走到自己的臥室里，倒在床上傷心地痛哭起來，她想到自己這十多年來的種種遭遇，想到自己的身世，和任人宰割的命運，她感覺到非常難受，她想，她是不可能再在這個家里呆下去了，她知道，在這里有周正山、劉自華和劉支書他們，她是沒有安寧日子過的。她知道，他是不能和李秋生分開的︰我愛他，今生今世除了他，任何人都不會嫁，他善良、正直，有上進心。最主要的他真心愛我，這是我一生的幸福，即使要我去死，我也不會放棄。但我必須離開這里，如果我不離開，他們是不會就這樣善罷甘休的。但我到哪里去呢？經過反復思考，她決定回女乃娘家。于是把她平時換洗的衣服拿上，用一個布袋子裝著，一面流淚一面收拾東西。她收拾東西後，跑到公路上，便急急忙忙往自己女乃娘家跑去。在路上。她遇到去電站上工的牛孟良，她稍停了一會，迫不及待地對他說︰
「你告訴李秋生，說我回女乃娘家去了，要他出來找我。」牛孟良點了點頭，于是何香又疾跑起來。
一早上，李秋生的眼楮就跳得厲害，他知道今天肯定會出事。這不，他剛剛吃過飯準備去上班，他就看到牛孟良向他跑來︰
「秋生，你何香被她母親打了，跑自己女乃娘家里去了，她說你有事到她女乃娘家去找她，她在那里等你。」李秋生听了牛孟良的話，心里的怒火不由沖天而起，但頭腦中一片空白，他並不知道自己該怎麼辦，此時他的心里只有一個念頭，那就是既然何香不在碧雲村了，我還呆到這里做什麼呢？于是，他也心急火燎地收拾東西，一句話也沒有跟別人說就走了。因為在他的心里，他恨、只有恨，他恨周正山、恨劉自華、恨何香的母親。恨碧雲山這個地方給他帶來的痛苦，恨碧雲山這個地方給他帶來的災難！他心中唯一的希望就是早早離開這個地方。
他一路疾奔，來到了何香女乃娘家所在地。何香的女乃娘家在一條小河的對面，李秋生在河這邊望著何香女乃娘家看了很久，他希望何香能看到他。他把行李放在路邊的一塊石頭上。後來何香終于發現了他。何香沒有走小木橋，而是直接從小河里涉河而過，她來到李秋生面前。二個人面對面都仿佛有千言萬語，但都不知從何說起。何香低垂著頭，一個勁地用手指絞著衣邊，看著河水從他們面前歡快地向前奔走，天空灰黃灰黃的。仿佛一個少女哭喪著的臉。
「何香，你打算怎麼辦？」半天，李秋生打破沉寂問。
「我這邊父母也不同意我們的事，我能有什麼辦法？」何香無奈地看著李秋生。
「那你不愛我嗎？」李秋生疑惑地問。
「我說過，我生是你的人，死是你的鬼。」何香抬起頭，很堅決地望著李秋生。
「無論如何，我是不會變心的，我不管家里如何反對，我的心是不會變的。盡管現在家里人都反對，但只要我堅持，我想他們遲早會同意的。」何香幫李秋生提著東西，一面走一面說。但李秋生並不這麼認為，他想，既然都反對，那還有什麼希望呢？他憂心忡忡地對何香說︰
「那我們現在怎麼辦？你要知道，你大伯是周正山，他二邊都在搗鬼，你想我們還能有希望嗎？」何香听李秋生這麼一說，感到事情特別嚴重，確實不容樂觀。她剛才臉上的一線希望之火頓時煙消雲散，隨之烏雲密布。二個人默默無語地走著，由于天氣悶熱，汗不斷從他們的臉上流下來。路上很少有行人，只有開始黃壯的田野里有人弓著背在扯稗草。山邊的土地里也有人在勞作。田坎上的絲瓜藤，顯得特別的青綠，一條條長長的絲瓜垂吊在藤上，被風一吹，像鐘一樣在擺動。一小片一小片菜園地里栽種的辣椒樹，綠青綠青的。紅的青的辣椒在枝丫上結得滿滿的。還有灰色的茄樹葉和紅色的茄子，更使這初秋的景色優美宜人。但在李秋生和何香的眼里，看不到這些。他們被自己的苦惱和煩悶壓抑著。他們來到一個山坳里，何香見周圍沒有人，便從兜里掏出一條小手絹給李秋生擦著汗。同時將那條小手絹塞到了李秋生的手里，李秋生一把將她摟在懷里。何香一動不動，感慨萬千。她不知該如何是好。李秋生抱著何香，心里總有千言萬語也不知從何說起。半響，何香問李秋生︰
「你打算怎麼辦？」
「我想出去打工，暫時到縣城去。何香，我走了之後你怎麼辦？」
「我一個女孩子，又沒有讀過書，還能怎麼樣？我在家里等你吧。你可不要忘記我啊？」說著，她流下了傷感之淚。李秋生用手里的小手絹幫何香擦干眼淚，拍了拍何香的肩，提起自己的行李，頭也不回地走了。此時何香的心有如萬箭穿心，淚水長流。在心里默默地喊︰
「秋生啊，你要回來看我啊！」其實此時的李秋生，也是淚水長流，傷心不已。他在心里傷感地說︰
「別了，何香，別了我的故鄉！」
李秋生沒有回家，他筆直去了鎮上，搭上了去縣城的班車。