「報！」士兵跑進大帳︰「將軍，對岸有動作，似乎準備趁夜進攻渡口！」
秦階臉色大變，望望左右謀士︰「如何應對？」
默然片刻之後，一個謀士說︰「將軍，這事恐怕只能求援沐家軍……」
秦階惱怒地一拍桌子︰「沒有沐家軍你們就走不動路了？！」
謀士嚇得一縮脖子，還是堅持道︰「沒有沐家軍的水軍，我們只能在岸上死守，也未必能守得住，一旦丟了蒼靈渡，淮王怪罪下來，我們可是首當其沖的……」
秦階小眼珠子一轉，心想，自己違抗淮王密令在先，才迫使沐家軍棄渡離開，如今若是在自己手里丟了渡口，別說淮王會盛怒，就連之前的擅自發兵、違抗密令的老賬也會一起算，那說不定，小命就不保了。
「我倒是有個好主意……」另一個謀士起身道︰「我們就來個將計就計，先去扮個矮子，請沐家軍水軍回來抗敵。以沐廣馳的為人，定然會以大局為重，什麼個人恩怨他都會先放下的。只要他們回來蒼靈渡，」謀士陰笑幾聲︰「蒼靈渡丟了，罪責不在我們，而且……」他俯身過去，湊近秦階的耳邊，嘀咕一陣。
秦階的臉色慢慢舒展開來，然後，他哈哈一聲大笑︰「好計謀！」
常州城外，江邊的營地。
「爹，你真要這麼決定？」清塵說︰「秦階此人性情反復，翻臉無情，我殺了他兩個兒子，他恨不得將我們碎骨粉尸，豈有便宜給我們佔？」
「我幾時會圖他那點便宜？」沐廣馳不屑道︰「蒼靈渡若是丟了，淮王這半壁江山，可就難保了。」
「他丟江山，也是活該。」清塵恨聲道︰「如此糊涂之人，也配坐擁半壁江山？！」
「蒼靈渡始終是我的屬地，不能在我手里丟掉。」沐廣馳說著，起了身︰「秦階沒有水軍，根本斗不過安王，我必須出兵。」
「就算他把蒼靈渡還給我們，我們加上水軍也只有兩萬人馬，一旦打退了安王，秦階又逼過來，一萬步兵都會被他反口吃掉。」清塵怨聲道︰「他肯定是想先斬後奏，這麼看來，之前淮王的密令也定是被他壓住了！」
宣恕點頭︰「清塵說得有道理。」
沐廣馳沉聲道︰「我看他也是被安王逼急了，又怕淮王新帳舊賬一起算，不然，怎麼肯拱手讓出才佔住的蒼靈渡？！只要擊退安王，我也懶得同他戰，他還要蒼靈渡，拿去就是了，只要他有本事守得住。其余的事，听憑淮王處置。」
「爹，我們還是不要出兵。」清塵說︰「看秦階怎麼收場。」
「如果淮王真有密令，是秦階壓下不發，那我們就更不應該在這個關鍵時刻給淮王落井下石。」沐廣馳默然道︰「我豈能袖手旁觀，必須出兵。」
清塵看著父親，不情願地問︰「一萬水軍出擊，剩下一萬步軍怎麼辦？」
「步軍隨船去蒼靈渡，岸上守候。」沐廣馳說。
「不行，」清塵說︰「退了安王，秦階就會反撲，我一萬步兵怎能送羊入虎口？」
沐廣馳遲疑片刻，轉向宣恕︰「你說呢？」
宣恕轉向清塵︰「你要怎麼安排？」
清塵凜聲道︰「現在常州守軍三千，留四千在這里，其余六千去蒼靈渡口。這樣，退可殺進常州城，秦階守信再調其余人馬回蒼靈渡。」
「六千步兵怎麼抗擊安王？」沐廣馳覺得不穩妥。
清塵回答︰「抗擊主戰場在水上，安王若是突破了水上防御體系，上得岸來，別說六千，就是翻三倍再多，兩萬都未必攔得住他。既然如此，六千人馬和一萬人馬有什麼區別？」
沐廣馳沉吟片刻，說︰「好吧。」
清塵起身，拿起劍，沐廣馳問︰「你干什麼？」
「我去。」清塵看著父親白布綁著的腿和胳膊，說︰「你受了幾處傷，好好休息。」他看看宣恕︰「爹，你是傷兵，宣伯伯行動不便，你留下來，一是自己好好休養，二是保護好宣伯伯。」
「行，就清塵去吧。」宣恕說︰「安王多權謀，讓清塵多歷練歷練。在水上，安王是弱勢，清塵不會有什麼危險。」
這話說到了沐廣馳的心坎上，他遲疑了一下，也就默認了。
沐家軍的船隊駛回蒼靈渡口，還未及放下步兵，就看見安王的船隊緩緩地自江那邊過來了。
清塵低頭，默默地看了一眼手上的綁帶，從袖籠里扯出一雙手套戴上，然後一揮劍，喊道︰「右滿舵，全速前進，目標江心！」
寬闊的江面上，一溜火把通明，此刻安王也看見了沐字的船隊，不禁大吃一驚。沐清塵去而復返，一定帶來了水軍。他們跟秦階的恩怨，到底還是為了蒼靈渡而放下了……
安王幽幽地長嘆一聲︰「信義之師啊，難能可貴。」
「我們還過去麼？」手下將軍問。
安王正遲疑間，刺竹說︰「靠過去，打出白旗。」
安王正要相問，刺竹又說︰「我們不跟沐家軍交手，但是，我有話要跟清塵說。」
安王想了想，吩咐︰「其余的船停止前進，就我們的頭船靠過去。」他對刺竹說︰「我就信你一次，但是，非常冒險啊。」
「清塵不會進攻，至少，這次他不會主動攻擊。」刺竹篤定地說。
江心，安王的船靠近了清塵的船。
火把暈黃的光中，只看見清塵陰沉的臉。
「清塵！」刺竹笑了一下︰「看見你們沐家軍，我們就準備退兵了。」
「你怕了？」清塵陰聲道︰「別以為下午給了我一個人情，晚上我就會手下留情。只要你先動手，我就讓你船傾江心，來得了，回不去！」
「我過來，就是要告訴你，我們本是想偷襲秦階，你們回來了，就算了，」刺竹揮揮手︰「快別耽誤時間了，你趕緊回常州水域去，那邊肯定出事了，你中秦階的計了……」
清塵一驚，呆立片刻，猛地意識到什麼，臉色驟變，忽地疾聲喊道︰「擺舵，火速回去——」
「我們跟上去。」刺竹向安王請求。
安王默然片刻，吩咐︰「跟上去，保持距離。」
沐字頭船上，士兵稟告︰「少主，安王那艘船，一直在江心的位置，跟在我們隊形的後面，要不要驅開它，還是……」
清塵想了想，說︰「不用管它。」
此刻他心急如焚。該死的，怎麼會犯這麼低級的錯誤！自己想保住萬全，卻偏偏把自己的命門暴露了！秦階這個畜生，不顧大敵當前，只記掛著個人恩仇，一邊想借安王之手毀我水軍，一邊想吃了我步兵，另一邊，還盤算著要淮王怪罪我們，條條路都把我們逼死，以絕沐家軍！
恨意凜然的清塵死死地咬住嘴唇，咬得下唇都冒出血來。
秦階派了多少人馬來偷襲營地？我爹和宣伯伯怎麼樣了？
進入常州水域，遠遠地，就看見一片零星的火光，營帳燒得已經尾聲，秦階的人馬早就來了，他們埋伏在旁邊，船隊一走，他們就撲了過來。一頭偷襲營地，一頭叫沐家軍去當炮灰，清塵已經料到，水軍不論輸贏，回頭還要被秦階痛擊，秦階的一箭三雕來得陰險而急切。此時江岸邊尸橫遍野，看見這番血淋淋的場景就不難想象沐家軍的四千步軍經過了怎樣艱難的抗擊。今天經過了一天的戰斗，他還要去抗敵，而疲憊的沐家軍被同一陣營的秦軍血洗……秦軍以逸待勞，秦軍以少欺多，秦軍還不顧大局，無良無德，可是，現在聲討有什麼用，什麼都晚了……
淮王那里沒有公道，清塵悔之晚矣，他應該要阻止父親出擊，但是他更明白，沒有今晚的偷襲，遲早有一天，秦階要吃掉沐家軍，因為淮王這個混蛋的自始自終不出聲！
清塵心如刀絞，看著那火光里，遍地的熟悉無比的黑色甲冑，看著父親一手創立的沐家軍就這樣變成一地呈尸，他感到自己的懊惱和痛恨正在吞噬全身的每一個細胞，而心底，正在發出無聲的，卻是絕望的、憤怒的嚎叫！
清塵的眼楮瞪得都要迸出血來，忽地看見水邊，聚集著一堆秦軍，領頭的，正是秦階的大兒子秦龍！他正仰著頭，滿臉叵測的笑容，挑釁地望著自己。
「哎喲，沐少主怎麼一臉氣急敗壞呀？」秦龍得意的口氣在靜夜里分外刺激清塵的神經。
清塵怒道︰「我爹和宣伯伯呢？」
「你爹我沒看見，一個殘廢我倒是留下了……」秦龍一斜身子，清塵這才看見，宣恕被綁在十字型的木柱子上被推了出來，從頭到腳，滿身是血，脖子被吊捆在木柱上，那兩只手，則被粗大的木樁子釘死在橫木上，奄奄一息地耷拉著腦袋。
秦龍這個雜種，居然這樣折磨宣伯伯！頃刻間清塵渾身的血都在往頭上涌，怒發沖冠之下，他握著劍柄的手在劇烈地顫抖。
「喂！廢物！你的少主來了！」秦龍狠狠一把拎起了宣恕的頭發，惡聲道︰「留著你這條賤命，就是讓你跟他最後告別的，女乃女乃的裝死？！」一擺手，士兵過來，迎頭就是一盆水潑過來。
宣恕渾身一震，緩緩地睜開眼楮，終于看見了沐家的軍船，看見了船頭的清塵，他輕輕地笑了一下，吐出一口淤血，喊道︰「他們沒捉到你爹……」
「啪！」的一聲脆響，秦龍一個耳光就扇了過來，隨即惡聲道︰「老子叫你說這個？！」