夜間，一覺醒來，早晨五點多鐘了，屋里還黑乎乎的。
我怕驚醒睡夢中的周敬，悄悄坐起來，披上衣服，轉身下床，模索到窗前的桌子上，打開我自制的一盞五瓦的小電池燈，找出向人家討來的一本舊英語課本，借著微弱的燈光，默默地學起英語來。
三十來歲的人開始學英語，困難的確不小。就拿發音來說，我曾請教過鞏學謙。我讓他教我讀A、B、C、D，他說他是南方人，發音不準，不願教我。我心里說︰「我就不信我學不會英語！」從此，我下決心自己摳。反正我又不想跟外國人講話，發音正確不正確沒關系。為了記單詞，我用在大學學過的拉丁語的讀音規則，默默地發音記單詞。
我在微弱的燈光下看著陳舊的英語課本，輕輕地嘟囔著︰
father︰法特兒──父親;
mother︰謀特兒──母親;
good︰溝德──好；
morning︰謀兒寧──早晨；
school︰斯扣兒──學校；
book︰勃克──書；
……
「嘻嘻嘻……」我正自言自語嘟嘟囔囔地念英語單詞，周敬不知什麼時候醒了。她听我用拉丁語讀音規則念單詞，不由得嘻嘻地笑起來︰
「你呀你呀，別出洋相了！你念的那英語呀沒人听得懂。我告訴你吧！父親讀‘法則兒’，母親讀‘媽則兒’，早晨好讀‘古得莫寧’，學校讀‘斯古兒’，書嘛，讀‘布克’！」
她這一說，我不禁高興起來︰「我到處求師拜佛，沒想到英語老師就睡在我的身邊。好了，以後你教我學英語吧！」
「我？」周敬說，「我上了兩年初中，現在連英文字母都忘了。就連英語的父親和母親這兩個單詞怎麼寫我都記不得了，我還能教你？」
「你剛才不是念得很好嗎？」
「我呀，那是念順口溜呢！」
「什麼，順口溜？」
「是這麼回事。我上初中的時候，有人編了個故事。說有個學生學了英語以後，想用英語給他爸爸媽媽寫信。可他英語學得不好，只好英語漢語一起來了。這封信是這樣寫的︰
法則兒(father)，媽則兒(mother)，敬稟者。兒在斯古兒(school)讀布克(book)。門門功課都古得(good)。唯有英格利什(English)不及格。」
「有意思，還挺合轍押韻。」
周敬說︰「正因為合轍押韻，別的英語我全忘了，就剩下這順口溜了。」
「這麼說來，我只能自己死摳硬鑽啦！這樣硬摳出來的英語，我講話人家听不懂，我只能做啞巴；人家講英語我听不懂，只好當聾子。即使學得能看懂外文資料、能翻譯了，也只能是個聾啞人哪！」
「聾啞就聾啞。你就是會說、會講、能听懂英語，在咱們中國也無用武之地，誰能和你講英語呀？我看你們太行陸軍醫院，除了幾個老牌兒大學畢業的老家伙以外，再也沒有一個懂英語的了。」
「那我就下決心硬摳下去，不達到目的決不回頭。」
「這我相信。我就是喜歡你這這股子 勁才跟你結婚的。」她在被窩里問我︰「哎，幾點了？該起床了吧？」
我看了看表，說︰「快了，還差十分鐘。」
「不躺著了，起來。」說完，她坐了起來，把褂子往身上一披，忽然「呃」了一聲。
「怎麼了？」我問她。
「沒事。有點惡心。」
「得肝炎了吧？躺下我給你檢查檢查，看肝髒大不大。」
「得了吧！三句話不離本行，你就知道肝炎！」
「是肚子痛的老毛病犯了吧？」
「不是。」周敬有些不耐煩的樣子。
「那你為什麼惡心呀？」
「你是真傻，還是裝傻？」周敬捅了我一手指頭，「你要當爹了！」
「妊娠反應?!」我高興得幾乎跳起來，大聲說，「我要當爸爸嘍！」
「噓！小聲點兒，人們快起床了。」
我低聲問︰「幾個月了？」
「兩個多月沒來例假了。」
「兩個多月沒來例假就肯定是懷孕哪？說不定是別的毛病呢！」
「沒錯，我心里有數。這些天來食堂里天天播放《草原晨曲》吃冬瓜熬白菜。我一听到《草原晨曲》就想到冬瓜白菜，想吃點兒酸的。」
「酸的？酸兒辣女嘛，一定是個兒子！」
「兒子也好，女兒也好，我擔心國家經濟老不好轉，明年孩子生下來女乃不夠吃怎麼辦？」
「沒問題。今年比去年不是好多了嘛！雖然天天吃大冬瓜，總算有菜吃了。部隊上的糧食供應還是能保證的。」
「我擔心的不是大人，是孩子。孩子要是沒女乃吃，到哪里買牛女乃雞蛋呀？」
「車到山前必有路，到時候就有辦法了，想那麼多干啥？哎，你算過了沒有？孩子什麼時候生呀？」
「咳，要到明年四月份了。」
我們正說著，起床的號音響了，該出操了。