然而，不滿意終是不滿意，這種感覺總使人有一種如鯁在喉的難受感，每到那時，我總會想起劉美麗來。于是，在冬日的一天傍晚，我用手機撥通了她家的電話。接電話的是劉美麗（當時，她家已在河中縣城買了房子，她爹、她娘那兩條老狗已經搬到縣城里躲清靜去了，只剩她一人在家。）。我在電話中說想和她單獨談談。沒想到，那個死丫頭片子仍然是一副欠她八百吊的德行，對我沒好氣地說︰「有什麼事，你說吧！」本來，我想通過推心置月復的交談來化解彼此之間的仇怨，可她的惡劣態度使我瞬間打消了這種念頭，我月兌口而出的竟是這樣的話，「你不是晚上經常出去賣婬嗎（這是我在給她的信中編造的謠言之一，目的是對她晚上經常出去玩兒的行為進行遏制。）？我想花五十塊錢包你一個晚上，怎麼樣？」果然不出所料，劉美麗听此言語，立刻怒氣大發，她大聲道︰「你說你還是人嗎！你現在在哪里？」我則笑著關了手機。
然而，沒過多久，院門就被敲響了。老媽出去一看，來的是劉美麗的五姨付面閣。付面閣跟老媽說了剛才的事。老媽對我的所作所為也很生氣，回來斥責我說這純粹是無事生非（當時，老媽已經對劉美麗完全失去了信心。）。
過年之後，無可奈何的我跟李思芳的關系進展越來越快。沒事時我曾多次去李思芳所在的工廠里玩兒。李思芳和四個人在一個辦公室里，宿舍也是集體宿舍，但由于我去的時候是晚上，所以辦公室和宿舍里都沒什麼人（回家的回家，出去玩的出去玩。），其次，與李思芳交往得越多就越感到她在性格上的不諧和。李思芳屬于那種比較奸猾而多事的人，而我最討厭的就是這種人。我在和她談話時，她經常向我訴說一些她听到的關于我的負面消息，言語中既有嘲弄還有不屑，而當我也以其人之道還治其人之身時，她則顯得很惱怒。這種以短處來羞臊人的伎倆是沙泥鎮鄉巴佬最擅長的的行為，李思芳顯然深得其奧。而我在與王艷訪交往時卻從未發生過這樣的事。後來我深思此事，才明白為什麼會這樣。原來，我和王艷訪都是那種有情趣、有童心之人，我們總是以赤子之心來處事待人，毫無心機，更不會嘲弄、算計別人，所以我和她才會相處得那麼融洽。這使得我更加後悔當初與她分了手。
也正因此，新學期開學後沒多久，我又給王艷訪所在的學校打去了電話。王艷訪所在的學校又偏又窮，本來沒有電話，唯一能夠傳遞消息的只有附近的一家小賣部，于是我讓小賣部里的一個丫頭幫我去叫一下王艷訪。不一會兒，我又打過去了電話。那個丫頭沒好氣地說︰「王艷訪已經不在這里了。」我問她，「她是不干了還是怎麼了？」那丫頭說︰「她不干了。」我知道，我已經沒機會了（其實，那時的王艷訪已經跟別人結了婚，只不過我還蒙在鼓里罷了。）。這讓我感到了巨大的失落和懊悔。
種種鬼使神差般的錯誤和巧合使我在沙泥鎮這個鄉巴佬之地越陷越深，越過越差，我已經泥足深陷，不能自拔了。這使我感到了莫大的痛苦和無奈，我的仇恨之心也在如地下的根系一般潛滋暗長，日漸茁壯。
10、定親
春季的一天，大娘將我領到了津林線纜的老板家，打算和他們商量一下定親事宜。津林線纜是由兄弟四人共同經營的，他們打著殘疾人福利工廠的幌子，實際上卻是掛羊頭賣狗肉——所有的員工沒有一個是殘疾人。如果相關部門下來調查，他們就將村里的殘疾人臨時組織起來，到車間里冒充。只要調查組一走，所有的殘疾人就會被重新遣散。當然，演戲不是白演的，每一位殘疾人都會得到一些財物以封堵其口。由于殘疾人福利企業享受一定的稅收優惠，所以該廠雖然規模不大，但效益卻是沙泥鎮數得著的。
由于我歷來瞧不起這種投機取巧的齷齪伎倆，因此對那幾個暴發戶並不當回事。到了他家後，不知是兄弟老幾的一個家伙一臉的傲慢德行，對我敬過來的煙連瞧也不瞧一眼，徑自拿起自己的好煙抽了起來。這讓我不由得怒氣暗生。于是，我便低了頭自顧自地嗑起瓜子來，不再理睬他。過了片刻，那個家伙問我︰「你們倆處得怎麼樣？」我漫不經心地答道︰「一般吧。」這句話不出我所料地激起了狗雜種的怒火，他喝斥道︰「這叫什麼話！」我冷笑了一聲，並不作答。後來，在大娘的建議下，最終作出了這樣的決定︰讓我和李思芳到市里去逛一圈兒，互相買些衣物，回來後就定親。
星期天，我和李思芳乘車到了市中心。由于沙泥鎮距市中心較遠，因此我並不常去，而李思芳由于業務的關系，偶爾去一次，因此，她對市區要比我熟悉得多。她輕車熟路地將我領到了一家大商場里，我們便在商場中逛了起來。商場里的商品琳瑯滿目，不少東西都十分昂貴。偏巧，她看上了一款女裝，標價四百多元。而當時我兜里所有的現金加起來才三百多元，根本買不了，便借口說這件衣服不好看，拉著她要到別處去。李思芳是與王艷訪稟性完全不同的的奸邪之人，有著驢一樣的倔強性格，只要她認準的事物是輕易不肯撒手的，因此，她執意不肯挪動步子。這時，賣衣服的商場小姐更是火上澆油，在一旁紛紛攛掇，要我給女朋友買這件衣服。我當時有口難言，一時不由得漲紅了臉，不知該怎麼辦才好。李思芳許是覺得事情再發展下去無法收拾，便瞬時改變了主意，拉著我離開了。但走了沒多久，她對我說︰「等我片刻。」就在我一頭霧水的時候，她已經自己將那件衣服買了回來。這讓我感到不可理解，為了一件並不好看的衣服，值得費那麼大血本嗎？
從沙泥鎮回來後，我就開始籌備定親事宜了。程序與上一次跟繳琳定親相同，先是與本家親戚雇車到女方家里，在眾人談妥後，將定錢交與女方，讓女方根據意願留下相應的錢財。上一次與繳琳定親時，由于我家在村里沒有住房，所以女方到我家住宿之事被取消了。而這次則必須籌備，不然就于情于理都說不過去了。
當天傍晚，我將李思芳接到了家里。這時，老媽已將豐盛的飯菜準備好了。同時還叫來了大娘和諸位嬸子、嫂子、弟妹等人。眾人在一起吃了頓飯，同時互相作了介紹，以彼此相識。這一切完畢後，麻煩而無聊的定親儀式才算完畢。
11、養老
那時，女乃女乃已經由自己獨居做飯改為了在各家定期居住，出這個餿主意的就是老三媳婦（三嬸）那個狗東西。按理說，贍養老人是做兒女的應盡義務，但是，凡事都要根據實際情況和本人意願來進行，不能一刀切。就拿這件事來說，女乃女乃原來獨居之時，衣食無憂，想吃什麼就做什麼，沒事時就躺在炕上听收音機，不用看任何人的臉色。可現在呢，一家住一個月，到期後就要搬到其他各家去，各家離得又遠，只能用三輪車將她轉運，女乃女乃那麼大年紀了，不管酷暑還是寒冬都要一月一折騰，備受辛苦。而且，各家待她的態度也不一樣，有的對她好些，有的則待其甚差。據說，女乃女乃在五叔家時，由于腿腳不好，上廁所時沒人攙扶，只能自己爬著去、爬著回，受盡屈辱。另外，女乃女乃在各家時，只能人家給什麼就吃什麼，想吃點兒可口兒的都不行。正因為這種頻繁的折騰和屈辱的生活，使女乃女乃的壽命迅速縮短，她在各家只輪住了一年多就撒手人寰了。當然，這是後話。
其實，老三媳婦之所以出此餿主意，主要針對的還是我家和大娘家。我父母不在沙泥鎮，為了照顧女乃女乃只能定期回來，為此耗費的路費自然不是個小數目。而大娘家則難在沒有住房。許多年前，大娘的兩個兒子就曾互相推委，誰也不想讓他們的老娘住自己的新房，為此兩人還發生過口角，關系一度搞得十分緊張。後來，還是老大作出了妥協，將自己家的兩間配房讓給了老爹和老娘。那兩間房子兩個人住剛合適，現在再加上女乃女乃，三人就只能在一個炕上湊合了。
經此一事，老爸這個家族窩兒里反的無恥行徑讓我看得更加清楚而明晰了。