這天，又到了吃晚飯的時候，青干班學員們三三兩兩地走出校門，各得其所去了。申美妮在食堂選了幾樣東西吃了起來，飯已經吃到半飽了，電話突然響了，一看號碼是王文彪打來的。申美妮十分高興，甜甜地回了一句︰「區長大人怎麼這麼有雅興給我打電話?是不是大猛虎又想吃小綿羊了，小綿羊早就渴望被大猛虎狼吞虎咽了。」
王文彪電話中嚴肅地說︰「一會兒出去陪我吃個飯，是政治任務。」
「吃個飯還是什麼政治任務？」申美妮心中有些不爽的回問了一句。
「讓你吃飯你就吃飯，不要問什麼事好不？立即到學校大門口去，有一輛省政府辦公廳交際處的車馬上就過去接你。」
這個地方申美妮來過，多年前這里是一個很神秘的地方，整個賓館不對外開放，現在大部分已經對外開放了，只有一小部分還是禁區，專門招待國家黨政要員。
車開進了禁區里，拐了幾個彎，在一座獨樓前停了下來。在餐廳里坐著三個人，市委書記章爾康、王文彪、張倩倩。張倩倩坐的離王文彪很近，章爾康身邊有一個空位置，章爾康多次到區里來視察，申美妮見過他，另外在電視里也是天天見。
申美妮主動伸出手來跟章爾康握手，章爾康很禮貌地從桌上站了起來，和申美妮握手。王文彪在一旁介紹說︰「這是我們區的區花，是區里的非黨後備干部，現在在市青干班學習，叫申美妮。」章爾康說︰「好，好。好好學習吧，今後前途無量。」
四個人坐定，服務員開始上菜，菜土洋兼備，有北方人喜歡吃的土豆茄子拌雞蛋辣椒燜子，小魚醬湯子，還有木瓜海參盅，冬蟲夏草人參湯，眼花繚亂的，不一會的工夫酒菜就上了滿滿一大桌子。
章爾康抄起公用筷給申美妮的碗里夾了一點小魚醬說︰「不知道你喜歡不喜歡吃這個東西，我小時候家里窮，在小河溝里撈點小魚吃就是人間美味了，現在吃起來，不知怎麼搞的，沒有那時的滋味了。山溝里的小魚特別鮮女敕，這點魚你看著不起眼，是我的秘書打電話給我老家縣里的政府辦公室主任，指定他們到哪個河溝里去撈，撈出來必須保活，然後驅車幾百里送過來的。別看是一碟小魚醬，連人工帶車工沒有幾千塊錢下不來。」
申美妮嘗了一點小魚醬說︰「很鮮女敕，很可口。書記您這麼大的官，喜歡吃的東西我們這些當下人的自然就感覺好吃。」
「不要搞封建那一套嘛。楚王好細腰，宮中多餓死。吃小魚醬是我們北方老一代人的飲食習慣，輪到你們這一代，飲食也是有代溝的，我們這一代人吃的香甜的東西，你們這一代已經不喜歡了。我們這一代成長在物質極度短缺的時代，小時候經常挨餓，搞什麼瓜菜代替糧食來充饑。行了，不說這些讓人感到恐懼的往事了。」章爾康端起酒杯說︰「今天是一個小型的私人聚會，是我給王文彪打的電話，讓他約兩位年輕的女同志出來聚一下。我是個生活閱歷很豐富的人，可從來沒有單獨和年輕的女同志交流過，這是我的一個缺項。一個干部，尤其是一個領導干部，不了解社會上各處層面的人們的苦辣酸甜，你就無法使自己的決策惠及到社會的方方面面。今天有兩條，一叫開懷暢飲，二叫暢所欲言。來吧，咱們先干下這第一杯酒。」