一般來說，棺材的大蓋兒是做成月牙形的，兩幫兒則是做成弧形，底板當然是平的，而且要平得精準，這可是死人今後在地底下常年睡的床板啊，若是鼓出個包來或是往下傾斜，那死人能睡安穩嗎？睡不安穩那還不得沒完沒了地鬧事啊？除了大蓋兒、兩幫和底板外，棺材的前後擋還要各用一底撐子(就是一塊立板)支起。這六塊板子往一起這麼一湊合，一口棺材就成型了。
棺材板兒的厚度可有講究，規格各不相同。例如︰蓋五寸，幫四寸，底三寸，謂之三、四、五的材，簡稱三兒五的材。如果蓋六寸，幫五寸，底四寸，則謂之四、五、六材。比三兒五稍大，又不足四、五、六的材，謂之三兒五放樣兒。大于四、五、六的，稱為四五六放樣兒。通常四五六材的比三四五材的要貴一些。除此之後，棺材板兩幫、底、蓋，均為四塊整板的「重材」，這是最上品的殮具了，俗稱「四整板兒」，這要比拼板的價錢貴上許多。
女人听陳學文這麼一問，似乎略略思考片刻，這才答道︰「六口大的就都要四獨板兒的吧，而且都要四五六材的。」
「那……那口小的呢？」當陳學文問出這句話的時候，不知為何，自己感到喉嚨一陣緊縮，像是被什麼看不見模不著的繩索突然間猛勒了一下。
女人沒有立刻回答，好一會兒，她才發出一聲長長的嘆息，隨後如夢囈般輕聲說道︰「隨便吧，怎麼著都成。」
陳學文見縫插針地又補充了一句︰「是全部都要金漆嗎？」
女人毫不遲疑地斷然回道︰「不！我要黑棺。」
女人似乎怕陳學文沒听清楚，特別補充了一句︰「七口棺材全部都要黑棺。」
陳學文不禁又是一怔，因為按當時約定俗成的規矩，民間死者年齡在五十歲以上的，要用金棺，也就是棺木要涂成金色，而五十歲以下的死者則用黑棺。
難道說，這六口大棺里要盛的全是五十歲以下的死者？這個年紀按道理講是不該到壽終正寢時候的啊，莫非這六人全是非正常死亡？