「這尸體非常怪異，我從沒遇到過這樣的尸體。」
「曹先生有話旦說無妨。」
「從尸體表面看來，上官大人覺得此女子死去有多久？」
「照表面來看，應是死去不多時，尸體尚有余溫，肌膚與尸體僵硬的程度也表明應是七八個時辰前死的。」
曹南目光炯炯道︰「錯了，只憑尸體表面來推測死亡時間，那就大錯特錯了。」
「曹先生另有發現？」
「照面來看，這女子應是眼窩微陷的長相，可是如今一看，卻不覺得眼窩有多深陷，一來是因為她表情過于撕扯，以致面部肌肉損傷，影響我們的視覺。二來是因為她的眼球早已突出，又因著眼膜的瘀血難以輕易分辨出來。」
「眼球突出？」
「不止如此，上官大人請看這里，月復腰部分本身因囤積大量穢物而在人死之後最先腐化，這具尸體的腰月復部分早已腐化得差不多，只是因此處天氣陰寒，又因為其他一些我也不得知的原因，沒有蔓延到全身。若是在常溫常理之下，這具尸體應早已全身腐敗，而不是像現在所看到的那樣干淨明了。」
「照曹先生說的，按尸體內部來看，死者已經死去起碼有二十天了？！」
「具體有多久我也推測不準確，照死者居住的環境來看，四周霧氣密布，應該很快腐敗才是，可是死者卻面容完整，內髒腐敗，卻未蔓延至全身，似乎是有股力量將這蔓延的趨勢生生打斷了，實在是太神奇了——」
上官衍與曹南站在陰森透涼的陰宅子里，對著烏紅血痕中的尸體神色凝重。即使是光天化日，這門窗不開的屋子都像是在冷月中沉睡。沒有人敢動這副尸體，甚至是她那對詭異瞪得眼眶暴裂的雙紅都沒有人將它們合上。
盯著尸體太久，上官衍突然心生惡心，轉開頭看著看似很多蛛絲螞跡、實際卻一無所獲的凌亂屋子道︰「具體的死亡時間推測不出來，那這件案子便有些棘手了。」
「還有一個發現，可能對上官大人會有所幫助。」
「請講。」
「死者的真正死因。」
「她不是被發束勒死的麼？」
「一開始我也這麼認為，勒痕的確是由發束造成，但在我將發束拿出後，發現傷口上還沾有一些金粉，而發束上卻是除了血肉，只沾了一點金粉，量比傷口上要少得多，應是沾了傷口上的金粉才有的。」
「那曹先生的意思是，死者是先用帶有金粉的東西勒死，凶手再將頭發覆蓋上去的？」
「並不僅僅如此，大人請看死者身後尸斑，是否覺得有異常？」
「尸斑分布正常，死者死後應該沒有被移動過。」
「我指的不是尸斑分布，而是尸斑的稀度如果死者是被這樣勒死，喉間血液大出，尸斑因血液減少而也相對的稀薄。但是死者身上的尸斑卻不像應有的那樣稀薄，這出血應該是在死後，而不在死前。再者這勒傷卻相當平整，凶手似乎沒有花多大力氣便將喉管切斷了。而且——」曹南陰隼的眼楮一直盯著尸體，眼中突然閃過一絲恐懼。
上官衍仍舊看著屋子周圍，似乎並沒有發現曹南眼神的異樣，慢慢道︰「若是凶器帶有金粉，呈條帶狀，非常有可能就是該女子自己販售的金線。但是正常的金線大都經過簡單的淬煉，怎可能如此容易就掉粉？若是線有疵瑕容易掉粉，隨著尸體傷口掙扎活動，必定會在血肉之中也流有金粉，但死者血肉深處的卻異常干淨。再者凶手何以先用金線勒殺，再復其發？如此多此一舉又是為何？」
曹南努力掩去眼中的恐懼，轉移話題道︰「我還發現死者手上確有防御性傷口，生前應有掙扎過。但看尸體所在床鋪，整齊平整，如果有掙扎過，不應該只是手，腿腳也應會踢蹬，死者鞋襪整齊，足下被鋪整齊，根本沒有掙扎過的痕跡。這防御性的傷口，應該是防御頭後部的砸傷，這砸傷是死前造成，而且還經過簡單的處理。」
「這是鈍傷，屋內可有找到符合的凶器？」
「這個我還沒去找過，照傷口這情況來看，凶器應該是不規則的，而且非常沉重。」
過了一會兒，曹南問︰「尸體是怎麼被發現的？」
「死者生前與人來往鮮少，又住在霧坡附近，更是人跡罕至。最先發現尸體的人不知所蹤，報案的人是偶有經過此處的樵農，他說當時似乎听到有女人在尖利淒慘的大叫，他尋著聲音找去，看到死者房門緊閉，窗卻大開著，他以為是屋中婦人大叫，便好奇在窗口張望了下，故而發現了死去多日的尸體。而那個尖聲慘叫的女子，一直沒有出現。」
「我記得那里那像還有座小屋，我去的時候里頭還有燈光。」曹南走到廳口，透過門逢望著外面的屋子。
「那里住著一位姓謝的老人家，也是性格怪癖之人。那聲尖叫應該不是從她嘴里發出來的，事發突然，還未來得及去查證。」
「你做得對，這尸體從那屋里搬出來後便開始腐敗了，若是再等上幾天，說不定就什麼也查不出來了。」
「曹先生慧眼獨到，若是沒有曹先生相助，在下可真是束手無策，子墟又要多一起未解之案。」
「反正也是個沒親沒故的人，死了這麼多天都沒人發現，估計生前人緣也不怎麼樣，這樣的人死了也不會有人去追問。」
「曹先生此話不妥，無論一個人生前如何，死于非命，身為父母官的我們都應給他們一個清白。」
曹南看了上官衍一眼，收拾好東西道︰「今天先這樣吧，明天我再帶點工具過來，看看能不能再找些蛛絲馬跡。」
「勞煩曹先生了。」
兩個人一直走到院子外面，曹南回頭抱了個拳︰「不用送了。就此別過。」
「再見。」
「上官大人，上次你說的話，還算不算數？」
「曹先生改變主意了？」
曹南勾起高傲的笑︰「我只答應幫上官大人你，若是此處換官，曹某人仍舊還是要回去的。」
「曹先生對朝社官僚如此沒有信心？」
「我相信這天底下，還是會有像上官大人這樣的清政廉明的好官，但是也像上官大人說得，知音難覓，伯牙此生，也只有子期一人。曹某人雖無大德，卻也從不妄自菲薄。」
「曹先生如此看重在下，在下誠惶誠恐。」上官衍深深一鞠躬。
曹南大笑，轉身闊步離開。