就這樣渾渾噩噩地又過了兩月。這天氣，不知不覺就逼近了初夏。
有無數好看而暖融融的光線，從那熱騰騰的天幕中灑下來，帶著金光燦燦的外表。像是組成了一個個易碎的美夢般的，將這世間的萬物，盡情包裹。
兩個月以來，李嬸的病情不可抑止地惡化了。仿佛昨日還好好的人，今天就變作了形容枯槁的模樣。好似這重病是催命的惡魔，勢要將人吃干抹淨才會罷休。
隨著李嬸病情的惡化，香卉變得更為的勤奮與忙碌了。不僅要照顧臥床的李嬸，更要兼顧李家的生計。除了平素縫縫補補補貼補家用外，她還在離家不遠的雜貨鋪幫著賣頭油與雪花膏。雖然賺錢不多，但好懶，也暫時穩住了她與李嬸的吃喝。
院子里，那棵大大的棗樹已開始結出新鮮的果子。一顆顆青色的棗兒，像是小小的有靈氣的燈籠似的，掛滿梢頭。看起來倒是極喜人的所在。
香卉站在棗樹下盤算著，等過些時日棗子再成熟些，便打下拿到街上去賣。那時候的棗子香甜可口，說不定還能賣上個好價錢。
這般想著，那臉上不覺得帶了些許笑意。直到突听到一陣有氣無力的咳嗽後，她才又回過神來。然後端著手中方煎好的藥湯，急急地沖進屋子。
屋中的木床上，那面色粹白的李嬸正躺在床上不住地咳嗽。一雙在空氣中的手，緊緊地握著蓋在身上的那方棉被。似乎想要借此力量來控制自己不住顫抖著的身子。
「干娘，干娘您怎麼樣……」香卉大驚地跑過去為李嬸順氣。(.請記住我)
這些時日，除了身體外，李嬸的飲食也愈發地不好了。
香卉看著李嬸因咳嗽而痙攣的身子，只是一片苦澀在心中盤旋不止。
前些日子，那個治病的郎中說李嬸的病情恐怕好不了了。那時，她哭成一片地跪在那郎中面前求他救李嬸一命。然而，那郎中終是對著她搖了搖頭。她絕望地又尋訪了多家醫館。就連那平素口碑不甚良好的西醫都看遍了，可到頭來卻只換來那些大夫無藥可救的統一論調。
本以為，李嬸就要完了。然而，那受盡病痛折磨的李嬸，卻終究憑借自己頑強的意志又撐過了些許時日。香卉心中明了，她是因為想見李希堯的心願，才會提了一口氣撐到現在。然而，李希堯，卻像是憑空消失了一般的，仍舊了無音信。
自一個月前，肅軍接連攻下並軍境內的幾個軍事要塞。那並軍就像是夾尾巴狼一般，連連後退。幾次重大戰役的失敗終是讓曾經剽悍的並軍，威風不再。肅軍趁此機會大舉西進，勢如破竹，勢不可擋。那並軍已是苟延殘息，命不久矣。連最近的日報上都常說，肅軍收復並軍幾省，指日可待。
只是，因為最近時日戰事的連連告捷，肅軍大舉西進後。本就通信不利的李希堯，更是音信渺茫。香卉連拍幾分電報後未果，拖去省城打探消息的人也都說，李希堯是跟著肅軍一同西進了。
香卉知道，想要在前線打探到什麼消息，無疑是比登天還難的事。不過好在，從李希堯前些時日寄回的書信可以看出，他在前線生活一切安好。這，對于整個李家來說，不啻為一個極大的安慰的，
空氣中，是滿室的藥腥子氣盡次流轉。苦腥的味道，像是壟斷了那初夏鮮活的空氣，只余下一方死氣沉沉。在這本是明媚的季節，生生地騰出萬般苦楚。
這些時日，倒是苦了李嬸。各種苦藥，一並入口。每每看到李嬸這副難受的模樣，香卉都恨不得替李嬸受罪。
她流著眼淚輕拍著李嬸孱弱瘦削的背脊。像在安撫一只老態龍鐘的貓。
現在的李嬸，面黃肌肉，形容憔悴。再不似初見時那般微福的身材，看起來有諸多喜氣。而李嬸，因咳嗽而漫了一臉的不健康的潮紅，更加暴露了她的病情，已到了病入膏肓的地步。
「干娘，干娘您可不要嚇我……」香卉在床邊有些抽噎地說，望著李嬸因劇烈咳嗽而微微聳動著的肩膀，只是一陣無來由的心疼。
「咳咳咳……咳咳咳……」
也不知過了多久，李嬸才慢慢平息那咳嗽。然後抬起臉來，慢慢地望她。
「香卉，你不是說……說下午要去雜貨鋪的。怎麼現在還在這兒？」李嬸拿著手帕抹了嘴角，然後有些月兌力地靠在身後的床頭上。抬起臉來費力地說。
她的臉上，那些因劇烈咳嗽而沁出的細密的汗水，被外間陽光一照射，竟然閃現出瑩亮翠然的波光。漾在這明媚的日光下，倒是出其不意的好看。
「干娘，您先把藥喝了。莫說話了！」香卉將那身旁木桌上的藥碗端過來，遞到李嬸面前。
一陣苦澀的藥腥氣撲面而來。雖已是不甚燙人的藥湯，卻還可見那陣陣熱氣騰騰，和著那碗中灰黑的藥汁。好似就連那本是白茫茫的熱氣，都被玷染上了一層晦澀的污濁。
李嬸望著面前苦澀的湯藥，雖是蹙了眉頭，但還是任由香卉喂著，將那比黃連似乎還要苦澀萬倍的湯藥悉數喝下。
「香卉。希堯……希堯他還是沒有消息嗎？」李嬸咽下最後一口藥汁，幽幽地說。那一雙了無生氣的眼中，像是憑空燃燒著的希望。只因了一份掛念，而被牽掛染得通紅。
「干娘的身子已經不行了，我只是……只是想……咳咳……只是想臨走前見希堯最後一面……」李嬸說著，兩行清淚自眼角緩緩流下。在那飽經風霜的肌膚之上，只落下淡淡的濕潤的痕兒。
原來，這個母親，已經蒼老……
香卉望著李嬸這般，只幽幽地流了眼淚。那眼中濕潤的淚滴，像是斷了線的珠子，只一陣簌簌地落。
「干娘，您會長命百歲的！大哥他福大命大，說不定他這些日子便回來了……干娘，您千萬不能有事……」香卉坐在床邊，拉著李嬸的手只一陣語無倫次。
李嬸的手冰涼而枯槁。像是秋季常見的那些殘枝枯葉，被生生抽離了生機，只徒留下一抹冷蕭的清寒。
這樣慢慢消逝的生命……
香卉的心中一陣悲慟，望著李嬸，還想再勸什麼。然而正在這時，那屋中的房門卻被人打開了。