原來方才在客棧時，香卉與玉珍就是否帶傘出門進行了爭執。(請記住的網址.)堅持絕不帶傘的玉珍沒想到出門不久便會下雨，臉面上不過，自是連連拒絕香卉的好意。
香卉見玉珍堅持，心中也是擔憂。三步並作兩步地跟了過去。
「玉珍，你怎麼這般小家子氣？我都不計較了！」香卉憤憤地說，然後硬生生地將那杏黃色的大傘罩在玉珍頭頂，自己也鑽了進來。
這時候，方才還下得細小的雨絲已經不知何時變成了連貫的雨串。滴答滴答地墜在路上，形成一片斑斑駁駁，疏疏落落的痕跡。
玉珍眼見得那雨勢漸大，雖然心中仍舊氣不過，但好在最終還是任由著香卉與她同打一把雨傘了。
耳畔，是窸窸窣窣的雨點墜在傘布上的聲響。一簇簇堆聚著。結成細密徑流，從那半圓的傘布上緩緩而下。香卉故意地將那傘轉了一個圓圈，那形成細流的雨水，便像是小孩子手中的風車一般，快速地流轉了。
雨中傳來了咯咯的笑聲。和著一旁重重的悶哼，倒是在這個初秋的季節，聚集成錯失的歲月重重。
好容易按照客棧老板娘的指示，找到了那間離客棧並不遙遠的電報局。拍過電報後，香卉便攜著玉珍，再一次向督軍府進發了。
這時候的雨更加地大了。墜在風中，形成一片壯闊的雨霧。連帶著地上淌著的淙淙雨水，一同形成了一片灰敗但晶瑩的美麗圖畫。
香卉的青色的絆帶布鞋已在泥濘的路上被濺得濕透。捂在腳上，濕漉漉的。形成一片粘膩的冰涼。捎帶著那潮濕的布襪，貼在腳面。好生難受！
她不覺得蹙了蹙眉頭，盯著自己的腳細看了。
這雙不大不小的天足，倒是陪著自己走過了十六年的光陰。無論被人鄙棄或是什麼，它都昂揚茁壯的像是一棵大大的葵。兀自生長，兀自繁茂。帶著獨特的魅力招搖過市。
她不覺得將目光轉到了身旁玉珍的腳上。見她與自己同是天足的腳丫子泡在冷水里，心中也是無來由的一陣感慨。
這省城，果真比千福鎮與佳宜都要開放文明許多。就拿女人們的小腳來說，這里已經開始慢慢淘汰裹小腳的陋俗。新興的大腳走在街上，就像是異軍突起的女學一樣，廣受新式小姐們的歡迎。
突然的，她的心中那存在的自卑感便倏地減去大半。就像是口中含著的方糖，雖是夾雜了些許苦澀，可用唾液煨起，便又自覺得化成一口甜香。
這新新的社會，真好！
香卉默默地勾起一個笑容。在這突起的風中，被這寒瑟一吹，竟與那胸前吊著的大辮子一樣。隨風招搖了。
不知不覺，便行到了督軍府。
督軍府外，那一貫森嚴的氣氛並未隨著那綿延細雨的降臨而有所沖刷。只在這一方天地間，更覺那肅穆的氣息蒸騰，影著那一眾淋在雨中的衛戍身上，蓬勃出一圈圈薄薄的煙霧。
香卉與玉珍方想往那督軍府所在的上坡而去，然而沒走幾步，果真又被穿著戎裝的士兵攔下了。
「你們是誰？！怎麼在此閑逛？！」有衛戍隊長見香卉二人可疑，便將她們帶離詢問。當得知二人是為尋人而來的時候，雖是不願多加透漏，但還是將所知的一切告訴她們了。
「就是這樣。若是你們找的人未歸，那定是已經戰死。你們可以去查查最近的報紙，看看上面有沒有那個叫李什麼堯的名字。」那隊長說了一句，搓著手，又笑道。
「其實你們要想找人。大可以去報館要求登報的。若是那人沒死，看到報紙上的啟事，也會去找你們的！」那隊長又說了一句。眼光不覺又瞄了幾眼眼前兩個長相好看的女孩。見她們正望著自己，下意識地將眼光速速瞥開了。頓時兩頰上如同燒起兩片紅雲。
香卉與玉珍見問不出什麼，也都灰頭土臉地去了。走時還不忘與那隊長塞些問路費，卻被那隊長堅決地拒絕。
「我們有規定！」他說了句，然後望著香卉與玉珍，一陣不好意思地撓頭。
他倒是好人。就像是曾經那個落在自己記憶深處的少年一樣。總是一副熱絡的心腸。
可是，你如今究竟身在何處？會不會，也像我想著你一樣，想著我呢……
香卉的眼神黯了黯。隨著玉珍，默默地往芳華坊的方向去了。
回到客棧的時候，老板娘已開始與兼做賬房的丈夫忙碌著與客人上菜。
客棧的鋪面上，正零零散散地坐著幾個窮酸的食客。通常是幾個窩頭，一碟毛豆，就可以過上一頓。都是窮苦人的，就如同她們一樣。
香卉默默地想著，身旁的玉珍卻在這時開口說話了。
「咱們一大早到現在連口水都沒喝，要不也點些什麼？」玉珍撇過臉來看著香卉，眼中帶著不確定的神色。
「嗯，你隨意點些。」香卉點了點頭，卻讓那無精打采的玉珍一愣。
她原以為這個守財的香卉，為了節約盤纏定不會允許她再點店家任何飯食。沒想到她此刻倒是爽快大方。
玉珍拭了拭較為干澀的嘴唇，瞅著香卉，卻最終嘆出一口氣來。
「還是回去將就吃些饃饃！」她說了句，然後快走兩步，匆匆地去了後院。
香卉去廚房討了兩碗熱水後，便與玉珍就著那早已干硬的玉米面饃饃權且解決了午飯。才吃罷，玉珍便迫不及待地與香卉討論起找尋李希堯的事情來。
「難道真像那個衛戍說的，咱們非到報館登啟事尋人不可？」玉珍說著，同時皺起了眉頭。望著香卉，似乎像是等她拿主意一樣。
香卉沒有說話，但那心中，卻像是刺進了尖銳的冰稜一般。又冷又疼。
「若是你們找的人未歸，那定是已經戰死。你們可以去查查最近的報紙，看看上面有沒有那個叫李什麼堯的名字……」
那個衛戍隊長的聲音似乎還繞在耳畔。然而，卻直讓那听到這樣言語的香卉，心中一片透心的涼。
雖然，至今李希堯下落不明。然，她又怎會相信李希堯已死？去查最近的報紙，固然是個很好的辦法。但，這不是變相地承認李希堯已死的事實嗎？
她的心中一片惆悵。連帶著那眼中，也是一片霧色迷蒙。
身旁的香卉見她並不說話，以為她在心中已拿定了主意。便順著她，往下說道︰「那一會兒咱們就上報館去。我先去查查報館的地址。」說罷，便站起身子要往外走，卻被香卉叫住。
「玉珍！」香卉喊了一句，看著玉珍，欲言又止。
「要不然，咱們還是先去查查最近的報紙。我怕……」她沒有繼續說下去，只換做了一片悲傷的表情。連帶著那眼眶中本就不絕打轉的淚水，也是簌簌地落了。
「錢香卉，希堯哥他沒死！」玉珍听了香卉的話，立馬地反駁。一臉盛怒的表情，想要吃人。「我不相信他死了。希堯哥功夫了得，他不會死的！要查你自己去查，我要到報館去！」玉珍說著，便急急地破門而出。
留下香卉，坐在那床榻上。淚水如同決堤的洪，在那本就潮濕的臉上，肆意翻波逐浪。