那人也望定她，深邃的瞳孔亮閃了一下。休休尚在愣怔，身邊的母親使勁拽了她的袖子，膝下一軟，她就勢跪在了地面上，听見母親顫著聲音說話︰「爺……」
「都起來吧。」那位爺開口道。
休休仰頭，在窗外一點陽光的掩映下，那人邁步走到她的面前，依舊緩慢沉穩的步伐，看不出絲毫的情緒。在這樣的光亮下，他朝休休凝神端詳，含有深意似地點了點頭。
福叔帶了兩名守衛，抬了一大箱子進來。休休听見福叔管那人叫「相爺」，相爺微一抬手，箱子打開，只見滿箱子的綾羅絲緞、簪釵鈿花，耀花人的眼楮。曹桂枝一時怔然地凝視，隨即俯跪在地，泣道︰「桂枝謝相爺！」接著想起什麼，拉住休休，「休休，快叫干爹。」
休休一顫，才看見這位相爺冷凝的表情，不知何時緩和下來，甚至抹了點笑意。她這才反應了過來，不加思索地月兌口道︰「我有爹！」
她這一出口，里面的人都不禁瞪大了眼。曹桂枝正要訓斥，那相爺擺擺手淡笑著，只對休休說︰「你爹姓陶，原是我沈家的泥水匠，你回去跟他說起，他也會欣然應允的。你一個如花似玉的姑娘，呆在窮孟俁縣得不到好的結果，認你做干女兒實是你家莫大的恩惠。江陵是都城，有皇帝，有你想都想不到的榮華富貴。我家二夫人只得一子，因體弱小女胎死月復中，夫人終日心戚戚憂思忡忡。最近不斷與我提起，想認個乖巧懂事的女兒，承歡膝下以享天倫之樂。」
休休想起天際跟她提起過，他的娘曾經去江陵給官家當過女乃娘，難道此人就是人們經常提起的宰相沈不遇？
此人正是沈不遇。
沈不遇見休休垂眸不吱聲，凝了笑意，沉沉道︰「怎麼，你可不願意？」
「願意！一百個願意！」跪在地上的曹桂枝搶先替休休說話，「攀上相爺，乃是陶家最大的造化，這福氣一輩子想修都修不來。休休，你快給相爺磕頭，謝過相爺！」
休休不知哪來的一股勇氣，她大膽地盯著沈不遇，身子卻絲毫沒有磕頭的意思，大聲說︰「我不要什麼干爹，我已經有世上最好的爹了！娘，休休不想去江陵，只喜歡在孟俁縣待著，陪爹一起過日子！」
曹桂枝發了瘋，一巴掌扇在女兒的臉上，罵道︰「不爭氣的東西！我攤上個呆子，原來你也傻呆了！放著榮華富貴不要，你是不是想讓我死啊？養了你十五年，我受夠了！你要是不答應，我綁都要綁你去！」
休休不止一次挨母親的打罵了，她掩住臉，含淚道︰「要去你去好了！我死活跟爹在一起！爹就我一個女兒，他不會答應的！」
曹桂枝更加氣得面孔青白，還想繼續打罵，沈不遇及時給予阻止。他冷眼瞥過曹桂枝，轉臉又對休休道︰「看不出你還是個 丫頭，有個性。行，我沈某絕不強人所難，先讓你回去考慮考慮。什麼時候考慮好了，再答復我也不遲。」
「好了，你們都回去吧。」沈不遇揮手示意，命令兩名侍衛，「東西就賞給她們了，送她們回家。」
「謝過爺。」
曹桂枝輕應了一聲。休休隨即站了起來，朝沈不遇略略施禮，頭也不回地走了。
沈不遇站在窗台，望著一對母女離去，眉目不覺緊蹙。
福叔偷眼瞧著相爺走到近前，道︰「相爺，原以為休休小姐會乖乖地跟著相爺走，沒想到這等倔強，事出意外。來趟孟俁縣不容易，相爺莫非真的想耐心等待？」
「我不能待太久。此事雖然棘手，但需速速了斷。」沈不遇苦惱道。
「可此事非同一般，急不得，不然休休小姐不會死心塌地去江陵。」
「讓她死心塌地並非難事，不就是因為她那個爹嗎？她還有個既貪婪又懶惰的娘，你把事情辦妥了，她自然也就跟著我們走了。」
「小的明白了，這就去辦。」
沈不遇滿臉苦惱盡消，若有若無地陰笑了起來。