李兆靜道︰「穆師弟，你說什麼？白師兄真的沒死？」姜兆昌也道︰「老三，到底是怎麼回事？」
穆兆通看了眼裴兆清，緩緩的說道︰「當年白師兄被謝長空打傷後，師兄弟們都輪流去探望他。我去見他的時候，他跟我說，聖手回魂的丹藥很是靈驗，他的傷已無大礙，再過幾日便能痊愈。我出了白師兄的房間之後，听到有師弟說不死妙藥神醫來了，我前去一看，竟然看到一個容色照人金發碧眼的曼妙女郎，原來她就是不死妙藥。我帶著她來到了白師兄的屋里，自己退了出來。突然好奇心起，按捺不住，便繞到白師兄房後的窗戶邊去偷听。」
姜兆昌道︰「老三，你哪里是好奇，你是看上那不死妙藥了吧。」
穆兆通略微尷尬，道︰「大家久聞不死妙藥神醫的大名，都以為他是個和聖手回魂一樣的仙風骨秀般的儒士，沒曾想原來是一個容貌秀麗的女郎。我當時跑去偷听，是想看看她到底是不是真的不死妙藥。
我在窗邊只听那女郎道︰‘白掌門，我听說你是被謝長空打傷，你如何會惹上那個大魔頭？’
白師兄道︰‘他主動上華山來挑戰，我身為掌門，怎麼能避而不見，就同意和他比武。實在沒想到此人武功高的難以想象，我和他只拆了十招，便被他擊成重傷。謝長空打贏了我，就長袖一拂，飄然去了。’
女郎道︰‘那謝長空有驚世神力，很多人都是一招之下便死在他手，你能和他走上十招已經是很了不起了。’
接著她給白師兄把了脈，道︰‘你的傷實在是沉重之極，沖、任二脈被震得支離破碎，以後都不能運功了。’
只听白師兄嘆道︰‘聖手回魂也來診過，說我的命是救回來了，但一身武功就算是廢了。’我在窗外听到，心想︰原來白師兄已經知道他武功盡失，卻騙我說過一陣子就能痊愈。
女郎又道︰‘你的傷不至致命，但你體內還另有一股奇毒攻入了心脈，現已侵入五髒六腑。雖然毒質不多，但你內功已失，無法抵抗得住。只有內功卓越之人用內力相助，才保得住性命。’
白師兄道︰‘我的師兄弟之中，有人想要我死，好取代我當上華山掌門，還趁我受傷昏迷之時，偷走了紫微秘籍。聖手回魂來醫我之時，我拜托他不要把我武功已失的消息告訴別人，如果那人知道了我再也沒半點功夫，一定會對我下殺手。現在他畢竟還忌憚我，便暗中在我的三餐之中下毒。幾個師叔開始幾天還為我運功輸氣，現在都突然找借口不來了，想是已經站到了他那一邊去。他們一個個都盼著我早死，好盡快接過我的掌門之位。我武功全失，已經不能再執掌華山，本就決定讓位，但那人不放心，一心一意就是要讓我死。’」
姜兆昌一拍大腿，叫道︰「我就知道白師兄是被人下毒害死的。老三，下毒之人是誰，白師兄可曾說了？」說罷斜了一眼裴兆清。
穆兆通不答，繼續說道︰「女郎道︰‘既然如此，我就說你需要去洗心泉治病，帶你離開華山如何？’
白師兄搖搖頭道︰‘他們不會讓我走的，外面有華山弟子看守，表面上是說保護我，其實是監視我，不讓我離開。我一天不死，他們一天都不得安穩。再過幾天，他們看毒不死我，就一定會親自下手殺我。所以我找你來，是想拜托你幫我做一件事，華山派的掌門信物赤霄劍，請你想法帶出華山，交給乾坤派的陸飛仙，請他來替我報仇。’
那女郎答應了，白師兄便從被中取出一個長長的的包裹，交在了她手里，想必就是赤霄了。」
姜兆昌道︰「原來是不死妙藥將赤霄劍帶走了。那麼裴師兄，想來你是在白師兄死後，到處尋劍都尋不到，便自己做了個假劍冒充赤霄了。」
裴兆清哼了一聲，不置可否。
穆兆通道︰「女郎接過劍後沉吟了半晌，又突然說道︰‘白掌門，我有個辦法能讓你離開華山。你听過曼珠沙華嗎？’
白師兄道︰‘沒听過，那是什麼？’
女郎道︰‘是一種奇特的植物，它葉落花開，花落葉發，如此輪回，花葉永不相見，因而也稱作離別之花。曼珠沙華喜歡陰森潮濕的腐殖質土，所以只生長在墓園，它如血一樣絢爛鮮紅，能讓死者都深深陶醉其中。傳說黃泉之路上盛開此花，一整片紅艷慘烈的花似血般盛放，鋪滿鮮花的路被喻為火照之路，人就在這花的指引下通向幽冥之獄。幾年前，我在雲南羊甫頭墓地發現了這種花，將它們摘回去後，搗碎花瓣，將精華榨取，最後煉制成了一根針，稱為執念。被它扎過的人，都會處于一種假死狀態，身體完全沒了感覺，而靈魂卻不滅。我最初用它來麻痹不治病人的神經，讓病人在沒有知覺和痛苦的情況下為他們治病，他們痊愈了之後再將他們弄醒，但有些人最後沒有醒來。你如果敢嘗試的話，我便用執念針讓你假死過去，等你入土之後，我再挖你出來，重新讓你醒來。這樣，你就能躲過要害你的人了。’
白師兄道︰‘好，就這麼辦。左右都是死，不如放手一試。如果我將來未死，一定會再回來華山，即便我武功不能恢復，也會讓我的徒弟回來。’
接著女郎從懷中取出一枚長長的銀針，在白師兄的胸口上扎了一下後，白師兄便不動了。等她離開房間後，我躍進屋內，仔細查看了白師兄，只見他全身僵直，顏面冰冷，沒了半點呼吸，怎麼看都是死了。說實話，我當時也是不太相信世間會有如此神奇的事情，身體都死了，人還能救活。便也沒有聲張，悄悄回房了。剩下的事，大家也都知道了，第二天一早，前去探望的師兄弟們發現白師兄死了，大家便將他好好安葬了。而白師兄被不死妙藥用執念針扎過的事，我卻跟誰也沒說，一直藏在了心里。」
李兆靜道︰「如此說來，白師兄知道有人要害他，于是便假死騙過大家。可既然他沒死，為何二十年間都沒再露面，也再沒回華山？」
穆兆通道︰「我當初也想，如果白師兄是假死，他一定會回華山。可好多年過去了，也不見他回來。便想他可能是真的被不死妙藥扎死了。但今天這位葉公子，拿著赤霄劍來了華山，又懂得紫薇功。那麼可見白師兄當初的確是沒死，他武功全失，于是派他徒弟回來爭奪華山掌門之職。」又對葉跡風道︰「小兄弟，是你的師父讓你今天前來華山的吧。」
葉跡風搖頭道︰「不是，我大師父從沒跟我說過他是華山派的，更沒派我來華山爭奪掌門之位。」
裴兆清大笑道︰「你們都听見了吧，這位葉公子自己都說不是白師兄派來的，或許他根本也不是白師兄的徒弟。說白師兄沒死，不過是穆師弟的一面之詞罷了。」
梨華在葉跡風耳邊低聲道︰「葉大哥，既然他們都認為你是華山上任掌門的徒弟，你承認了就是。不如趁著這個機會，一舉奪下華山掌門。」
葉跡風心中一凜，他從沒想過自己的師父會是華山派前任掌門，更沒有過爭奪華山掌門的念頭。一看梨華，卻見她笑盈盈的望著自己。
裴兆清大聲道︰「這位葉公子來歷不明，說他是白師兄的弟子，我看未必。白師兄到底死沒死，以後再慢慢調查。咱們現在是比武爭掌門之時，剛才大家已經說好的，四院之中每院只派一人出戰，現在巨靈軒和真武院都已經敗北，玉泉院的弟子也無人向龍壁挑戰，那麼他便是新的華山掌門！」
李兆靜道︰「師兄，稍等。裴師佷還沒贏，我玉泉院的弟子還沒出戰。」轉頭對葉跡風道︰「葉公子，你既然是白師兄的弟子，那便是華山派的人，有權來爭奪華山掌門。我讓你代表玉泉院出戰，你願不願意？」
裴兆清怒道︰「師妹，你是想把華山掌門讓給外人去當？這個人不是華山弟子，根本沒資格來爭掌門！」李兆靜心道︰「即便是外人來當掌門，也強過你們這對無恥的父子繼續在華山作威作福。」
姜兆昌道︰「裴師兄，你口口聲聲說他不是華山弟子，可他持有掌門之劍赤霄你又作何解釋？按照華山門矩，持有赤霄劍的人就是本派掌門，只要是華山中人，就都得听他號令。倒是裴師兄你，拿了把假赤霄欺騙了大家二十年，你這個掌門人的身份，才是真的不明不白。」
裴兆清一時語塞，無法反駁。
姜兆昌對葉跡風道︰「小兄弟，你怎麼說？」
此時台下的群豪都跟著起哄，一齊大聲叫嚷︰「和他比武，和他比武，勝了的才是華山掌門！」而華山眾人皆望著葉跡風，等他主意。
葉跡風此時心潮澎湃，他從小就在山谷和師父闢谷隱世，沒有過江湖經驗，他來華山本意是想找師父，卻沒料到原來大師父和華山派竟有如此淵源，更沒想到自己會卷入華山的掌門之爭。正沒主意之時，舉目看到了包賀琴，羅賀華等人也都望著自己，忽然想起了白賀橋，如果大師父真是華山昔日的白掌門，那麼白賀橋就是大師父的女兒，一想到她被人害死，不由胸中隱隱作痛。又听到步無痕在旁輕聲道︰「葉大哥，我也支持你去爭華山掌門。」一時間熱血上涌，心中再無猶豫，對裴龍壁揚聲道︰「好，那咱們就來比試比試吧。」
裴兆清還想拒絕，卻听裴龍壁大聲叫道︰「小子，來吧。」說罷縱入到台中央。他見葉跡風不過二十多歲年紀，即便有什麼奇遇，也絕不可能是自己的對手。反正已經打敗了真武和巨靈兩院，不差這最後一個，正好讓在場所有人都心服口服，再沒人敢質疑他做掌門。