對于獲得省攻關這樣大項目的資助，蘭心茹沒有表現出應有的激動與興奮，她的反應很平常，甚至說有些冷淡。因為她知道這些都是別人幕後操作的結果，與自己的能力和申報材料無關。對于如今獲得的這些，她有些不甘，有些不願，但更多的卻是無奈。
早就過了下班時間，蘭心茹一個人坐在辦公室里，她沒有開燈，就這麼靜靜的坐著，她喜歡這種感覺，黑暗中什麼都看不見，特別是人們丑陋的嘴臉。她有時甚至在想，人跟動物到底有何區別？在自然界，好多動物都有偽裝的本領，而人更是有過之而無不及。
參加各種各樣的會議，審批各種各樣的申報材料以及參加各種各樣的考察團體佔用了林峰院士太多的時間，而在他名下的碩士、博士研究生有三十多人，要想每個人都單獨指導那是不可能的事。因此，除了每月的研究進展匯報，林峰都準時參加外，日常的指導工作則由兩個助手完成，而林峰對學生的了解也來自于兩個助手。
景陽就是林峰的兩個助手之一，雖說是助手，但景陽早就成了研究員，他有自己的研究生，有自己的課題。只是他曾是林峰的在職研究生，也是通過林峰留在研究所工作的，所以就一直留在了林峰的科研團隊里。
蘭心茹就是景陽指導的若干個研究生之一。在這些研究生中，蘭心茹並不算最漂亮，但苗條的身材、豐滿的胸部以及身體里天生貴族的氣質讓她有一種讓人一見就難以忘記的美。據家譜記載，蘭心茹的高祖曾是清朝的翰林，官至一品。後家道敗落，再經歷特定的歷史磨難，如今父親只是一個普通的中學教師，但家族的傳統教育還是將她培養成了典型的淑女。
對于考研究生，父親是持不同態度的。因為母親身體不好，早就從工廠病退在家，父親很希望蘭心茹大學畢業能回到自己所在的城市工作，一方面替他照顧妻子，一方面也可以減輕家庭的經濟負擔。這麼多年來，自己和妻子的工資除了供女兒讀書外，其它的基本都變成了妻子的藥費。但蘭心茹態度很堅決，她想繼續學業，她喜歡讀書，喜歡那種淡淡的書香。
研究生一年級主要是理論課程的學習，偶爾沒事，蘭心茹也會去實驗室轉一轉，一來可以提前熟悉環境，二來也是為了給老師留下好的印象。不多的幾次接觸，蘭心茹覺得景陽就象個嚴肅的長者，他和父親一樣，戴著深度的近視眼鏡，平時少言寡語，而說話時則帶著學者特有的自信。
進入實驗室半年後，蘭心茹迎來了自己研究生身涯的第一次研究進展匯報，由于從沒在這麼多人，特別是這麼多老師的注視下講述專業知識，蘭心茹有些緊張，但總算順利的完成了任務。
匯報結束後是照例的年終聚餐，林峰晚上有一個重要的飯局，聚餐主要由景陽主持。由于學校已經放假，研究生做完匯報也都準備回家了，所以大家酒就喝得有點多。到後來，景陽一改往里嚴肅的形象，不僅在酒店提供的卡拉ＯＫ上引吭高歌，還主動和其它同事及學生頻頻干杯。
晚飯後，蘭心茹沒有隨其它研究生去繼續HAPPY，她準備到實驗室收拾一下東西，明天回家。由于家靠北京很近，所以不用象其它研究生那樣提前買票。當她來到實驗室時，發現隔壁景陽辦公室的燈還亮著。蘭心茹想，明天就回家了，正好跟老師打聲招呼。
蘭心茹走過去敲了敲門，開門的正是景陽。
「哦，小蘭啊，有什麼事嗎？」
「沒什麼事，景老師，我明天就要回家了，看你辦公室的燈亮著來和你打聲招呼。」
「噢，好的。」
「那我不打擾了，景老師，我先走了。」
「哎，等一下，小蘭，我有點事跟你談。」當蘭心茹剛要走到門口時，景陽叫住了她。
「什麼事？景老師。」
「來，你坐下。」景陽將蘭心茹讓到接待來人用的長沙發上。
「听說你母親身體不太好，家庭有點困難是嗎？」
「……。」
「沒問題，說說吧。」
蘭心茹從來不願意在別人面前提自己家的困難，她是個很要面子的女孩，她不希望從別人的眼里看到對自己憐憫的目光。可不知景陽從哪里知道的這些信息，蘭心茹一時不知該怎麼回答。