寶玉從瀟湘館出來後,便有些無精打采。林妹妹不知怎麼了,言談舉止都跟原來大不相同,只是自己又說不出到底哪里不一樣了。反正就是,該笑的時候不笑了,該哭的時候不哭了。
好像是一夜之間,原本愛使小性兒的林妹妹竟然變得懂事起來。可這種感覺又和寶姐姐不同。寶姐姐端莊嫻雅,但也會跟自己說說笑笑,見著自己行事左性,也總會勸上一二。可是林妹妹卻只是淡淡的客氣,對待自己,仿佛真是待客一般。
襲人見寶玉悶悶不樂的回來,便不敢以往常嬉笑之態對待,于是忙殷勤的上來替他換去出門的衣裳,親手端了茶來,方和言軟語的問道︰「今兒出去受誰的氣了?」
寶玉搖搖頭,今天原本是去北靜王府上吃酒的,北靜王對自己十分的客氣,總是笑臉相迎的,哪里會給自己氣受?
「那是又同林姑娘拌嘴了?」襲人便斷定寶玉定是在瀟湘館受了黛玉之氣,于是便扶著寶玉,把他送至床前,讓他坐好,又拿過靠枕來給他靠上。
「沒有。」寶玉長嘆一聲,若是拌嘴就好了。林妹妹已經有十來天沒同自己拌嘴了,原來的時候覺得總是拌嘴吵架哭哭啼啼的不好,如今不拌嘴了,心中又感覺不踏實了。
「那你為何這般模樣?」襲人不屑的笑笑,對于寶玉這一點,她心中十分的有數,如今他也大了,做事業知道遮遮掩掩了,最近一年多,只要牽扯林姑娘的事情,他總是避著自己,原不過是對自己多心罷了。原來想著把那個晴雯小蹄子弄出去,他便會對自己好些,誰知寶玉卻更加懷恨自己了。不過懷恨就懷恨吧,只要太太歡心,自己姨娘的位置是萬無一失的了。
「叫人擺飯吧,中午酒吃的多了,飯卻沒好好吃。」寶玉對襲人的所作所為,早有察覺,又如何會對她多說什麼。
「是了,不過有件事我要告訴你,你听了可不許大叫大嚷的。」襲人轉身欲走,卻又猶豫著站下,立在燈前欲說還休。
「有事只管說吧。」寶玉依然歪在床上,並不看她。
「晴雯今兒沒了。」襲人只是輕輕的一句話,語氣也淡淡的,而寶玉听起來,卻好像是晴天霹靂響在耳邊。
「你說什麼?!」寶玉騰的一下子站起來,上前一步,拉了襲人一把,差點把襲人拉倒在地上。但是襲人卻自有她的主意,不管寶玉如何驚慌,她都不去多說一句,反正在晴雯這件事情上,寶玉已經認定了自己是那個壞人。那麼索性就恨我好了,看看你怡紅公子的性子,能恨到幾時,若你能終生恨我,也不枉晴雯那蹄子對你痴情一世。
晴雯死了?!寶玉呆呆的站在那里,不過是個小風寒而已,且已經調養的差不多了。緣何出去之後,這幾天便死了?
原來晴雯被王夫人趕出怡紅院之後,無處可去,唯有她的哥哥多諢蟲那里可以收留她,又無奈,她那嫂子多兒姑娘一味,這府上的男人十有**都是經她考試過的。如今晴雯一回來住,她那屋子里行事自然極為不便,于是多兒姑娘便十分的嫉恨晴雯,明明晴雯一息尚存,卻被這多諢蟲上報說晴雯已經死了,女兒癆死的人,要即刻抬出去燒了,以免遺禍他人。
這日下午,幾個粗使的下人便把昏睡的晴雯抬走,襲人听到消息,只當是這個時候,晴雯已經化為灰燼,所以才敢如此放肆的給寶玉下了這一劑猛藥。目的是讓他趁早覺醒,把那份多余的心思早早丟開,也好用功讀書,而自己將來也好有個依靠。
襲人因存了這個心思,所以才大膽的留下寶玉一人在臥房里,自己抽身出去。
麝月等人原是守在外邊的。听見里面寶玉大叫一聲之後便沒了動靜,都有些不放心。剛要進去伺候,卻見襲人從里面出來,吩咐眾人傳飯去。她們個個兒都是襲人教出來的,此時見襲人一臉平靜,自然不敢多問。
紫鵑原就囑咐自己的堂兄,要暗中照看一下晴雯,如今多兒姑娘往前面去一說此事,紫鵑的堂兄便得到了消息。于是暗暗的拿了紫鵑留下的銀兩,買通了燒埋之人。帶著兩個外邊的小廝,把晴雯帶走。
賈府眾人都認為晴雯已經死了。誰知晴雯卻另有造化,此時正在一間農舍里養病,雖然對賈府此時那些人的所作所為不知不解,但世事皆有因果,將來自然有晴雯把原來的舊賬一筆一筆的清算之時。
再說那襲人因把寶玉的心神打亂,留他一個人在屋子里發呆,而她自己卻守在外間,靜靜地听著里面的動靜。
晚飯不多時便傳來了,襲人坐在外間,仍未听見寶玉有任何動靜,甚至連一聲嘆息也沒有,便有些坐不住了。原來寶釵曾暗暗的囑咐她,把此事當做當頭棒喝,或許能把寶玉喚醒,使他從此之後改了原來的性子,方能上進讀書,將來做出一番事業來。襲人也覺得此話有理,且當日王夫人那般雷厲風行,想必也是為了這個,所以才敢放肆行事。只是此時寶玉許久沒有動靜,她心中反倒有些不安起來。
此時小丫頭們把飯菜都已經擺好,襲人因對碧痕道︰「你進去勸二爺出來吃飯,為了個死去的人傷心弄壞了身子,反倒不值得了。」
碧痕答應一聲挑簾子進屋,卻見寶玉一個人悶悶地坐在床上,懷里抱著那件孔雀裘。
「二爺,吃飯了。如今這天雖然冷,但也不至于就穿這件衣裳。」碧痕說著,便走近寶玉跟前。
寶玉抬起頭來看看碧痕,忽然又想起那晚自己從外邊吃酒回來,晴雯睡在院子里,自己說要她侍候洗澡,晴雯便嘲笑自己和碧痕的事情來。後來晴雯撕了幾把扇子,還是襲人來了,才不鬧了。于是心中又一陣陣酸楚,眼淚便又掉下來。
「好二爺,咱們吃飯去吧,襲人姐姐昨兒已經打發婆子把她素日穿的衣裳都包起來送了去,還拿了些散碎銀兩一並送去。晴雯即便是在天有靈,也會感念二爺待她的一片情意的。」
「果然把她的衣服都送去了?」寶玉原來只听襲人說過這麼一句,想著也不過是隨便說說罷了。今兒碧痕竟然說已經送去了,心中便快慰不少。
「都送去了,二爺放心吧。若二爺果然心中記掛著她,不如學那古人,也作一首詩來祭奠一下。她從來是個聰明伶俐的,如今即便不在人世了,也定然能知道二爺的苦心不是?」碧痕一邊撫摩著寶玉的胸口背心,一邊撿著好听的話勸說,只是寶玉心眼兒太直,竟然想不到晴雯是以女兒癆之病攆出去的,她的衣物又有哪個肯留?即便不給她送去,也是拿出去燒掉罷了。
碧痕如此一勸,寶玉果然開懷了不少,一邊把孔雀裘交給碧痕,吩咐道︰「替我收好了,以後再不穿了。」說著便起身穿鞋,去外間吃飯。
飯後寶玉果然做一首《芙蓉女兒誄》來祭奠晴雯,此事亦不多提。
只是瀟湘館內,紫鵑見左右無人,悄悄地回了黛玉幾句話。黛玉原本輕蹙的黛眉便舒展來開,沉思片刻方道︰「如此,你多拿些銀子出去,找個好大夫給她調養調養,女乃娘那里也正少個人伺候,等她病好了,便讓她過去吧。只是原來的名字再不可提,省的招來不必要的麻煩,就說我的話,替她改名叫青兒吧。」
「奴婢替那蹄子謝謝姑娘救命之恩,謝姑娘賜名。」紫鵑一臉的高興,對著黛玉福了又福。
「也罷,平時我對你也算不薄的了,竟也沒得你如此謝過我,今兒為這別人,你倒是如此多禮起來了。」黛玉擺擺手,轉過頭去繼續看自己的書。二更時分,紫鵑服侍黛玉睡下,一宿無話。
天越發的冷了,黛玉便更少出門。這日閑著無事,便把小時用過的一把短小古琴找出來,對著琴譜慢慢的練習,琴聲叮叮咚咚,幽靜的瀟湘館便更加清淨幽雅起來。
「鴛鴦姐姐來了!」院子外邊粗使的小丫頭因見鴛鴦急匆匆的趕來。
「林姑娘在家嗎?」鴛鴦的腳步略一停頓,問了邊上的小丫頭一句,因听見琴聲,便微微一笑,往屋子里走來。
「鴛鴦姐姐。」紫鵑原在黛玉身邊伺候著,听見鴛鴦的聲音便迎出來打招呼,而黛玉也止住了撫琴。
「姑娘,快換件衣服跟我到前面去吧。南安太妃來了,老太太叫姑娘出去見客呢。」鴛鴦微微笑著,又對紫鵑道︰「老太太吩咐要好好地打扮一下林姑娘呢,還不去取衣服來?」
「鴛鴦姐姐,南安太妃來,有什麼事?」黛玉心中一驚,南安太妃原來也曾來過幾次,每次來黛玉也都跟探春姐妹一起出去見見,只是今天為什麼老太太單單吩咐要自己好好打扮呢?
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