轉眼秋天來了，晚稻成熟了，一片金黃。棉花吐絮了，一眼望去，象是潔白的雲朵降落在大地，好美呀。
或許是落水被救之後更熱愛生命的緣故吧，白玫的心情好了不少，干起活來也更加認真、賣力了。
去年白玫來時，已是深秋，沒有趕上摘棉花。今年，白玫是有生以來第一次摘棉花。小學時，白玫參加過一次集體舞，舞蹈名叫「采棉姑娘」，那時再也想不到長大後會真的當采棉姑娘。雖然每天累得腰酸背痛，但是，她還是拼盡全力地摘，連伸伸腰的時間也舍不得。一來，出于落水之後的感悟；二來，從親手把棉花籽種下地，親眼看著秧苗出土，兩瓣葉，三瓣葉，長成象模象樣的棉苗，到打枝，掐尖，一遍一遍地除草、施肥、補苗、打藥水，白玫對棉花產生了感情，她想親手把它們好好地摘下來。這是收獲作物，也是收獲喜悅啊。
這天傍晚，將近收工時，隊長朝大家喊︰「今天棉花一律過秤，按重量記工分。」
「啊，隊長，怎麼不早說？」有人喊了出來。
按照大寨式評工記分的原則，是不管干什麼活，干多干少，你是幾分工，每天就得幾個工分。所以，大家都沒有想到隊長會來這一手。其實，隊長也是為了社員的利益，不趕緊把吐絮的棉花摘回來，一淋雨，多好的棉花也賣不了一等棉的價錢了。
隊長說︰「怎麼？你們還留了一手呀，活該！」
一過稱，白玫居然在半天時間里摘了八十一斤棉花，處于全生產隊的中上水平，讓大家都吃了一驚。
第二天上午揀棉花，下午，大家都鉚足了勁，個個雙唇微抿，十指翻飛。一來是為了多得一點工分，二來也是為了面子。畢竟，誰也不想落個手腳木的壞名氣。
晚上收工時一過稱，白玫摘了八十二斤，卻只處于中下名次了。說怪也不怪，白玫只有這點本事。而別人就不一樣了，如果不稱重量，他們的確是留了一手。尤其是女社員，哪個不在家里割草養豬，紡紗織布，攜兒抱女，累個夠嗆，能在出工時稍稍喘口氣，誰都想干緊把氣喘勻。
白玫回家一說這事，女乃女乃就說︰「玫玫，你逞能了。」
「什麼？我逞能？我逞什麼能了？」白玫抗議。
「人家手腳慢，摘得比你還少，不被家里人罵嗎？你昨天不說棉花要過稱，不然，我會要你慢慢摘。」
「有這種事！」白玫將信將疑。
半夜里，白玫被一陣似有若無的哭聲驚醒了。細听，又沒有了。暗頭里，听得女乃女乃嘆了一口氣。白玫說︰「女乃女乃，你听到沒有，有人在哭。」
女乃女乃說︰「听到了，肯定是啞巴。」
白玫驚問︰「女乃女乃，是我害她的嗎？」
「很可能。啞巴活干得好，但是手腳慢，我是知道的。她今天摘了多少斤啊？」
白玫嘆口氣，說︰「不記得了，好象是沒有我的多。」