哭聲時斷時續，兩人都睡不著了。女乃女乃就跟白玫講起了一件往事。
「那年，是五幾年忘了，上頭號召大家賣余糧。啞巴的婆婆飯口時到我家來了幾次，就對隊長說，老地主家還有余糧，吃的是白米飯，沒有加雜糧，也沒有加野菜。隊長就讓我們再賣糧，我們賣了。後來，她又對人說，白家還有余糧，他們一天吃了三頓。我們又賣了最後的糧。她又來了幾趟，見我們在吃豆餅，她沒話了。過了幾天，她問人家，老地主家賣余糧的錢什麼時候分給我們，人家說，他們賣糧，錢當然是他們的，你以為還是土改時候哪，還分給你？她後悔了，說，早知道這樣，我就不揭發他家了，應該問他家借點糧食的，那樣，我不怕他們不借，借了也不怕他家要我還，弄到現在大家一起餓肚子。人家听了都笑她。」
白玫听了又氣又好笑，說︰「這麼個人，啞巴在她手里做媳婦，真的是很慘。」
女乃女乃說︰「其實，啞巴的婆婆也是個苦命人，四歲就做童養媳，十四歲，男人二十多了，要圓房，她嚇得躲到麥田里，給拖回家。第二天，躲到豬圈里，又給拖出來，還狠打一頓。後來，生下兒子不到三年，她還那麼小，男人就死了。她婆婆就罵她克夫命，掃帚星。飯也不給她吃飽，還要她做這樣做那樣。」
「這麼可憐呀。」白玫一听，心里不那麼恨那個小老太婆了。她說︰「我就想不通，這種人明明吃過婆婆的苦頭，怎麼自己當了婆婆又充當起惡婆婆來了呢？」
「這樣的人不是少數。玫玫，听我說，以後，你就別那麼拼命，讓身體好起來，免得又發病，也免得無心害人家挨罵。真的，啞巴說不定不止挨罵，也許還挨打了。一向這樣，她婆婆就一直說說說，說得她男人煩了，就動手。」
「知道了。我又不要讓人家夸我手腳快，也不想多掙幾個工分，我只是怕棉花被雨淋了，想著能多摘一點是一點。親眼看著一粒棉花籽種到田里，親眼看著一點一點長大，長到吐出白白的絮，真的舍不得被雨淋了。」
「哎，你一個人有幾只手？不過，在農村，手腳木的女孩子，找不到好婆家。我不知道教你的是對還是錯。」
白玫笑了，說︰「找婆家？我在這里連自己也養不活，何苦要結婚，害人害己。」
「話不能這麼說，女大當嫁。還好，你還不太大，走一步看一步吧。」
白玫不想繼續這個話題，就故意打個大呵欠，說︰「好困呀。」
女乃女乃不說話了。老鼠在磨牙。有小雨灑在天窗上，發出細碎的聲音。白玫心想，但願雨快停，不要讓棉花受損。明天，我是快快摘呢，還是慢慢摘呢，上帝啊，告訴我。
房前屋後的竹子在雨中發出淅淅瀝瀝的聲音，好象在說︰「告訴我，告訴我，告訴我．．．．．．。」