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轉眼臨近春節了，這段日子是珍珠最忙碌也是最開心的日子。兒子和女兒都回到了家里，盡管他們都有各自的去處，去找同學玩，去網吧上網，不會整天陪著母親身邊。可每天進進出出的，總能听到兒女叫一聲「媽」，問個什麼事，家便有了家的氣氛，以往的孤獨也就消逝了不少。她得認認真真給兒女們做飯，得上街買菜、購物，得準備春節期間的年貨……人在忙碌的時候，沒有時間去想那些示開心的事，煩惱也就少些。
而眼下，珍珠感到最困難的就是錢不夠花了，有點捉襟見肘。大牛真的開始對她實行經濟封鎖了，除了給她交過今年的保險費和五萬塊錢房款，就再沒有給她更多的生活費用。
這天晚上，她給大牛打電話，說快過年了，要買年貨，兒子和女兒又都回來了，花銷肯定大些，要他打點錢過來。
誰知大牛卻說工地上還沒有結帳，自己手上沒有錢。他還說上次給她交保險的錢和繳房款的錢還是借來的。
珍珠有點不信，冷笑道︰「你不是說到年底會結帳嗎？怎麼還沒結？你是不是想餓死我們三個呀？你是不是要我們三個過個果年嗎？你沒有錢，鬼才信呢……」
大牛听不懂「果年」是什麼意思，以為珍珠在講粗話，就有些生氣地說︰「你一個女人家，怎麼開口閉口也‘卵’呀‘卵’的呀？你說話文明一點好不好……」
珍珠差點笑出聲來。大牛把「果」字當成了男人的那個根！
她說︰「我怎麼不文明呀？我說什麼了？我說的‘祼年’是沒有錢過年的意思。」
大牛停頓了一下說︰「你花錢也要省著一點花啊！過年是要多花一點錢，可我沒有錢怎麼辦？你不是有點私房錢嗎？眼下是最困難的時候，你就不可以拿出來用一下嗎？」
珍珠說自己是有點私房錢，但也用得差不多了。
大牛不相信她的話，說自己手上真沒有錢，要珍珠看著辦。
珍珠又氣又急，坐在房間暗自飲泣。
兒子優優在自己的房間看書，復習功課。父母在電話中的爭吵擾亂了他的心，他感到煩惱，感到苦悶。長期以來，父母的緊張關系一直困擾著他，使他無法安心學習，他的學習成績江河日下，對自己的前途和家庭的未來充滿了迷茫，甚至失去了生活的信心。盡管母親從來沒有對他說過父親在處面有別的女人，可是沒有不透風的牆，而且他的第六感觀也告訴他︰這個家庭正分崩離析面臨破碎！他痛恨父親，同情母親。可作為兒子，他又希望父母能夠和好，給他一個完整的家，然而，他無能為力，不知道怎麼辦才好。他一直保持著沉默，像母親要求的那樣，「大人的事小孩子少管，用心讀書。」可「樹欲靜而風不止」，他哪里能安心讀書呢？騙得了別人，騙不了自己……
優優丟開書本走出房間，在廳堂里走來走去，最後走進母親的房間，看到母親在哭，長期被壓抑的心情終于暴發了。
他對著母親說︰「媽，我不讀書了！我不想參加高考！」
珍珠嚇了一跳，來不及擦干眼淚，回過頭吃驚地瞪著兒子︰「兒子，你說什麼……」
「我說我不想參加高考！我不想再去讀書了……」
珍珠倏地站起來，走過去抬手給了兒子一巴掌，怒罵道︰「我打死你個不爭氣的東西！放棄高考……不想讀書？你想做什麼？我忍辱負重地苦掙苦熬著過日子，我為了什麼？還不是為了你和你妹妹有個好前程！你倒好，一句話‘不想參加高考’……你知道這對我有多傷心嗎？兒子，你知道嗎？我把一切希望都寄托在你身上啊！你就不能為我爭口氣麼……」