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珍珠懷著復雜的心情回到家里，隨手把買來的包子丟在客廳的茶幾上。然後開始抹灰、拖地……
然而，剛抹幾下她就把抹布丟在茶幾上，一坐在那兒，眼楮痴痴地盯著電腦上方牆壁上的「全家福」發呆。
這是一幅28寸的彩照，既像全家福又像是結婚紀念照︰妻子穿著婚紗，抹著口紅，丈夫穿得西裝革履；二人攜手共同擁護一對身著盛裝的兒女，四個人都笑得很燦爛，笑得很甜蜜，一看就知道這是一個幸福美滿的四口之家。
不錯，這是三年前珍珠和大牛結婚15周年紀念照片中的一張，也是珍珠特別珍愛的一張。她特意把它擺出來，或許是要警示大牛︰別忘了你我結婚十八年！別忘了咱們有一對可愛的兒女！別忘了這個家啊！
珍珠每次回家都要把照片看上一眼。每次看著它，心里都會感到甜蜜和幸福。
然而此時，站在一家四口的合影照前，看著相片上那個笑眯眯的大牛和一雙兒女，她的心里卻一陣陣酸楚，一陣陣疼痛，她淚流滿面，眼前一片迷茫……她不明白自己怎麼會走到這種田地？老公大牛為什麼要背叛她？
她原以找了一個好老公，卻原來找了一只白眼狼啊……
近二十年的夫妻感情，難道就這樣付之東流了嗎？辛辛苦苦建立起的一個四口之家，難道就要這樣毀于一旦嗎？不，當然不！
自打從廣州打工被大牛騙回家，珍珠就在自家門口跑公交，一跑就是十年。
頭幾年，大牛開車她收錢，夫妻一唱一和配合默契；後來，大牛要忙別的項目，就顧了一個司機開車，珍珠繼續當售票員收錢。
每天風風火火，多拉快跑搶生意，忙得屁滾尿流，有時連吃飯都顧不上……
十年啊，風吹雨打，日曬雨淋，人瘦了一圈，皮膚曬得像黑人。
十年啊，從她手上流過的錢有多少，她記不清。
她只知道，每天幾百幾百地把錢交到大牛手上，再由大牛交給他的父親手里，由父親孟寶根保管。
開始，她不明白自己賺的錢為什麼要交到老人手里。後來大牛才對她說是「代理保管」，將來有大用處。並說，反正不少你吃不少你穿不少你花，你操那麼多心做什麼？
的確，她並不缺錢。大牛給她辦了一張銀卡，定期打進去幾千上萬塊錢，她什麼時候要錢花了，拿著卡到銀行取錢就行。
那時，真是財源滾滾啊！
錢是越滾越多了，兒女們也一年大似一年了，沒想到夫妻感情卻越來越淡了……是被錢壓扁了嗎？
大牛是個不知足的男人，是個做大事的男人。他做夢都想當大老板，他是越來越像大老板了。
人說「天有不測風雲，人有旦夕禍福」。公交因為「無照」經營，秩序混亂而被市交管叫「停」；水庫養鴨因為一場瘟疫虧損近十萬，但這並沒有使他們大傷元氣。公交不開了，水庫轉包給別人，大牛又找到了新的賺錢門路——入股沙石公司，而且又在投資另一個賺大錢的大項目︰開辦鹽化工廠……大牛就像變形金鋼，在掙錢的道路上變換著各種角色，他好像有使不完的招數。
大牛把中巴賣了，換了一輛桑塔納。
人模狗樣的大牛，出入鄉里，不是穿「T恤」就是西裝革履，脖子上掛著草繩一樣粗的金項鏈，手腕上戴著耀眼的金手表，手里拿著一個巴掌大的鼓鼓的鱷魚皮錢包。
他曾要求珍珠學會做老板娘，學會做太太，學會理解做大事的男人……
珍珠不知道怎麼做太太，怎麼做老板娘，也不理解丈夫所說的「理解」是什麼意思，她只知道自己怎樣做妻子，怎樣做女人，怎樣做母親。難首說，「理解」的意思就是容忍自己的老公在外面胡作非為麼……
想到這些，她心里就像打翻五味瓶，酸甜苦辣像泉水，汩汩地涌流出來。
她沒有想到，她和大牛的婚姻會走到這步田地，更沒有想到他們的夫妻感情竟然會像女人河的水，在不知不覺中流失，卻不知怎麼流失的。是生活跟她開了一個玩笑呢，還是命運作弄了她？
一直以來，她都以為自己找了一戶好人家，以為自己嫁了一個好老公。