在勝利區的一片歪歪扭扭的臭油房中，有四幢建築特別的引人注目。一幢是紅磚水泥瓦的二層樓，樓梯在外面，兩邊和中間共三處樓梯，樓梯還挺寬，看樣當年上下樓的人一定不少，解放前這地方樓房很少，據說還是小日本時建的，紅樓佔地面積挺大，足有一千多平方米，房屋卻全都是單間，像鴿子籠般的一間緊挨著一間。另三幢是中國老式的長方形的大四合院，四周是一色的青磚青瓦房，天井上有玻璃蓋罩，下有青磚鋪地，從外面看過去，就像一幢大房子，每幢大房子佔地也有一千多平方米，三幢就是三千多平方米。大房子里的小屋也是一間緊挨著一間，也是像鴿子籠一般。每個房間都有橫豎窄的一面窗戶，上面掛著窗簾。離大窗戶不遠處還有一個小窗戶，大小有人的巴掌那樣大，平時在外面掛著一個小布簾。這幾幢建築就是解放前B市兩家最有名的大妓院，共有*七八千人。那幢紅樓，偽滿時期是小日本開的妓院，名叫江原屋。那三幢大房子統稱為平安里。平安里偽滿時是中國人和日本人合開，抗戰勝利後，連同紅樓都歸了中國人。到現在，已經解放十多年了，這里似乎成了被遺忘的角落，除了原居民擴建的棚戶，既沒有什麼新建築，老建築也沒怎麼變樣，三幢大房子中有一幢，甚至連以前大門牆上鏤刻的對聯也沒完全清干淨，還留著上聯︰「茶茗味美待高人」現在這些建築物里住著礦工和他們的家屬，再有就是附近工廠里的工人，也有打零工賣雜貨和種地的。
那些過去當過*的礦工家屬，說話粗俗，口無遮攔，還特能「大飆」。解放後礦工的工資高，這些家屬一無文化，二無特長，外面太累的活又不願意干，就在家里做家務，忙完家務就聚在一起閑聊，除了嘮家長里短外，更多的是晚上睡覺的那些事。講這些事的時候，她們並不背人，也不背著孩子，甚至讓人覺得有特意讓孩子們听到的意思。現在提倡在學校里進行性教育，當時對孩子們的這種教育在大街小巷中就完成了。
王宏琴就是在這樣一種環境中長大的，自然就免不了受這種影響，正處在青春期的她，就是在這種影響下開始注意起男孩子的，她一向認為因為自己長得漂亮，所以男孩子們都樂意接近她，只不過是有的膽大，有的怕羞。王宏琴把嚴德宗的不愛和他說話，歸到了怕羞的那一類男生。然而，王宏琴也有和別人不一樣的地方。