坤翊宮前我不好多說,只能將小順的事暫且按下,與宣王妃一起入內請安。
平日里極少見的賢妃娘娘竟然也出現在坤翊宮內。
面對我與宣王妃的行禮問安,坐在母後下首的她只淡淡點頭,算做還禮。
本以為請安完畢,母後就會讓我們離開。不想,母後卻賜了座給我們,我只好與宣王妃一起坐下,等著母後發話。
「剛剛說的事,你自己再想想。」母後轉頭看向賢妃平平道。
賢妃妝容素淡的臉上露出一絲苦笑,「東雲這丫頭……」
東雲!我心里一驚,不自覺望向守在門外的小順,他低頭躬身的樣子,實在難以看到他的臉上的表情。
「妹妹。」母後淡然截斷她的話頭,「你也別認為是本宮要強求什麼。只不過,這事兒既求到了本宮頭上,本宮又應承下來,少不得要替人說幾句好話,求妹妹一個答復……」
「姐姐言重了。」賢妃趕緊道,「姐姐有事只管吩咐便是,妾身擔不起這個‘求’字。」
母後端起茶碗,放緩聲音繼續剛才的話題,「依本宮的意思,不過是個小小女官,給了就給了吧。你要覺得她伶俐,舍不得,本宮再給你找兩個好的。莫非偌大一個重宮,竟找不到一個比她更能讓妹妹你滿意的?」
「姐姐說的是。東雲雖伶俐,妾身身旁也並不是非她不可。」
我听她們話里的意思似乎是孟盛強要與東雲對食的事,已經鬧到母後跟前,而母後也應允了?
宦官與宮女對食之事我听得也不算少,但是幾乎都是私下里自己商談解決,這個孟盛究竟有何能耐竟能說動母後親自過問此事?
正胡思亂想,忽然進來個小宦官,恭敬道︰「皇後娘娘,陛下派郭公公給您送露水來了。」
「讓他進來。」
父皇深信用天亮前花草樹葉上的露水泡茶能幫助自己除去體內濁氣。于是宮里專門組織一群人于凌晨時分采集露水,有時若采集得多還會分一些給母後享用。
片刻後,郭平安端著托盤步入宮內,于母後跟前恭敬行禮,「皇後娘娘,老奴奉陛下之命,為您送來露水。願陛下與您,早日得道,壽與天齊。」
年已五十有余的郭平安,身形肥碩,面相慈善,從外表上實在很難看出他才是宮中的實權人物。
母後身畔的宮女忙上前接過托盤。母後這才笑道︰「郭公公來得可真巧。本宮才剛剛說妥孟公公與東雲的事,你就過來了。莫不是擔心本宮出爾反爾?」
「皇後娘娘,您這話說得……您就是借老奴十個膽子,老奴也不敢懷疑您的信用。」郭平安誠惶誠恐道。
「行了,也別遮掩了。送露水這種小事,豈能勞動你。你不過是借著這個差事的由頭過來問結果罷了。」
「老奴不敢遮掩。老奴這點心思又豈能瞞得過皇後娘娘。」
母後笑著執起賢妃的手,道︰「翠微宮的正主在這兒呢。你要信不過本宮,只管問賢妃便是。」
「姐姐說笑了。」賢妃笑得勉強,「郭公公,姐姐剛才正跟我提這事兒呢。東雲年紀也不小了,能有個歸宿,我也很是欣慰。」
「那,老奴就替那不成器的干兒子謝過兩位娘娘。」郭平安對著母後與賢妃行了個大禮,繼續道,「老奴知道,賢妃娘娘對東雲很是疼愛,您放心,老奴絕不會允許孟盛虧待了她。老奴準備認東雲為義女,她的嫁妝一律由老奴來出,保證讓她嫁得風光!孟盛也說了,一定三媒六聘,該有的禮數一樣也不會少。」
居然是嫁娶而非對食!我與宣王妃驚詫的互看了一眼。
我早就听說,這些有點權勢的太監都在宮外置有房產,還娶妻,收養義子義女,相互通婚,以結成利益共同體;而這些事原本應當是私下里低調進行的,萬沒料到,郭平安會如此高調的向宮內討人!更想不到的是,母後不單不反對,還幫他說話。難道,皇家真的沒落至此?
那個叫東雲的宮女,我並無印象,只是她的命運著實叫人悲嘆。如果只是對食,熬到出宮的年紀,或許還有跳出火坑的希望;可是,一旦嫁給太監為妻,便是無論生死都別想再有出頭之日。
思及此處,我心底黯然。
「咳咳咳……」坐在我旁邊的宣王妃忽然大咳不止。
宣王妃的異常引起正熱烈討論婚事的三人側目。
母後率先發話道︰「怎麼,你的風寒還沒好嗎?」
「喲,宣王妃感染了風寒?那可得好好保重身體,這風寒說起來不是什麼大病,若保養得不好也會留下病根。」郭平安道。
賢妃也趕緊附和︰「是啊。」
宣王妃咳得厲害,過了好一會兒,才終于平復下來,「謝母後、賢妃關心。臣媳正在服藥,比起先前已經好多了。」
「你既然不舒服就先退下吧。」母後道,「下次記得把興哥帶來。」眼光掃過枯坐在宣王妃身畔的我,母後又道,「若沒別的事,太子妃你也退下吧。」
「是。」
我與宣王妃起身行禮,退出了坤翊宮。
步出坤翊宮大門,我對宣王妃道︰「你真的沒事?要不讓御醫再替你瞧瞧。」
宣王妃笑得溫婉,「沒事。常言道病去如抽絲,想是我上了點年紀,不像以前那麼容易痊愈了。」
「胡說。」我笑道,「你才多大,就上了年紀。」
宣王妃笑了笑,忽然輕嘆口氣,輕聲道︰「我是找借口開溜罷了。實在不想再听下去了。」
原來她與我有著同樣的感受,我一時啞然,不知該如何搭話。
「好端端一個女孩子,就這樣讓她們給毀了。」宣王妃繼續嘆氣。
「誰說不是呢。」我也嘆了口氣。原來嘆氣也會傳染。
我的目光不經意間落到她身後的小順身上,忽然有了個念頭,「如果你真覺得東雲可憐想幫她,何不請宣王殿下出馬。」
「嗯?」宣王妃迷惑的看著我。
「小順得罪過孟盛,宣王殿下也能從孟盛手里把他救出來,說明他們私交不淺。也許,宣王殿下有辦法說服孟盛放棄這門荒唐的親事。」
宣王妃淡笑著搖頭,「皇嫂這是在試探嗎?你懷疑,我家王爺與郭公公、孟公公有勾結?」
被她一眼看穿,我沉默不語,全當默認。
「我可以向您保證,你以為的事根本就是子虛烏有。若說我家王爺與孟公公有交情不假,但絕不是您以為的那樣。」許是對我的猜忌有些不快,宣王妃斂去笑,肅著臉道,「太子妃大可放心,我家王爺絕不會威脅到東宮的地位。」
作者題外話︰說一下,本文的背景是參照的唐末。唐末太監專權,其權利之大,連歷史上著名的魏忠賢也難望其相背。晚唐的大太監們在宮外開府、娶妻、收養子女,並相互通婚,甚至將自己養大的兒子淨身送入宮中繼續做太監,以達到權利一直掌握在太監集團手中。唐末有個很有名的王姓太監家族就是如此,從唐末到五代十國中的某國(記不得是哪國了),這個王姓家族一直在宮中服侍歷代皇帝,並參與朝政,歷時一百多年,很是興盛。