我對趙若懷、孫思說︰「這四位學生，是投奔我來了。我也知道，我們店里現在不缺人手。當初我們的招工標準是︰功夫、樂器、做菜，樣樣都得懂一點。那標準是我定下的，可現在，我又帶頭來破壞這個標準，說實話，這樣出爾反爾的做法，在傅心儀的歷史上，還從來沒有過。無奈這四人情況特殊，他們算是我在桑榆一年教書生涯的一個見證吧。我對他們懷有特殊的感情。所以還請二位仁兄通融通融，務必破例留下他們才好。」說完慎重地朝兩人拱一拱手。鑊
孫思朝我拱一拱手，玩笑說︰「好說好說！既是傅老師發了話，那是不行也得行了！飛機都得剎一腳。」幾個學生就露出了笑臉，齊聲說︰「謝謝孫老師！」我微笑說︰「謝孫大俠賞臉！趙老師，你呢，這面子能給嗎？」幾個學生就又緊張地望著趙若懷。趙若懷在四人臉上掃視了一遍，一本正經地說︰「傅老師剛才也說了，就你們四個的條件，嚴格地講，不符合我們店的用人標準。我給你們說，去年我先前班上那些個畢業學生，也有好幾個想來，可傅老師這里，硬是沒通過。換句話說，你們傅老師，很不給趙若懷面子！但是，她可以不給趙若懷面子，趙若懷卻不敢不給她面子。」說著無可奈何地搖著頭。幾個學生就又轉憂為喜了。鐘誠玩皮地說︰「趙老師，你是不是要求太高了點？我倒是覺得︰傅老師挺給你面子的！她答應讓你背她來這里，這已經是給你面子了。」趙若懷說︰「行啊，你小子還有點洞察能力！」我說︰「好了，那就這樣。具體的工作安排，一會兒我們三人商量一下，下午再給你們詳細講解。先去那桌吃飯！和哥哥姐姐們認識一下。」
鐘誠和李春花被安排在西城餐廳，應揚去了東城食店，何宴去了咖啡館。下午安排好住宿，我單獨召見鐘誠說︰「當著四人的面，有些話不大好說。我還是覺得你應該去復讀。要不這樣，這一年的學費我給你出，你就在縣一中補習，吃飯可以還到我們食店來吃，不收你飯錢。考上大學以後，你可以勤工儉學。一年以後，傅老師如果還能像現在這樣，有生意做，有飯吃，我還可以繼續資助你上大學。你仔細想想。」
鐘誠想了想，說︰「傅老師，你的好意我心領了。你也知道︰我們桑榆中學的學生，由于師資力量的問題，數理化方面先天不足，一個人基礎太差了，學習起來是很痛苦的！就拿數學來說，其實很多初中數學我們都沒搞清楚，一些基本的公式、概念、定理都沒弄懂。從初中開始欠賬，一直這麼欠下來，欠到現在，真的是回天無力了。還有英語，我也是從初中開始欠賬，現在根本沒辦法了。傅老師，不管我如何用功，也不可能僅靠語文、政治兩科考上大學吧？而且我學著那數理化、那英語，痛苦得很，我是真的不想再讀書了。」
我又以同樣的話題問了應揚，他的回答和鐘誠差不多。是呀，他們說得不是沒有道理。這也正是桑榆中學在高考中永遠打不了翻身仗的原因了。這樣我又自然地想到趙若懷。他是在寒煙山莊上的村小，然後初中、高中都是就讀于桑榆中學的。他以十六歲的年齡就考上了師大。他是真的不容易呀！是柳源的遺傳基因，加上我舅舅楊木同志的正確引導，再加上他自己的堅韌努力。他不但在桑榆中學極其艱難的條件下考上了大學，而且還長成為一個音樂人。趙若懷多了不起啊！這麼了不起的兒子，柳源你居然狠心不認！這麼了不起的趙若懷，桑榆中學那陳校長卻不識寶。然後我又想到桑榆中學那食堂，那惡劣的飲食條件，趙若懷上學的時候，都吃些什麼呢？
晚上躺在床上的時候，我愛憐地審視著一旁的趙若懷，在他臉上一親再親。他說︰「你沒事吧？怎麼這麼纏綿？對我不要太好了，不然我會受寵若受驚的！」我調皮說︰「放心，你不會受精的。」「但是你會呀！」說著就不規矩起來。「別逗！先听我說會兒話。知道今天我想到什麼了嗎？我想到念初中、高中時候的趙若懷了。我的眼前浮現這樣一副景象︰一個瘦弱的形似非州兒童的孩子，背著沉重的土豆糧食，赤日炎炎下，艱難地行走在寒煙山莊到桑榆學校的那山道上。或者是陰雨綿綿、寒風呼嘯中，獨自一人行走在那條長長的遮天閉日的只有一線天的峽谷中，那是怎樣一種氛圍？若懷，你受苦了。你太不容易了！你太偉大了！在桑榆中學那麼非人的教學環境下，你怎麼就考上大學了呢？你簡直創造了一個奇跡！」
「是啊！多少次我一人走在那峽谷里，那是又累又怕，又渴又餓。身心兩方面都很苦。那時候我要是知道︰若干年以後，我會踫上這麼個老婆，那就是‘萬水千山若等閑了’。再苦再累都算不得什麼！等將來我們有了孩子，我就天天對她們進行憶苦思甜教育。讓她們不忘她們老爸當年的辛苦。」
「喂，不要太貪心了！還她們她們的，她們可是復數。別忘了，國家現行的政策，只能是單數。」
「心儀，你喜歡兒子還是女兒？」
「你呢？」
「最好是兒女都有。越多越好。咱倆這是強強聯合，優生優育呀，不能浪費資源！當然了，你要是不願意那麼辛苦，我也不勉強你。任何時候，你是第一位的！孩子也只能排在你後面。只能有一個呢，我就希望是女孩。像她媽媽一樣，又漂亮又聰明，嘴還這麼能侃，將來我熬到老傅這把年紀，那時我多威風呀！一大群小伙子圍著我，想求我做他的岳父。政策自然是我制定了，首先是圍棋，下不過我的，自己一邊涼快去！其次是琴簫合奏，不滿意的直接淘汰！再次是武斗，打不過老子的先去拜師習武。再次……」
趙若懷煞有介事又面有得色的樣子逗樂了我，我大笑起來，笑著說︰「不行了！不行了!再說下去，你未來的女兒該嫁不出去了。唉！高處不勝寒，怪只怪這岳父太優秀了。」
「你呢？你還沒告訴我呢！」
「我當然喜歡兒子一點，像咱趙若懷這樣，看著都養眼。然後咱倆聯袂，把他培養成一個音樂人。咱們未來的兒子，就不讓他再走咱倆的路線了，直接走音樂人的路線。好不好？」
「心儀，從現在開始，咱們不避孕了，有了就有了，好不好？這避來避去的，那等于是咱倆之間的一層障礙，我不想再要那障礙。」
「再過段時間吧！不是約定半年嗎？要是現在就不避了，咱離開這城里的時候，我就得大著肚子了，行動不便啊同志。」
第二天，張先果然來了，和他一起來的，還有一女孩，叫做袁英。袁英比我大兩歲多，據說八月里剛滿了二十五歲。袁英很小的時候，父母就離婚了，母親跟著別人去了外地。她父親是船運公司的，和張先關系比較好。袁英只念了高中，成績不大好，沒考上大學，然後被安排進了服裝廠。服裝廠在市場經濟的沖擊下，處于半死不活的狀態——暫時沒有徹底垮桿，但是效益差得很，一點基本工資也就夠維持個最低生活。袁英性格內向，很少講話，也不長于講話，所以到了二十五歲的年齡，居然沒有談過戀愛，這一點倒是和孫思比較般配。這樣的一個女兒，她父親自然就有些著急了。恰巧張先這邊，也正為他至今沒有女朋友的師父著急著，偶然的一次，兩人在一起喝酒的時候，同時提到這事，于是一拍即合。據說今天之前，孫思、袁英已經見過兩次面了。
如今袁英就坐在我們的飯桌上。袁英身高在162厘米左右，體型正常，不胖不瘦。模樣正常，樸實無華、波瀾不驚但是絕對五官端正，看上去至少是能夠順眼。這人有最重要的一個優勢，就是看上去低眉順目，平和省事。她和孫思一同坐在桌上，孫思那表情，正常得簡直有些異常了。那是安然的、平靜的、淡淡的表情，淡得可以！不存在絲毫激動，也不存在難為情。從開始吃飯到現在，我一直在觀察著孫思，他一共看了袁英三次，每次一眼，每一眼一秒鐘，絕不多做停留。整個過程袁英說過五句話，有兩次是我叫她吃菜，有兩次是張先讓她別客氣，就像在家里一樣，每次她都是回答同樣的兩個字——‘曉得！’還有一次是孫思在我的提議下，要給她盛飯，她回答說︰「吃飽了，不吃了。」她的視線大多數時間看著自己的飯碗。間或地也看一眼孫思，看孫思的時候，表情里有一絲淡淡的難為情，除此之外，就什麼也看不到了。就是這一點讓我有些難以釋懷。孫思之配于她，說什麼也是綽綽有余，是嚴重打折的搞法。咱堂堂孫大俠，功夫一流，大帥哥一個，對袁英來講，她應該是帶著喜出望外的白撿金子的心情，那才應該是正常的！就算她含蓄，內斂，但是起碼的激動是應該有的吧？起碼的羞澀是應該有的吧？喜上眉梢這些非語言的表情也應該是有的吧？可是觀察不到，確實觀察不到。
整個吃飯過程都比較沉悶。像我和趙若懷、孫思這種格局，不管是我，還是趙若懷，似乎都不方便在席間說太多調侃性質的話。
飯後我對趙若懷私語說︰「或者這袁英是個深藏不露、金山崩于前而色不變的人。」趙若懷搖搖頭說︰「非也，非也！應該是認識能力的問題。她壓根沒有認識到自己撿了一個便宜，壓根沒有認識到自己拾了寶了。是啊！只有在識貨的人眼里，寶才成其為寶。」我說︰「那既然這樣，咱孫大俠是不是稍稍虧了點？」趙若懷說︰「本來我是真的希望他盡快把這事解決了。但是他挑了這麼個人，我還真是為他不值。不知道他怎麼想的，我給他介紹的那十來個人，隨便挑一個都比今天這個強。他自己要相信張先介紹的，我沒辦法，愛莫能助。」
我說︰「其實這袁英還是有一個顯著的優點，就是老實本分，看上去比較純粹。」趙若懷說︰「說好听那是老實本分，說難听就是比較白痴。這些都不是最要命的，都可以湊合。最重要的一條，她得認識到孫思的價值。撿便宜可以，但是要知道自己是撿了便宜，袁英因為認識能力的局限，她不知道！她認識不到孫思的價值。早晨我來接你去餐廳的時候，听到袁英和張先在隔壁門口嘀咕，我听到一句，袁英說︰‘你讓我怎麼相信？這人三十都過了，還沒找到媳婦，那肯定是有問題！」
我玩笑說︰「豈有此理嘛！她自己不是也二十五了，沒談過戀愛嗎？她有這個疑問，那也簡單，那就告訴孫思，直接把她拿下！讓她見識見識︰看咱孫大俠到底有沒有問題。用事實說話！」
趙若懷忍俊不禁地說︰「媽媽的，這天底下哪有你這種女人？當初你怎麼沒讓我直接把你拿下？你以為女人那麼好拿嗎？」