商品乎禮品乎
西班牙安德魯斯福耐爾斯著
昔日輝煌的卡格拉港如今滿目淒涼，多半建築物已經破爛不堪，這里的居民處于最被人瞧不起的社會底層。只有幾艘非常破舊的船棲息在港口，船里擠住著以航海為生的社會浮渣。
港口旁邊有條破船，這就是「快樂酒家」。特奧多羅.蒂拉多和艾爾弗蘭多.拉莫斯是兩個麻木不仁的酒鬼，衣衫襤褸，經濟拮據，正在為擺月兌這樣的困境絞盡腦汁。
「哎，唯一的辦法是去搶一家銀行！」特奧多羅最後說。
「可惜我們手上沒有槍，做起來沒那個膽。」艾爾弗蘭多拒絕了他的建議。坐了一會兒，兩人一言不發。他們本已搞糟了的身體需要酒精刺激,渴望和精神痙攣折磨著他們。
此時，三個滿臉橫肉的法國水手到達港口，並在這兩個酒鬼旁邊走過，不屑一顧地徑直走進「快樂酒家」。
「試一試，到他們那里去白喝一杯怎麼樣？」特奧多羅提議。
「行，試一試沒關系。」艾爾弗蘭多說。
簡陋的小客棧到處都結滿了灰塵和蜘蛛網、鐵錨和船舵，原來潔白的牆壁被歲月的煙塵燻得不成樣子。
「先生，能請我們喝一杯最便宜的葡萄酒嗎？」兩個酒鬼用謙遜和乞討的口氣問。
「滾遠點！混賬東西！」
他的態度是如此嚇人，兩位趕緊溜之大吉。
「小氣鬼，」艾爾弗蘭多走上大街時才敢對他原來寄予厚望的布施者這樣哼哼。
特奧多羅.蒂拉多在地上撿了個香煙，點上火，深深地吸了一口，把它遞給同伴。他們又回到破船後面。突然，艾爾弗蘭多盯著伙伴興奮地說︰「嗨！你知道我們該干什麼嗎？去把小女孩——埃斯珀蘭西賣掉。」
「伙計，這樣干你能忍心？」特奧多羅驚奇地問。
「哎，不管怎麼說，她不是你生的女兒，也不是我的朋友。」
「喬安娜會殺我，她把孩子看成自己的命根子！」
「不能讓她發現是我們干的，只要干的時候確實不給人看見就成。孩子失蹤是每天都有的事兒。」
「話倒不假，可是誰會買她呢？」
「這不成問題，阿倫索家肯定要。」
「恩卡娜到他們夫婦的別墅里做清潔工，他們確實沒有孩子，而且拼命想要一個，幾次三番地托她想想辦法。她們家里有的是錢。」
「艾爾弗蘭多，你估計我們可以得到多少錢？」
「我也搞不清，大約很多吧。」
特奧多羅突然一想，頭腦里的惡魔與他進行了一次較量，惡魔贏得了勝利。
「行，干就干唄！」他說。
幸運之神的眼楮經常是瞎的，一頭撞在兩個惡棍身上。當女孩的母親喬安娜為生活去叫賣，累得不成樣子，白天昏睡的時候，他們去找養女孩的老太婆曼紐拉。
「給埃斯珀蘭西一塊面包，使她安靜點，別哭。」艾爾弗蘭多咬著同伙的耳朵說。
這個方法確實奏效，埃斯珀蘭西微笑著，對這兩個惡棍非常親熱，還舉起雙手要特奧多羅抱，並且擁抱著他，還輕聲輕氣甜甜地說︰「爸爸，出去玩，好嗎？」
「好！好！」惡棍壓低聲音回答。小女孩的溫情怎能使這個完全失去同情心的家伙產生隱側之心呢？
沒多久，兩個惡棍到達目的地，居民區中的一幢豪華別墅。艾爾弗蘭多按響門鈴，不一會，一位年輕而頗具風韻的女人出現在門口，她帶著疑惑的神色問他們有什麼事兒。
艾爾弗蘭多假裝仁慈吱唔道︰「我是恩卡娜的朋友，她每天到你這里來做清潔工。不記得我了，瑪來加夫人，上次我坐朋友的大車來，要走了您丟掉的一張沙發？」
「哦！是的，我記起來了。」那位太太說。
「嗯，我們到這里來想問問您是否要這個小女孩？」狡猾的艾爾弗蘭多探問。
瑪來加夫人第一眼就被埃斯珀蘭西的甜美笑臉所吸引，尤其是黑溜溜的眼楮和迷人的笑臉中帶著的羞澀和不安。
「這是我朋友的孩子，」艾爾弗蘭多給特奧多羅點點頭繼續說，「有個女人與他一起住，他們很窮沒有能力照看這個小東西，因此才決定賣掉她。」
埃斯珀蘭西主動地把胖胖的小手伸向瑪來加夫人。她抱起她，緊靠上自己的胸脯便感到一陣溫熱，這小東西身上不可抗拒的力量打開了瑪來加夫人母愛的閘門。她直爽地問︰「你們要多少錢？」
「嗯，隨便，瑪來加夫人。我們窮人生活實在太苦，盡量多給點吧。」
夫人雙手抱著女孩走進屋子，沒過幾分鐘手里便拿著一疊鈔票回來。
「家里只有這點錢，」她解釋道，「夠嗎？」
兩個酒鬼連連點頭，可悲的眼楮里閃爍著貪婪的光。
「你們得簽有關的文件。」瑪來加夫人說，她的眼神里好像產生了新的憂慮，「明天，我叫律師把文件準備好。」
「那麼，我後天過來，夫人。」這位‘父親’向她保證說，但又不知道他自己在說些啥。
瑪來加夫人目送這兩位流浪漢離開，厭惡和感激交織在一起。然後她深情地看了一眼埃斯珀蘭西，用顫抖的聲音說︰「可愛的小寶貝，我要讓你變成一位公主。」
特奧多羅和艾爾弗蘭多一路小跑，到達‘快樂酒家’時幾乎是上氣不接下氣了。
「來瓶葡萄酒，兩只杯子。」他們對著酒保喊道。這酒保長得十分壯實，胸脯寬闊，手臂上重疊著多毛的肌肉群。
酒保要他們預先付款，特奧多羅便把一張票子扔在油膩膩的櫃台上。
「哪里搶來的？」酒保疑惑地問。
「你女乃女乃那里！」老家伙開著玩笑。
「還沒那個種！你們倆最好還是少油嘴滑舌，否則看我怎樣把你們扔到大街上。」
兩個酒鬼找到屋角里的那張桌子，高興得像饞貓偷到了鮮魚，一聲咕嚕第一杯酒便進了肚。
「哦！世上最美妙的東西是酒。」
「是的。沒有別的東西可以與它相比。」
午夜剛過，她感到胸口一陣惡心。這種感覺還是早在十三歲那年首次感受過。那時，她的叔叔*了她。喬安娜走到她破舊的門房，發現老太太曼紐拉在大哭。抽泣中老太太解釋說，她只打了個盹，醒來便發現埃斯珀蘭西的床鋪空了。
猶如一聲野獸般的怒吼沖出喬安娜的喉嚨，致命的絕望襲擊著她那顆疲憊的心。
「哦！不！不可能是我美麗的陽光，」她悲嘆著，「在這個腐朽的世界里，她是我的一切。如果她有什麼三長兩短，我就沒法活下去。那個該死的特奧多羅來過這兒嗎？」
「沒有！從早晨起我一直沒見到過他。」老太婆回答。
「可能是他把我的小寶貝帶走了，我警告過他。」
「他不會關心小姑娘的。」老太婆爭辯著說，但見到喬安娜那股從來不曾見過的瘋狂，又覺得很害怕。
二話沒說，喬安娜抓起手提包沖出門去，她那十分破舊的高跟鞋蹬得地面‘得得’直響。跑過一家又一家特奧多羅常去的酒店，找這個曾經出于同情和他成了家的男人。
最終，她發現他與老搭檔艾爾弗蘭多果然在‘瘋鐵錨’酒店里，兩人喝得很多，已經爛醉如泥。她抓住特奧多羅骯髒夾克的衣領，拖著他的腳︰「埃斯珀蘭西在哪里？你把她怎麼啦？蠢貨！」她的一口唾沫吐在他傻呼呼的臉上。
「什麼？我啥也不知道！」他含混地說著，竭力裝成無辜的樣子。
被絕望驅使的喬安娜瘋狂地揍了他，他的鼻子和嘴角開始淌血。一直打到她自己喘不過氣來才停手，然後她拉開手提包，取出一把經常帶在身邊的小刀架在特奧多羅的喉管上，此時，艾爾弗蘭多方才嚇醒了酒，立即起身溜之大吉。
「從實招來，否則讓你吃刀子！」喬安娜逼著他，這是不能延誤的威脅。
鋒利冰冷的刀口壓著他的脖子，奇跡般地使特奧多羅的醉意消散得一干二淨，他結結巴巴地承認了自己的罪行。
酒店內六、七位其他顧客和酒保都呆在一邊任憑事態發展，因為他們知道局外人上去勸阻是危險的。
「假如你騙我，我回來一定割斷你的喉管！」喬安娜說。
她很快找到了那幢別墅，和恩卡娜鬧翻之前，喬安娜幫她一起清掃過房子。
瑪來加夫人和她丈夫薩瓦道听著喬安娜的敘述十分感動，但是涉及到歸還小女孩時又顯得顧慮重重。
「夫人，請你仔細地考慮一下，」他們辯解道，「我們非常喜歡小埃斯珀蘭西，你想一想，我們這麼富有，完全可以為她提供一切。」
「對不起，決不能！這樣我就沒法活下去，」喬安娜淚流滿面地回答，「她是我今生今世唯一的希望。」
「那就好吧，那就好吧，別哭哭啼啼，我們把埃斯珀蘭西還你就是了。原諒我們，她是多麼討人喜歡的孩子。我們對她非常好。」
他們領喬安娜走到一個迷人的房間，埃斯珀蘭西正在一張小床上熟睡。看著女兒這樣優美的環境與她破爛的家相比真有天壤之別。喬安娜的腦海里反復思考著一個問題︰是否為了女兒應該放棄自己的要求？但是這樣想法只是一閃而過，她無法放棄這束微小的陽光，否則，世界就會暗淡無光。她小心地抱起熟睡的埃斯珀蘭西，輕柔地壓在她豐滿的胸脯上。
「明天，我把這件美麗的睡衣送回來。」她說。
「那倒不需要，算我們送的禮物吧。請你帶小埃斯珀蘭西常來這里走走，我們非常高興能再見到她。」
盡管夫妻倆的語氣是那樣誠懇，但是喬安娜的回答仍舊沒有妥協︰「我們會再見面的，但是我不能向你們承諾什麼。」
夜晚的卡拉奇港黑得伸手不見五指，這兒比白天更糟，更危險，夜色可以隱藏許多殺人犯。喬安娜沿著碼頭大膽地往前走去，徑直到達破舊的小貨輪「YU—TANL」號，沿著舷梯爬上甲板。這艘舊船污穢的廚房里充滿著鴉片的煙霧，在那里她發現兩位她要找的中國人，一位瘦小，剛刮過頭，另一位矮胖，留著長發和長胡子。見到喬安娜又找上門來顯得有點不悅。
「我們沒錢，」他們灰灰地說，「等明天吧。」
「我不要你們的錢，」她稍有禮貌地說，「我是來和你們做一筆生意的。」
「什麼生意？」他們半閉著眼楮顯出不信任的神色。
喬安娜緩慢地把她的打算說得很清楚。這*人用廣東話互相嘀咕了一陣便站起來不慌不忙地跟隨她走下船來。
等到太陽照在特奧多羅污穢的臉上才使他蘇醒過來。他感到頭很疼，還發現頭上有一個雞蛋大小的疙瘩。他感到納悶。好不容易睜開眼楮才知道自己在一間骯髒的房間里，旁邊滿是糞便的地板上，躺著他的老搭檔艾爾弗蘭多，他拼命地把他搖醒。
「怎麼啦？哦！我的腦袋瓜！」艾爾弗蘭多埋怨道，他模到頭上的腫塊大得像只檸檬。
「我們怎麼會到這兒來？」特奧多羅說著踉踉蹌蹌地爬近一個艙孔。「天哪！」他驚恐地大叫起來︰「這是怎麼一回事？」
沒有人答應。
「說不定我們被綁架了。」特奧多羅沖口說。
「為了什麼？我們又沒有‘血’，我們的名字一錢不值。」
他們走到門口，發現門反鎖著，便開始叫喊、捶門。立即，門口出現*人，一個瘦高，一個矮胖，看上去都很滑稽。
「閉嘴！」他們厲聲命令道。
「听著！你們想干什麼？調轉船頭，立即把我們送回陸地去！你們這樣做是要賠償損失的！走著瞧！」特奧多羅和艾爾弗蘭多抗議。
這兩個東方人揮著硬棍打斷了他們的話︰「少咋呼！你們現在是‘YU—TANL’號上的奴隸，上甲板去！」
兩個嚇得夠嗆的家伙被強行押上甲板，有人給他們兩只水桶和兩把刷子，還命令他們跪下。
「要是弄得我們不高興，就會讓你們到大海里去游一游。」打手們恐嚇他們。
甲板上的污垢有幾英寸厚，顯然以前從來沒有清洗過。特奧多羅和艾爾弗蘭多在*人的輪流監視下用力地擦呀擦，不一會，他們的手擦破出血了。稍有怨言，身上便招來一頓棍棒。
已經很晚了，也到了他們能夠忍受的極限，才得了碗出了蟲的米飯和一杯水。這是他們有生以來味道最好的一頓晚餐。
「回船艙去！」剛吃完飯，命令又下來了。
剛回到污穢的住處他們倒頭便睡，兩人實在已經精疲力竭。
「累死我了。」特奧多羅含著淚低聲說。
「我也一樣，」艾爾弗蘭多喘著粗氣，「到達港口我們一定要逃。」
「但願能活著。」
作者簡介︰
AndresFornells出生在巴塞羅那的泰爾薩，學過二年法律，後熱衷于旅行。他到過許多國家，在不少國家他住了很久，英語、德語、法語和意大利語都說得不錯。他從少年時代起一直堅持寫作，在近十幾年內寫了不少短篇和長篇小說。這些作品大多是他旅行的感受。他的短篇‘笨蛋’發表在第90期‘國際短篇小說’中。