輕輕的叩門聲驚起一室寂靜，明月與明珠皆緩過神來，四目相對，分明能瞧見對方眼里的淚花，卻又同時背過臉去，輕輕拭去。再抬眼，兩人皆是淺淺笑意，端莊，嫻雅。
門被緩緩推開，進來的便是煙翠，明珠淡笑打量，看她的服飾發髻，品級應是頗高的，面容姣好，只是神色恭而不敬，心下已然不喜。明月倒是不以為然，只和煦笑道︰「煙翠，可是太後已經起身了？」
煙翠微微俯身行禮︰「回皇貴妃的話，太後請皇貴妃與明珠小姐去駐芳園說說話。」
駐芳園是先帝在時，廣覓得能人巧匠所建，園中四季皆春，景色妍麗，只因離內宮較遠，後宮中人鮮少前去，多半是用于宣召外臣。本太後宣傳已是不尋常，偏巧還尋了個那地兒，明珠暗自思量著，不由偏頭望了明月一眼，卻看到明月眼中一閃而過的恨意，心里一驚，再看時，明月的臉色卻已平和一如往昔，忽的，明珠不安起來，這種從未有過的感覺不請自來，引的心湖激蕩；姐姐一定有事沒來得及跟我說。
臨近駐芳園，便听到內里一片歡聲笑語，走近了，儼然一幅和樂融融的景象，大長公主與幾位妃嬪模樣的女子眾星拱月般圍在太後身旁，不知大長公主說了些什麼引的眾人紛紛附和，太後笑顏舒展，微微點頭贊許，發間的金步搖隨著輕輕搖曳，在陽光的照耀下，竟顯得晃眼起來。
明月領著明珠上前請安，在俯身的那一瞬，原本喧囂的眾人都安靜了，氣氛仿佛突然被凝滯，明珠感到數道投射在自己身上的目光，有打量，有揣測，有不善，有厭惡……正暗自琢磨著，便听到太後朗聲笑道︰「這大好的日子，免了那些個虛禮，快快起來，賜坐。」
說話間，太後身邊的宮人已搬了兩張繡墩置在太後下首，明月明珠依言落座。待坐定明珠方抬起頭，不動聲色的打量起一干人等來。
太後王氏今年四十有五，保養的卻是極好，臉頰豐腴紅潤，不類尋常婦人般松垮下來，只是眼角與額頭有些許細紋，笑起來愈發明顯，發色烏青，色澤頗佳，絲毫不輸席上年輕的妃嬪們，只是在衣飾發髻上端莊些，看著倒像是個祥和的人。
緊挨著太後的便是大長公主柴玉，明珠只見她低著頭把玩著手中的茶盞，仿佛絲毫不知她們的到來，容貌看的並不真切，只依稀可見眉眼間的凌厲，一襲石榴紅的宮裝甚是喜慶，卻也襯得她越發張揚。
余下一干人等均是姿容艷麗的盛裝宮人，明珠並不識得，想來無外乎是當今聖上的妃嬪，偏巧這些女子也有意無意的在打量她，四目相對，不免有些尷尬，倒是其中一位著粉色軟銀輕羅裙的女子拈著絲絹捂嘴輕笑，笑罷起身走到太後座前，微微俯身嬌聲道︰「恭喜太後、賀喜太後。」
听了此言，太後卻笑盈盈望向明珠，贊道︰「果真是個乖巧伶俐的，甚得我意，看賞。」一旁的宮人听令奉上一對羊脂白玉的鐲子，太後招了明珠到跟前親手為她戴上。
輕模著手腕上的鐲子，明珠突然局促不安，太後的突然示好意欲何為？