彭賽賽的心里突然酸酸的，看著母親的變化，才發現人老起來竟是這麼容易。
飯後，母親一邊擦著飯桌，一邊對彭賽賽說︰「我看你這會兒精神好多了，要不要去看看柳四兒，上個禮拜他出了工傷，一只腳砸成骨折，一直在家里歇著呢。」
柳四兒是鄰居柳嬸的兒子，大號柳四搏，和彭賽賽同歲，兩人青梅竹馬一起長大，又是從小學到初中的同班同學。
四搏的意思不代表行四，他爹給他起這個名字是希望他一生能有四搏，搏個好學校，搏個好工作，搏個好媳婦，再搏個好兒子。
據酷愛乒乓球運動的柳叔說，用這個搏字，是因為中國第一個乒乓球世界冠軍容國團說過「人生能有幾回搏？」
搏與伯諧音，所以柳四搏從小就佔盡了便宜。不管多大歲數的人，只要一喊四搏，立刻就好像矮了一輩兒。所以每到上課的時候，老師們一提問柳四搏，全班同學必然哄堂大笑，及至後來，就很少有老師在課堂上提問四搏了。
同學們也不甘心把他當成四大爺，就眾約俗成地把搏字免了，男同學叫他四屁，女同學叫他柳四兒。
彭賽賽拎了袋水果來看柳四兒，柳四兒的媳婦楊桂香一見彭賽賽，立刻咋咋呼呼地笑了起來︰「喲，是他大姑！听蛋蛋他女乃女乃說你來了，還沒來得及去看你，你倒先過來了。」說著朝屋里大聲嚷嚷︰「四搏，你看誰來了？」
柳四搏瘸著一條腿從里屋走了出來，一見彭賽賽也是一臉的燦爛，笑著說︰「快坐快坐！看我們家，亂得沒有下腳的地方。」
大家坐下聊了一會閑篇，四搏的兒子蛋蛋鬧著要看電視，楊桂香就領著兒子過柳嬸的屋里去了。
屋里就剩下兩個老同學，反倒一時沒有話說。兩個從小在一個院子里長大的小伙伴，感情總會比一般的朋友更親近些，小時候，柳嬸總是當著他們倆的面跟賽賽媽開玩笑，說是要給兩個孩子訂女圭女圭親，要讓賽賽做柳家的兒媳婦。正因為這樣，兩個人長大成人之後，反而變得相互拘束、疏遠起來。
柳四搏初中沒畢業就退了學，去一家屠宰廠當工人，自此，柳嬸一心想讓彭賽賽做兒媳婦的幻想也成了泡影。其實這件事本來就不能當真，心高氣盛的賽賽媽本來就不會同意自己的女兒嫁給這個大雜院。
「你的傷不要緊吧？」彭賽賽把問過的話又問了一遍。
四搏眼楮里亮了一亮說︰「沒想到你能來看我，現在好多了。」
彭賽賽有點不好意思地笑笑。
當了宰殺工人的四搏找不上合適的對像，就娶了北京郊區順義牛欄山的養豬姑娘楊桂香。楊桂香身強力壯很能干，就是長得不好看。
自打去年下半年廠里不景氣，四搏他們每月只上半個月的班，發百分之六十的工資，幸虧楊桂香勞動人民出身，有吃苦耐勞的本色，每天天不亮就抱著還在熟睡的蛋蛋往婆婆屋里一送，自己蹬著一輛吱吱咯咯的破三輪車，跑二十來里路到大鐘寺的蔬菜批發市場屯來一車的茄子黃瓜，再到前街的早市上賣掉，只要別老趕上刮風下雨的天氣，一個月下來總能賺到千把塊。
看著這個破破爛爛的家和看上去比實際年齡蒼老了許多的柳四搏，彭賽賽有點傷感，她想說「要是當年不退學……」但話沒說出來又咽住。現實已經是這個樣子了，最好別再說這些不痛不癢還挺傷人心的廢話。
彭賽賽說︰「桂香真能干，是你的福氣。」
听彭賽賽夸獎桂香能干，柳四搏心情復雜的開了個玩笑︰「的確不錯，丑妻近地家中寶喲！」
彭賽賽沒笑，挺認真地說︰「過日子嘛，心眼好，大家和和氣氣比長相重要。」
柳四搏深有同感地點點頭說︰「那倒是。人過了做夢娶媳婦的歲數，一切就都很實際了，無非是賣賣力氣，養家糊口，再養個小討債鬼，供他吃喝，供他上學，盼著他娶媳婦，再生小討債鬼，然後就老了，然後就死了。」
柳四搏說完呵呵地笑了，彭賽賽卻笑不出來。
柳四搏認真看了看彭賽賽的臉說︰「你的臉色有點難看，是因為獻血吧？這一年多來，你雖然還是那麼年輕，那麼……」柳四搏頓了一頓，沒好意思把漂亮兩個字說出來。
「……可精神比原來差多了。身體比什麼都重要，千萬別不當回事，好好補養補養吧。」
挺平常的幾句話，卻讓彭賽賽又感激又感傷。
和方登月一天到晚一個桌子上吃飯，一個床上睡覺，他居然從來都沒說出過這樣的話來。
「哎，真要是做了四搏的媳婦，雖然窮點，苦點，可心里決不會像現在這麼委屈這麼累！」彭賽賽這麼想著，又有點驚詫，想不明白自己怎麼會冒出這麼怪的念頭來。
き方登月陪前來洽談生意的客戶吃過飯回到公司，辦公室主任龔慎良正臉色陰沉地坐在那兒等他。一見方登月進來，龔慎良立即誠惶誠恐地站起身，低聲說︰「方總，出事了。」
方登月一驚，以為總公司調他去做總經理助理的調令下達了，沒想到龔慎良說出的事，比他預想得更糟。
「咱們內部有人向總公司舉報小金庫的事。」
「誰？」
「不知道。」
「你是從哪兒得來的消息？」