「嗯，人家來電話你哼都不哼一聲就掛了，跟老婆還要耍大牌兒？也忒牛了吧！」
方登月說︰「哪兒是我跟她耍大牌？是她說了一句今晚不回家就掛了，沒給我哼哼的機會。」
「鬧別扭了？為什麼？是不是你這廝一不小心穿幫了？」
「那倒沒有，不過女人都愛瞎疑心，一個電話，一個短信說不定也能引發一場世界大戰。」
「哎，雖說男人難免花心，可也得適可而止。千萬別為了一時高興，把家給毀了，這年頭，能遇上一個真心實意跟你過日子的女人，比中五百萬彩票還難。」
方登月在大班椅里晃了兩晃說︰「你這麼愛家，怎麼會混成了孤家寡人？」
鐵皮煙盒吐了口長長的煙氣說︰「咱們不提這壺行不行？厚著臉皮狠著心回國來了，兵敗烏江的那一頁就抹了吧！」
鐵皮煙盒終于鼓足了勇氣說出了借錢的事。
這是方登月眼下最怕遇見的麻煩了。自己雖然做了個經理，收入比一般的白領高些，但畢竟不是腰纏萬貫的大富豪，三五萬塊錢雖然數目不算太大，但對方登月來說，可都是一分汗水一分節儉累積起來的肋條骨上的精瘦肉。
張嘴的是老同學，如果硬拉下臉來死不出手，這十幾年的交情也許從此就掰了，還得落下一個守財如命的惡名。出手吧，萬一這哥兒們點兒背，越混越慘，這筆錢可就打水漂兒了。好朋友、親兄弟為借債不還打上法庭的事，已經不新鮮了。
方登月沉吟了片刻說︰「不好意思，說出來你別笑話我，這兩年是攢了點錢，數目也不大，都在賽賽手里，本來讓她拿出來也不是太麻煩的事，可你看見了，她正和我鬧得起勁兒。這個當口去跟她要錢，她不把我罵個狗血噴頭才怪。」
說著從抽屜里拿出一千塊錢︰「我這兒有一千塊錢，是剛發的崗位津貼，這筆錢用不著拿回去入賬，是少了點，不過你先拿去用著，等我把仗打完，收拾了‘薩達姆’，再撬她的小金庫，你看成不成？」
鐵皮煙盒把那一千塊錢又推回到方登月的面前，笑著說︰「我也知道你有你的難處，那就不麻煩你了，我再上別處去想想辦法。」
方登月說︰「幫不上你的忙，心里過意不去，這點錢再不收，可就是一點面子都不給我留了。」
鐵皮煙盒說︰「你千萬別這麼想，咱們誰跟誰呀？等我開了張，你把吃公款的客戶多往我那兒帶幾撥兒，就算是給哥兒們捧場了。到時候，每筆生意給你提百分之二十的介紹費，咱們來他個雙贏，你看怎麼樣？」
見鐵皮煙盒一點都沒有埋怨自己的意思，方登月放了心，笑著說︰「生意經玩得挺溜兒，那就祝你生意興隆、財源茂盛吧。」
が彭賽賽給方登月打電話只說了句今晚不回家，就掛了電話，表面上是在賭氣，實際上是希望方登月再次把電話打回來，問問詳細情況。女人多半喜歡用這種小把戲求證情感的份量。沒想到方登月置之不理，彭賽賽的心里愈加傷心和失望。也許是和懷孕有關，據說妊娠期的婦女，情緒易波動，感情格外脆弱。
回到四合院的時候已近中午。母親在鄰居柳嬸家和幾個老太太搓麻將。見彭賽賽回來了，大伙就趕忙散了。
柳嬸拉著彭賽賽的手說︰「你怎麼這麼多日子沒回來？你媽都想你了，恨不能天天念叨。」
母親半真半假地說︰「誰想她？她心里就只有個方登月，想不起我這個媽，她不想我，我也不想她。」說著又問彭賽賽︰「你想吃點什麼？」
半個時辰之後，母親把做好的飯菜從小廚房里端了進來，一碟醋燒小蘿卜，一碟肉炒柿子茭，一碗洋蔥土豆炖的牛骨頭湯，外加一小盤拌了麻油的高醬黃瓜和一小鍋熬得粘粘糊糊的小米粥，都是彭賽賽最喜歡吃的。
母親說︰「你想喝稀的，就先把小米粥趁熱喝了，這小米還是你柳嬸鄉下的親戚送的呢，比城里買的新鮮。嗯，我還忘了問，你今天怎麼沒上班？」
彭賽賽眼圈一紅，叫了一聲「媽。」
母親意外地看著彭賽賽︰「這是怎麼了？打你一來，我就看著你有點不對勁，臉色蠟黃，嘴唇發灰。是不是病了？」
彭賽賽把獻血的事說了，卻沒提懷孕的事。
母親埋怨說︰「說過你幾百遍，遇事別逞能，用不著事事老往前頭鑽，就是不听。醫院里那麼多的人，非你爭著搶著去獻血，瞧，弄成這樣！要是再落下點毛病，我看怎麼辦？」
彭賽賽說︰「獻血沒您說的那麼可怕，要是所有人都想著法子不去獻血，那些需要輸血的病人就得等死了。」
母親揮了揮手︰「行了，別跟我唱高調，人都走了形了，嘴還硬。快吃飯。」
從小最煩的就是母親沒結沒完的嘮叨，可這會兒，彭賽賽卻被母親嘮叨得心里暖融融的。可飯沒吃幾口，又惡心起來。彭賽賽放下筷子，躺到了床上。
母親嘆了口氣說︰「不吃飯可不行，你先歇會兒再吃點。等會兒我去買只烏雞，放上點蘑菇炖雞湯，再買點豬血，配上點韭菜炒炒。中醫說吃什麼補什麼。」
彭賽賽躺在床上看著母親吃飯。
退休之後，母親一下子發了福，臉上的皮膚有點松弛，下巴也雙了起來。年輕時候比彭賽賽還漂亮的一張臉，已經被歲月揪扯得走了形，可能是因為稜角少了，那些嚴峻的神色就隱沒了許多，連眼神里也多了幾分祥和。