離京時為了趕路方便，兩人並沒帶什麼行李，車廂里除了被拿去墊車輪的那張毯子，就只剩個包袱可以靠靠。
寧瓔靠在包袱上，手上捏了個餅慢慢掰著，餅子又干又硬，她就硬生生一口一口就著雨水往下咽。一邊吃，一邊想起很多從前的事，有些事想起來就覺得愉快，有些事，卻連哭都不能哭，只能和著餅子一起咽下去。
就這麼一時悲，一時喜，也不知過去多久，只覺得連手指都漸漸僵硬了。寧瓔抬眼望了望車外，黑沉沉嘈亂的雨夜，望也望不到邊，不知何處是盡頭。
仇已報，情已斷，連最後跟在身邊的阿四也已經打發走了，吃飽喝足，沒什麼心願未了，真好。
黑暗中寧大人一向淡漠的臉上竟浮起個滿意的微笑，笑意漸深，使得那張本就極美的面孔愈加光艷攝人，最後漸漸化成光芒一般籠在身上。而散發出這樣光彩的寧瓔，也像變了個人似的，明亮，愉快，驕傲，就像她原本曾經的樣子。
……
江上柳找到那輛馬車的時候正是夜最深時，如果不是手下兄弟眼尖，借著閃電裂過那一瞬，看見了水溝對面樹叢里的車轍印，恐怕這一晚找到死都不會有線索了。
來的時候遇見條岔路，再次分兵後跟在身邊的已經只有六個人，但是江上柳毫不擔心。雖然傳說寧主事有一身絕頂劍法，但是後來听說被廢了，不過就算沒廢，她身上的傷也不是假的，只對付她一個壓根就用不了這麼多人。他們這一路小心謹慎，防備的本就是另外一個人。不過既然那個人沒出現，那也就沒什麼好擔心的了。
車被停在林中一處高地上，馬不見了，套馬的繩子被系在了旁邊一顆高大的樹上。打頭的兄弟過去查看後沖他喊道，「江大哥，人在，走了的是馬夫。」
江上柳眉頭一松，一路懸著的心這才放下，走了個馬夫也就走了，正主還在就好。
「不過，」那人晃起火折子後皺了皺眉，「人好像死了。」
「死了？」江上柳趕緊幾步來到車前，搖動的火光下只見車廂里到處**的，雨水順著窗欞淌進來，又沿著車廂縫隙流出去，包布的墊子也翻了過來，大概是途中顛簸所致。
車廂地方狹窄，寧瓔縴瘦的身子蜷在一側較高的地方，頭沉沉地伏在個包袱上。江上柳示意，那人便把火折子遞到他手里，借著火光看清那張臉時，江上柳一時眼神有些復雜。
明知是個滿手血腥的酷吏，可是每次看見這張臉，總還是忍不住微微嘆息，卿本佳人，奈何為賊？
「走吧。」收回探在她頸側的手指，確定寧瓔已死無疑，江上柳回身上馬，對著兄弟們招呼道，「這幾日也都辛苦了，回去好好休息幾天。」
眾人松懈下來，劍拔弩張的一場截殺，到最後竟就這麼無聲無息地結束了，心里真是說不出什麼滋味。當然，能夠不經廝殺安然回京，自然是好的。
就在幾人放松下來準備聊上幾句的時候，忽然一道閃電自重雲中劈下，直落到那輛馬車上，接著轟隆隆的雷聲炸開，一股焦糊味道騰了起來。
幾人胯下戰馬頓時受驚，騰躍起來不受控制，馬車旁那棵樹也莫名燃起火來。待到幾人收服了各自戰馬，火已經慢慢燒到了馬車上。眾人看著這漆黑雨夜中詭異燃燒的熊熊天火，不禁心生敬畏，一人低聲對江上柳道，「大哥，走麼？」
「走！」江上柳心中一嘆，燒了干淨也好，點了點頭，一陣雜亂馬蹄聲再次響起，人馬遠去。
只是亂聲中並無人注意到，車廂里已然死去的寧瓔，緩緩睜開了眼。
……
山坡一片狼藉，到處都是燒焦的痕跡，終于找到這里的年輕人頓時從頭涼到腳，如此大雨還能燒成一片灰燼，除了毀尸滅跡，還能是什麼？
暴雨和大火掩蓋了所有痕跡，誰也不知道這里到底發生了什麼，在他腦海中只要一想到就在剛剛過去的幾個時辰里，她曾在這里廝殺，流血，死去，最後被一把火燒成灰燼，就忍不住的顫抖，心口處痛如刀絞。
但他還是慢慢地走了過去，在雨中還冒著陣陣青煙的泥土中搜尋起來，希望能夠找到一絲能夠證明她還活著的痕跡。
時間無聲過去，雨停了下來，小山坡幾乎被掘地三尺。隨著新鮮的泥土和樹根被一點點挖了出來，也好像有什麼東西在這個年輕人身上漸漸死去。
不可能燒的這麼干淨，她一定是被帶走了，年輕人面無表情，如果是被帶走了，恐怕還不如痛快死在這里。今時今日這個世上除了自己恐怕沒有人會再希望她還活著，死不見尸，不過是多受折磨。
如果能早一點趕到這里，如果當年不曾同意她入仕，如果他們早早成了親，是不是一切就都會不一樣了？
無法言說的痛苦，無處發泄的恨意，撕心裂肺的悔之不及，在這個暗淡肅冷的清晨從這個小山坡上彌散開來。年輕人俊朗的面孔變得陰沉，眸光如血，「瓔兒，我不會讓你就這麼死了的，你等著我。」
沒有置衣冠冢，沒有任何掩飾自己曾經來過的舉動，年輕人站了起來，整理了一下滿身泥濘的衣裳，牽著馬走了。
下了這麼多天的雨終于停了，雖然太陽還沒有出來，天色依舊陰沉，但官道上的水已漸漸退了。泥濘自然是難免，不過這點困難，對那些急著趕路的行人來說，不過小事一樁。
大王廟那幾個著急去賣谷子的行商挑著七八個擔子，正邊走邊議論著這場來勢洶洶的秋雨，隊伍走得緩慢，本就濕了的谷子要是不小心摔在這爛泥里，那這趟買賣可就賠到家了。
隊伍末尾跟著兩個游行的僧人，一老一小，不知道是什麼時候跟這伙商人搭了伴。
小和尚虎頭虎腦，一雙大眼圓溜溜的，看著就很靈氣。背著個小包袱，小聲嘁嘁喳喳跟老和尚說著話，「師父，我們這麼著急回去做什麼？京城多好玩，報國寺那麼大。我跟慧根說好了，他要帶我去看十月慈恩寺的**會，走的時候都還沒跟他說呢，他要找不到我怎麼辦？」
老和尚模了模他光溜的腦袋，慈愛道，「無嗔師父會告訴他的。」
「哦，」小和尚似乎有些放心了，不過還是鼓了鼓嘴兒，說道，「其實我是舍不得慧根。」
老和尚呵呵笑了笑，「師父知道。」
「師父好厲害。」小和尚特別誠心誠意地佩服地看了老和尚一眼，卻在眼光掃過時咦了一聲，「師父，那里有個人！」
官道旁是條水溝，這幾日下雨水漲的幾乎與路齊平，水溝對面是一片樹林，林木參差高高低低，如果不是小和尚眼尖，實在很難發現矮樹叢中那個滾得泥人一般的女子。