寧瓔從前是學過一段時間馬術的，當時覺得偶爾騎騎挺有意思，騎裝帥氣，縱馬飛馳起來也十分帶感。但是她從來都不知道長途趕路竟是這麼辛苦，這一天才走了百多里地，就已經磨得大腿內側有些隱隱作痛。
泡腳更衣一番梳洗，寧瓔踱步來到大堂，天氣寒冷，驛站提供雜米粥驅寒也權當是晚飯。從醒來這些日子不知不覺竟然已經進了冬天，寧瓔心中不禁有些感嘆，越往北走氣候越是寒冷，可她的身體居然好的出奇。不說舊傷已經全都好了，就是偶爾穿的少些，也是連噴嚏咳嗽都從來沒有過的。這古人的內功真是神奇，如果能帶回去就好了，多好的課題啊。
一邊喝著粥，一邊可惜不能把這麼好的項目帶回去發光發熱，正有些走神的寧瓔忽然心生警惕，發覺有人在窺視她。
不等寧瓔抬頭去找那目光的主人，那人卻已經端著碗坐在了她旁邊，熟人似的招呼道，「喝著呢？啊喲居然還有糖？」
寧瓔掃他一眼，神色不動，將桌上糖罐往他跟前推了推，「你跟令妹長得很像，薛大人。」
在寧州那晚去薛府道謝時，薛老夫人曾叫了幾個孫女一同陪客吃飯，桌上有一女子和眼前這個突兀出現的客人簡直一模一樣，那麼這位客人的身份自然不言自明了。
薛霽點頭，狠狠從糖罐里挖了一大勺糖放進碗里，說道，「你說十三？她跟我同一個娘生的，我們倆都像我娘。」
寧瓔被他的不客氣和自來熟弄得怔了怔，隨即便又釋然了，自己不認識他只是因為這邊換演員了，可對方卻是原裝的，就算是政敵，大概兩人也是很熟的吧。
薛霽一口氣喝下去半碗粥，這才覺得舒服了些，嘰里咕嚕罵了兩句天氣，然後又對寧瓔道，「來說說，你都忘了多少？名字是別人告訴你的，還是你自己記得的？」
寧瓔這次不僅是怔住了，甚至都有些僵硬了，「你說什麼？」
「我說什麼？」薛霽拿起糖罐倒過來敲了敲，沖廚房那邊喊了聲沒糖了再加點，這才回過頭來看著寧瓔，「從我家老太太寫信說她收留了個姑娘叫寧瓔，我就日夜兼程跑了八百里回來看你，冰天雪地我貓在蒼嵐山看了你一個多月，然後又從寧州府跟到這，你說我在說什麼？」
「你知道咱倆以前有多熟，我天天做夢都會夢見你。」薛霽神色夸張地表示。
……原來如此，寧瓔輕輕搖了搖頭，「全都忘了，什麼都不記得，名字是神光師父告訴我的。」
「我猜也是，」薛霽埋頭把剩下的粥也喝了，把空碗一頓，扭頭喊道，「再給盛一碗！」
寧瓔耐心地等他又喝了一碗，薛霽這才緩過勁來說道，「太冷了，我從小就怕冷。」
「嗯。」寧瓔也不急躁，靜等著他下文。
薛霽于是接著說道，「明天再走一天就到延州了，我覺得有些事我們需要提前溝通一下。」
寧瓔仍舊只是點頭不說話，薛霽忽然笑了笑，「你肯定已經忘了其實我也是在延州為官的吧。」
這倒讓寧瓔有些驚奇，她原本以為自己的敵人應該都在京城，想不到連延州也有，看來寧大人還真是相識滿天下無人不識君了。
「而且說起來，在下之所以淪落延州，也還是拜寧大人所賜。」薛霽笑的更得意了些，好像被人扳倒扔到這麼個連官驛都只提供粥食的地方很光榮似的。
寧瓔挑了挑眉，淡淡道，「猜到了。」
薛霽搖頭，晃了晃手指，「寧大人冰雪聰明，雖然忘了很多事情不過猜到這些自然不難，不過這都不是重點，寧主事，我今天不是來找你算舊賬的，你現在什麼都忘了斗起來也沒意思，以前的事我們一筆勾銷，我想說的是延州。」
一筆勾銷？寧瓔勾了勾嘴角，眼含譏誚，這人只是听到自己名字就能奔襲八百里偷窺兩個月，趴在山上怎麼就沒凍死？他居然好意思說什麼一筆勾銷？
薛霽見她神情，知道她心中不信，卻也並不在意，一筆勾銷什麼的連他自己都不信，又何況寧瓔？只是這種場面話怎麼都要交代一下的，不然怎麼辦？現在就跟她打一架嗎？所謂政敵不都是桌子下面掐的要死要活，桌子上面親熱的一團和氣麼，就連從前天天參她的時候，兩人當面薛大人都是笑面如花的。
何況他也真的有正事要說，于是薛霽清了清嗓子，說道，「延州這個地方，是個很有意思的地方。」
……
延州這個地方，是個很有意思的地方，延州很窮，窮到年年都要朝廷免征賦稅還得發放救濟，人少，多山，也沒什麼田地，本來就沒多少產出，還總遭災，有時候旱災，有時候水災，有時候蟲災，有時候兵災，總之每年都沒斷過。
但是延州又不窮，因為這里有金山，薛霽說道，「延州金礦儲量巨大，年年產金都在數十萬兩以上，但是朝廷卻不知道。」
「以前也不是沒有下面官員上奏說延州有金，朝廷也曾幾度派遣工部官員前來探察，卻只探出了幾個含金稀少的貧脈，沒有采掘價值，幾次這麼下來，再有人說延州有金子，也就沒人信了。」
「那又如何？」見他鄭重，寧瓔不以為意地問道。
「如何？」薛霽苦笑，「每年產出數十萬兩黃金，可延州還是很窮，窮到年年救濟還不是裝的，是真窮，你說這些金子都去了哪里？」
「……數額如此巨大的一筆黃金，都去了哪里？」薛霽神色凝重，緩緩重復了一遍。
「你是說……」寧瓔看向薛霽，略有些遲疑，「有人……」
「是，」薛霽點頭，意味深長地比了個手勢，輕聲道，「有人手眼通天，匿下了這筆金子。」
寧瓔有些無語，生長在和平年代的她剛才一時竟然沒有反應過來，這麼巨大的一筆金子放在這個時代意味著什麼？就是在現代，那也足夠可以武裝起來一支恐怖分子或者**武裝的。也是自己的國家安定太久，倒讓她沒有往這方面去想，但是謀反？這也太戲劇了！
「是什麼人？」寧瓔忍不住問道。
薛霽搖了搖頭，「還不知道，這個人既然能把風聲壓得這麼緊，延州上下早就布置得鐵桶一般，我一個外來的倒霉縣尉書記官，還沒那麼大本事查出這幕後之人。」
「那你告訴我是想干什麼？」寧瓔頓時覺察到不妥，「莫非你孤立無援拉人幫手竟然想到了我的頭上？」
薛大人撫掌大笑，「正是正是，你看你我同榜同年同來自京城，你出身刑部我出自御史台，正可謂是天作之合。這延州縣藏污納垢亂七八糟，這時我們正該志同道合珠聯璧合雙劍合璧大展一番身手，隨便查上一查，這一樁驚天大案也就破了，到時你我各自升官，然後咱們回京再斗，豈不美哉？」
寧瓔像是看神經病一樣看著他，志同道合？珠聯璧合？雙劍合璧？他糖吃多了腦子壞掉了吧！
薛霽卻毫不在乎地拉過兩只茶碗，倒滿了往寧瓔面前一推，自己端起另一碗來說道，「來，我們這就以茶代酒，歃血為盟吧！」