清風徐來，水波不興。
皇甫珝望著荷塘看是平靜的水面，久久不再言語。
……
「最是一年春好，滿眼繁華盡收！獨自一人杯酒自酌，看樓下車水馬龍，還真是悠然自得呢。」添澤樓的地字一號的廂房中，步清楚望著樓下正舉杯間，一道聲音又自門外飄進了步清楚的耳里。
抬眼看向窗外，一個少年玉冠藏青長袍，英眉秀目，身材較之一般男子卻是略顯嬌小，膚色白皙，正緩緩走進屋內。
步清楚放下酒杯，起身抱拳作揖︰「原來是季凌季大將軍王的長孫女季茹姑娘大駕光臨，清楚這廂有禮了。」
季茹英眉一挑，隨即皺了起來，有些著惱地一股子坐在一旁的椅子上，蹬著眼說道︰「不好玩，怎麼一下子就認出來了！」
步清楚嘴角揚著笑，緩緩坐了回去，挑眉看向季茹︰「茹姑娘沉魚落雁之姿，凡人只需一眼必然不會忘卻，何況，你我還是舊識。」
「行了，行了，你這套放三公主那兒還保準能行，我可不受這把式。」季茹連連擺手，隨即取過一個空的酒杯，自顧自地要去取酒壺。
手剛要觸到酒壺，卻是被步清楚一把奪過，藏在了身後，季茹嘟起嘴︰「真是小氣，不就是壺酒麼。」
「不是小氣，如今你若是喝了這酒，你那哥哥季永發現了，怕是回去之後，令尊想來是會對清楚來個追根究底吧，清楚向來不喜繁雜之事，明知能免怎麼能不免。」
淡淡的話語出口，季茹頓時黑了臉︰「虧我還幫你的大忙呢！」
步清楚一听這話倒是有些不解了︰「大忙？」
季茹雙手抱胸，俏臉一揚，十分得意地說︰「我將今年武狀元之事同三公主說了，這會兒應該是去王爺府告訴皇甫珝了。」
「只怕你是多說了不少吧……」步清楚悠悠地說道。
季茹兩眼放光，頓時口若懸河起來︰「可不是就是，本姑娘可是曉之以理，動之以情，上至國家下至三公主終身大事，一條一條地羅列出來，讓三公主仔仔細細地思量，不成都是不可能的！」
「終身大事……」步清楚重復著，神色幽暗地看著季茹
「可不就是……」季茹正說著沒留神到步清楚的表情，當想明白之時，啊的一聲猛地捂住自己的嘴，咻地站起身來，走向門外，站在門口處，這才放下手，吐了吐舌頭說︰「我是覺得當個管家豈不可惜了你，這才多說了幾句，反正事兒成了之後，你去解釋不就好了。」
「那你覺得這是解釋就可解決的？」
季茹嘿嘿一笑︰「反正說出去的話潑出去的水，我可收不回了，頂多我這算是功過相抵了，不多說了，今日我可是軟磨硬泡地纏著我哥出來的，想著你或許在這，我頭回女扮男裝，便問了掌櫃就來了，如今出來有些時候了，我得趕緊回去，省的我哥待會兒天南地北地找我。」
也沒打算等步清楚說些什麼，眉開眼笑地揮揮手，便離開了。
步清楚看著屋門外，眼里有著深思。
對于結交季家，這還是一年前的一個意外收獲，當時的步清楚還在皇宮的珝翔宮之中。
風元正共育有三個女兒，只是皇甫珝卻似乎對著最小的風零蓉尤為看得順眼，三年前三公主風零蓉便是珝翔宮的常客。
最讓步清楚想不明白的是，這風零蓉一年前看自己的眼神似乎有點不對頭了。
同是女兒身的自己，當然知道那眼神代表著什麼，自己就想不明白了，怎麼就讓風零蓉上了心了，被一個小女孩喜歡上，這還是自己頭一次遇到。
一年前，風零蓉帶著進宮的季茹來了珝翔宮，皇甫珝偏巧不在，好死不死地這接待的活落在了自己身上。
誰知那季茹小丫頭鬼靈精的很，竟然看出了風零蓉的小心思，季茹尋了一個風零蓉不在的時機，拍著自己的肩很是大人地說︰「有情人終成眷屬，我會幫你們的。」
當時看著比自己小了一歲的小丫頭季茹居然說出這話，愣是讓自己石化了好一會兒。
從那以後，季茹還真是隔三差五的就來個飛鴿傳書。
一來二去的，自己和季茹竟來就熟絡起來了，對于季茹的家庭背景，能和她結交好，自然是自己樂見了，以後總會是有用的，只是這結交的開始似乎便偏離了軌道。
還有皇甫珝對這一切事情的默許。
步清楚不止一次曾想過，皇甫珝知道自己的身世，只是每每想到這層，皇甫珝卻總能做出打翻這個定論的事情，比如三年前的珝翔宮事變，再如今日自己的管家一職，若是知道自己的身世，又為何會委以重任，還將這添澤樓交給自己。
這些事都是個死結，盤根錯亂。
步清楚的眼閃爍著，皇甫珝明面上對自己並無束縛，但其實這一切都在他所能料想的範圍之中，若是自己參加了武狀元的比試，那麼事情的發展便有可能會不受皇甫珝的掌控。
自顧自地飲了杯酒，步清楚腦子里反復推敲著武狀元比試之事，雖說開始的有些不靠譜，卻是自己喜聞樂見的，原先還想著如何同皇甫珝開口，這事正好可以探一探皇甫珝。
若是皇甫珝允了，武狀元之事，自己勢在必得！
畢竟那個身份能牽扯出來的事情太多了，而對于自己的計劃，武狀元的身份便是錦上添花。
一壺酒已見底，步清楚站起身來，緩步走出了地字一號的廂房。
是時候去找皇甫珝要結果了。