夜沉如水，南苑中，父女兩人還在對話。
「素丫頭，你真是在郊外偶遇淮北王的？昨晚你們倆到底是怎麼回事？」榮鴻雖然相信女兒很守規矩，可是和淮北王在客棧獨處一宿，傳到有心人那里難免會變味。
榮素央邊收拾東西邊回話︰「我要早知道他是親王，肯定不會同意跟他擠只剩一間空屋子的破客棧，肯定會把他一腳踹下床去。」
榮鴻黑著臉問︰「你們睡一起了？」
榮素央抬頭望天，腦海中浮現出昨晚兩人為了搶奪被子差點把地板給弄塌的盛況。暗暗咬牙，還是有封地的親王呢，花點銀子就跟割肉似的，也不知道封地上百姓是怎麼活下去的！
榮鴻自然不知道女兒此刻默哀的心情，長嘆口氣︰「前些天你祖母還說你守舊，古板的像個老夫子似的，怎麼轉眼就變得如此開明。」
「父親難道想看到女兒年紀輕輕就過上老太婆的生活嗎？」榮素央看著屋內素淨的裝扮，淺色的窗簾，像是吃齋念佛的庵堂。衣衫也全是深紫，青銅那種端莊成熟款的。
不像她這個年紀該穿的，倒是像太子妃常穿的顏色。
看來本尊很仰慕那個長姐，連衣著都要跟著長姐學。只是沒想到，她自小就敬重的長姐，居然利用她的信任來坑害她，也不知她地下有知會不會傷心。
不過，現在的她不會了，她要活出全新的榮素央。
將舊衣服首飾全都丟棄了，大太太說了要用公中的錢給她置辦新衣，她也大可不必客氣。
「你失蹤這些時日，昭麗妃也很擔心，派人來問過幾回，如今你沒事了，得空就去宮里給她請個安。」榮鴻說道。
榮素央直言不諱︰「父親是要我進宮中給她吃個定心丸吧？」從記憶和下人們鄙視的眼神中，她已經知道了榮鴻在朝中就是那種很圓滑，會處事，會說話，會收禮行賄，又很討皇上歡心的官員。
再加上有昭麗妃這個寵妃小姨子，他已經被冠上了‘奸臣’之名，雖然他自己不在意，但在大家的眼中他已經是寵妃黨的首席幕僚了。
昭麗妃膝下也有一子，排行第四，今年已經十三了，想來也有繼承皇位的資格，也因此，朝中分裂為太子黨和寵妃黨兩派。太子黨和寵妃黨本就水火不容，也難怪榮微瑟不待見她，本就是她自己送上門去給人家添堵的。
不過，太子剛遇刺，最有嫌疑的淮北王就進京，還偏偏住在安國公府里，榮鴻要是不澄清，很容易被人誤會腳踏兩只船，想要兩邊都得好。
這種狀態恰恰是最危險的。
如今的國公府外只怕早就布滿了眼線，一點風吹草動都瞞不過那些人的眼楮！
榮鴻不想女兒操心這些事，便道︰「你只管到老太太跟前學規矩，安心等著齊家迎親，其他的事父親會看著辦的。」想到女兒就快嫁人了，榮鴻只覺眼眶有些濕潤，燃了三柱香遞給榮素央︰「再拜拜你母親。」
榮素央接過香朝著案桌上的木牌三叩首，然後穩穩插進香爐︰「母親放心，女兒已經長大了，以後會照顧好自己和爹爹的。」
「傻丫頭，爹爹哪里要你照顧。」榮鴻雖是如此說，心中卻還是很欣喜的，女人走失後的確是懂事多了。兩人又說了會話，等榮老太太身邊的大丫鬟翡翠來了，榮素央就跟著她走了。
西邊的跨院是給客人住的廂房，蕭湛伊躺在墨綠的長廊上慵懶的翻了個身，月光灑在他閉住的睫毛上，折射出炫目的星光，玄色的袍角垂落在水里，他也絲毫不在意。
水面波光輕點，一個藍色的霧團忽然落在他腳邊，恭聲道︰「稟告王爺，沙將軍已經逃出了京城，現在已經在牧野山落草為寇。太子的人還是緊追不舍，勢要將真凶緝捕歸案！」
蕭湛伊點點頭︰「太子辛苦了。」
那藍影又說道︰「可恨的是如今城中滿是謠言，都說，都說…」
「說…」蕭湛伊語氣平和。
「都說行刺太子是王爺您的主意，說您窺視太子之位已久，想要取而代之。」想到這些人往主子身上拼命的潑髒水，藍影就氣得牙癢。
蕭湛伊卻微微一笑，漂亮的鳳目睜開，如墨的黑眸帶著絲自嘲︰「這些年我為了避開這些無謂紛爭，自願請離京前往封地，豈知他們還是容不下我。至于太子，我這個叔父是怎麼待他的，他心中有數，若是他也是那麼想，就算是我看錯人，這些年的心血付諸東流。」
「太子不是那種膚淺之人，只怕他跟前有小人作祟。」藍影說的正是太子府的首席幕僚，曾跟隨先帝打過天下現任太傅的徐然，听說他的女兒嫁給了太子做側妃，現在是太子跟前的大紅人。
徐然跟他作對也不是一天兩天的事了，蕭湛伊不願多談︰「我讓你打探的事怎麼樣了？」
藍影面色僵了僵，道︰「屬下已經打听到了，與五小姐定親的是朝中首輔大臣齊閣老的嫡孫，听說那齊公子已經考中了舉人，前途不可限量，為人也算正直。」
「才子佳人，也算是良配。」蕭湛伊淡淡說道，眼中有些落寞之色。
藍影小心補充道︰「不過我听說自從五小姐失蹤後，齊家就有了退親的意思，只是齊公子不同意，說背信棄義有辱斯文，以後還有哪家姑娘願意嫁給她。」
「那齊公子倒是不錯，但願他不要辜負了五小姐！」蕭湛伊說道。
「不過屬下听說齊夫人鬧的很凶，那齊公子又是個軟弱的，只怕他到最後還是會跟母親妥協。」
「哦？」蕭湛伊說道︰「你繼續盯著，若是他要退親，你就往他府中送個最好的。」藍影顫了顫身子，心中暗道主子好狠的心，齊公子退了親，以後終身都會活在地水深火熱的煎熬中。
「你下去吧。」蕭湛伊輕聲吩咐，水影晃動，瞬間已沒了人影，他閉起眸子，心中微動。若是齊家退了親，素兒就是成了眾人眼中名聲有損的女子，以後說親就困難了。不過想到素兒若出嫁成了人婦，就再也不能相見了，他忽然覺得這樣也很好，反正有自己也不準備娶妻，兩人正好可以彼此作伴。
想到此，他心情又好了起來，眸色一變，微藍的湖面泛起白色的光，周圍像是月下仙宮，美不勝收。
榮雪嬌回屋的時候腦袋還暈沉沉的，話梅趕緊給她遞上解暑茶，拼命揮動團扇︰「六小姐，您沒事吧？」
榮雪嬌還想著偶然間在水榭長廊邊看到的場景，那人斜倚著，像是月下仙人，她還是頭次見人把墨色的衣衫穿出一種聖潔感來，那麼完美的俊顏，簡直讓人移不開眼。
她想的出神，一抹紅暈從耳根漸漸爬了起來，話梅扇得更賣力了。
「不要扇了，我不熱。」榮雪嬌拉住她的手︰「話梅，今天家里有沒有來什麼客人？」她半夜剛從姑媽家探親回來，不知道家中何時住了外男，還是住在嚴密的內院。
「六小姐你不知道，淮北王來了呢，不過他是送五小姐回來的。」話梅說的小臉激動，「奴婢只是遠遠的看了眼，長得可真好看，好多沒見過世面的丫頭都看呆了。」
榮雪嬌笑道︰「說的好像你挺有見識的，那我且來考考你怎樣？」
話梅趕緊吐舌頭討饒︰「小姐你就饒了我吧！考我學識還不如問我些混話呢！」
榮雪嬌敲了下她，抿嘴笑道︰「那我現在且考你些混話，你就說說淮北王是個怎樣的人？」
話梅松了口氣，這些民間小道消息她們這些下人最是精通︰「小姐肯定听過天下五絕吧！大燕的紅蓮百里謙，九昌的政帝宇文軒，漠北的妙手青玉函，神域的少主君忘憂，還有就是我們楚夏的王爺蕭湛伊了。」
榮雪嬌點了點頭，那五位可都是天下聞名的大人物，只是沒想到今日能親見一個。而能榮登五洲十四國風雲人物榜的，除了有出眾的背景和容貌，還得有冠絕天下的才能。
紅蓮百里謙是邪派中人，邪術已經練的高深莫測，在邪派中有至尊的地位。而政帝宇文軒是以天下首富的名號上的榜，是商人兼職皇帝。妙手青玉函，則是以絕世無雙的醫術成功上榜，而蕭湛伊則是以算無遺漏的謀略和天機老人的嫡傳弟子登上的榜。而神域的少主就比較神秘了，除了知道他有天下第一的容貌外，其他的一無所有。
話梅其實很打抱不平，那個少主常年窩在神域不外出，還霸佔著美貌天下第一的名號，誰知道是不是真長得那麼好看，能讓淮北王屈居第二位。
榮雪嬌听得心思飄動，如今五姐要嫁人了，三姐雖然沒有定親，但有二太太在，親事肯定差不到哪去。倒是自己雖是大房里的，但生母是姨娘，大太太又不重視她，出外應酬也從不帶她，想要門好親事，比登天還難。
如今只要五姐出嫁了，老太太心情就會好。她就有機會求大太太去老太太跟前說情，讓她能如願嫁出去。听說淮北王還沒有王妃，以她國公府庶女的身份，做個側妃應該是沒問題的。只要老太太肯同意，想來淮北王也不會拒絕。
這種事她畢竟不好出面，便讓話梅去辦︰「去請姨娘過來說話，說我有要事找她。」
話梅有些不情願的起身，還沒出門，花姨娘就自己打了簾子進來︰「姑娘大事不好了，齊家的人要來退親了！」