車在滿是砂石的路上開始跑動的時候，車身馬上開始不停地搖晃。我一邊抓住窗戶下面的把手，一邊無言地凝視著道路前方。時不時轉過頭窺視文乃的樣子，她還是保持著閉上雙眼依靠在後座的軟墊上休憩的姿勢。在引擎的響聲和輪胎與路面的摩擦聲中，我開始覺得文乃並或許非她表現出來的那樣平靜和堅強。僅僅是山上人影的視線就讓她驚嚇至此，看來文乃預料之外地也有敏感而脆弱的一面。
雖然剛才她以不能給近澤叔叔添麻煩為由而拒絕上車，但在我的堅持下她還是放棄了抵抗，並在車後座上疲憊地合上了雙眼。每當碾過大塊的石頭，車身劇烈地搖曳時，我總會因為擔心而望向車後座。不過看起來文乃還是在安靜地睡著，這讓我輕輕地松了口氣。
「我不擅長照顧女孩。所以，你能跟來實在是太好了。孝介。」
听到近澤叔叔這樣的發言，我不由得發出了苦笑。
「即使是我也同樣不擅長啊」
「我認為孝介是個靠得住的孩子，所以希望你能和麻紀打好關系。其實最近家里發生了許多事情，說不上是平安無事。」
我皺起了眉頭。能讓近澤叔叔感到難辦，甚至因此說出這種話來。難道情況已經糟糕到無法想象的地步了嗎？
「誒？難道發生了什麼事嗎？」
近澤叔叔露出了咬牙切齒的表情。
「雖說只是傳聞，不過，听說鮫島開始打我家神社土地的主意了。這是從相識的人那里听來的消息，並且被對方告知一定要小心
啊，不好。即使對孝介說這種事情也只會讓你困擾吧
真是抱歉了。」
一邊表達出歉意，近澤叔叔一邊向右打方向盤的同時，前方的道路上出現了文乃的家。這時已近黃昏，夕陽的余輝給屋檐鋪上了一層金燦燦的薄膜，看起來和這間頗有些年代的屋子極為不相稱。通風口早已銹跡斑斑，而出牆面的水管看起來也需要修理。不過，好在屋頂上的瓦磚還算厚實，至少在下雨時不會為此而感到困擾。「好，到家了。還是不要勉強自己為好。」
「是真是十分感謝」
到達了自己家之後，文乃蹣跚著步子下了車，並且面向近澤叔叔垂下了頭。他在駕駛席上朝我們揮了揮手，就沿著原路返回神社了。送別了搖晃著駕車離去的叔叔，我把視線重新投向文乃的身上。
「身體怎麼樣了？能自己一個人走嗎？」
「恩沒關系只是有點起不來而已。」
一邊扶著有氣無力的文乃蹣跚著靠近門口，我一邊看向她的家——整體印象給人一種十分古老的感覺。木造的牆有各處月兌落和遺漏，支撐導水管的零件也發生了偏移。總之，不像是有人在這里生活過。「打擾了。」
拉開門閂進入發暗的走廊，文乃馬上啟動了電源，熒光燈那冷冽的光線頓時照亮了去路。室內幾乎沒有放置什麼家具。在起居室里除了餐具櫥、電視和圓桌外完全是空無一物。因為屋子本身相當寬廣的緣故，空蕩蕩的室內反而顯得十分寂寞。「現在.沒有點心，只有茶水抱歉。」
「恩，只是茶水就足夠了。謝謝。」
在我眼前放下盛滿熱茶的杯子後，文乃也坐在圓桌對面輕飲了一口，以滋潤干燥的喉嚨。說起來的話，這里到底是何時變成這副冷清的景象？記得以前來這里時，應該如普通家庭那樣還有各種各樣的家具才對。
「房間里變得這麼空蕩蕩的從以前開始就是這樣的嗎？」
在那里，文乃第一次露出了黯淡的臉s 。
「家具是被業者抬走了。因為爸爸工作的關系」
「業者？抱歉，我有些听不懂」
可是文乃只是保持著緘默，沒有繼續回答我的提問。可是，雖說是業者，但連家具都被搬走的話，也只能想象到討債人之類而已。莫非是因為父親工作不順利而欠債嗎？可是，我們從未听說過這種事情。
「文乃你是否對我們隱瞞了什麼？雖然總是說要賺學費而四處打工，莫非」
「不得不打工去掙學費的錢這是真的。」
「所以才去鮫島家嗎？」
在小聲的嘆氣後，文乃喝了一口茶，然後一邊從我這邊移開視線看著空白的房間，一邊小聲地嘟囔著。
「現在這個小鎮里，其他什麼工作都找不到了。有小孩的家庭看到小鎮冷清的景象，都搬到了毗鄰的市里，老人們也住進了鮫島在鎮外建好的養老院里。所以，能工作的地方，就只有鮫島的家了。」
還有其他的工作呢——剛想這麼詢問，但如果能輕松找到的話，事情就不會變成這樣。文乃也是因為實在沒辦法，所以才到鮫島家去的不是嗎？想到這里，一時間居然開不了口。垂下視線輕輕嘆氣後，我抬頭仰視著文乃的臉龐。
「到現在才說這種話或許只會給你造成困擾
雖然也許什麼也做不到，但如果能夠稍微幫上一點忙的話，我都會竭盡全力去做。」
「恩謝謝你的擔心。但是，我還想繼續努力一下。」
只有這點文乃和以前絲毫不變。比起幼時常常選擇依靠他人的麻紀，無論遇到什麼問題文乃都打算自己解決。即使那是她無法獨力解決的問題，文乃也絕不向他人求助，習慣了一個人自己默默地努力。唯一尋求幫助的時候，是在她已經做過了能想象的所有能做的事情之後，理解了只憑自己的力量無可奈何。但是，在現在這個狀況下，即使勸阻她也一定效果甚微。等到再過一段時間，文乃的心態發生變化時再提起這個話題，她說不定就會回心轉意。
「那麼，我該回去了。」
「恩，我也差不多該是去鮫島那里的時候了。」
「誒？從現在開始？」
從以前開始，就覺得文乃有些認不清說話的氣氛。比如在說吃點心卡路里高會胖的時候端來蛋糕，還有在熱得難受的夏天說要飲料的話，卻拿來冒著熱氣的r 本茶。即使在現在也是如此，剛剛才說過不要再去鮫島家，緊接著就是這句讓人心驚肉跳的發言。為什麼她不會再多考慮一下，再為此多煩惱一點呢。在這種微妙的地方反應遲鈍的確很像是文乃的作風，但是看到她現在這個樣子，無論如何都無法就這麼棄之不顧。
「我跟你一起去到鮫島家去。」
文乃露出了些許困惑的臉s 。
「無論如何都要去嗎？」
「我去的話對你來說是妨礙嗎？」
當然明白這麼做是確實的妨礙，但是她沒有那樣回應，而是暫且地低頭考慮了一會，最後才做出了回答。
「孝介的話，即使說不行的話也會跟來的吧？那麼只到鮫島家的附近為止喲？」
「好吧。」
雖然是想至少目視她走進門口的，但如果再得寸進尺的話，在到達鮫島家之前，現在說不定就會被駁回好不容易才取得的機會。
走出房門望向遠山，發現夕陽已經快要落下，等走到鮫島家時天s 一定已經黑下來了吧。事先也沒有和父親打招呼，想必回去時他一定會發怒吧。不過，並不是因為玩得忘乎所以，如果把擔心文乃的事情告訴他的話，想必父親也會理解的吧。在去鮫島家的路途走過一半的時候，附近變得相當暗了下來，夕陽的一半藏身于山巒背後，蔚藍的天空此刻已是一片紅霞。
「文乃回家的時候早已天黑了吧？沒問題嗎？」
「恩，已經習慣了。」
文乃也許是想讓我安心，露出了以往那樣平靜的笑容。可是，唯獨這個時候我無法對此感到釋懷。
「一般都是幾點才能回家？」
「九點左右。不過晚的話，差不多該到十點以後了。」
這個小鎮九點以後幾乎沒有人在外面走動，更不用說到了十點，早上要早起的農家都差不多睡下了。如果是去隔壁城市游玩的人，那個時間段出外活動也不出奇，但我自己卻從未在九點以後出過門。說著說著，從遠處可以看見鮫島的豪宅。結果我還是無法阻止她去那個地方。雖然中途好幾次想要提起這個話題，但是看到文乃嫻靜的側臉，卻怎麼也無法出口。我到底是為了什麼才跟她來的呢。在自怨自艾的期間，面前已經是鮫島家的正門。r 式和風建築的外牆周圍被鑿出的河道所包圍，一座橋梁架在溪流之上直通大門，一看就是有錢人的大手筆。
「那麼，就送到這里好了。」
「文乃，如果走夜路不安的話，可以先來我家的」
「恩，我知道了。明天見。還有，謝謝你，孝介。」
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