()到出發前一天晚上，所有的事情都已準備完畢，房子及不需要的家什都已變賣，變賣不了的也都送了鄰居。糧食、被褥、衣物、鍋碗盆勺等都已裝上了獨輪車，最後兩家人一起吃了一頓比較豐富的晚飯，有野雞、野兔、還有一些鹿肉，這些全都是李雲天打獵所得，用李雲天的話說︰兩家人吃好了好上路，被李崇德和趙繡娘一頓臭罵。晚飯後兩家人回自己家睡了在趙家村的最後一晚，怎樣都好，過了今晚這里的一切都和李趙兩家沒有關系了。
這一天是元歷395年十月十二日，是李雲天在家鄉的最後一晚，躺在床上望著窗外的月亮久久無法入睡︰「關北道到底是什麼樣子？兩家人能不能在那里站住腳？父母年齡逐漸大了，弟妹年齡又小，自己以後一定要承擔起這個家。」
第二天卯時，兩家人就來到了集合點－－－霍縣南門的茶鋪前，茶鋪前早就擠滿了人，人群拖兒帶女，擁擠不堪，全是準備去屯邊的流民和一些無地的貧民，大部分人都穿的破破爛爛，肩上用一根不粗不細的木棍挑著同樣破破爛爛的被褥和鍋碗盆勺，手里有的牽著孩子或攙扶著老人，而像李趙兩家一樣有獨輪車的卻沒有幾家。大家雖然都面黃肌瘦，身上穿著也破破爛爛，但每個人都神情雀躍，眼里散發著對活下去的向往。和身邊的人交流著屯邊的事情，甚是熱鬧。
卯時剛過，從城里走來一大批人，有官員、有小吏、最多的還是軍人。大家看著有當官的來了，全都嚇得不說話了。這批人走到人群跟前停住，其中看起來官職最大的一人向前一步，咳嗽兩聲大聲喊道︰「大家都听好了，我是本縣戶曹，現在我宣布一些路上的秩序。首先大家要跟著魏隊正走，魏隊正會帶兵沿途保護你們，一直到地方為止。途中大家一定要听命令，讓你們休息就休息，讓你們趕路就趕路；其次，大家每十天補充一次糧食，一次性給你們你們也扛不動，沿途都有糧食發放點；第三，千萬不要掉隊，掉隊的話沒有人會等你們，你們只能自生自滅。現在大家跟著我到城門口去領頭十天的糧食。」
大家一听可以領糧食了，全都一窩蜂的往城門處跑去。「媽的，趕著去投胎呢。」一個兵頭「 」的一腳把跑在最前面的一個漢子踹倒在地，「刷」的一聲把刀拔了出來，惡狠狠的喊道︰「誰他媽的再敢跑老子就一刀剁了他，都他媽的排好隊，一個個領。」大伙見當兵的這架勢，不敢再亂跑，一個個乖乖的排好隊等著領糧食……
李雲天抬起頭擦了一把頭上的汗，看了一眼在馳道上沿著一邊行走的一眼望不到頭的隊伍，剛開始出發時大家還都興高采烈，還有心情和前後的人聊天打諢，可這剛走出五十多里大家就都沒力氣了，再也看不到出發時的精神頭。十月的太陽不再烈日炎炎，但是巳時末的陽光照在人身上，尤其是趕路的人還真是難以忍受。這時馳道上還絡繹不絕的有一些車馬及旅客，每一輛車及旅客經過這一大票人時都禁不住扭頭看上兩眼，不知道這是什麼隊伍竟然還有軍隊保護，說是流放的囚徒吧，可是里面也無人戴腳鐐或枷鎖啊，有的搖搖頭想不明白就繼續趕路，有的好奇心重及膽子大的就問上兩句。
李雲天看著前面正滿頭大汗推車的趙得才，道︰「得才叔，你歇一歇，我來推吧。」說著向前幾步一把抓住車轅。
「不用，沒事，我還撐得住。」趙得才頭也不抬繼續低著頭推車趕路。
「還是我來吧，得才叔，看你滿頭大汗的。」李雲天繼續堅持道。
這時從前面奔過來一匹馬，馬上的騎士一邊策馬一邊大呼︰「全體休息，埋鍋造飯，過了午時再出發。全體休息，埋鍋造飯，過了午時再出發。」趙得才停下腳步抬起頭看著前面已經停下的隊伍扭頭對李雲天笑道︰「得，別爭了，來幫我把車往邊上推一推。」李雲天忙幫趙得才把車往邊上推好。
「得才、天兒，來擦擦汗吧。」李崇德遞來倆條毛巾，然後回過頭把手往東邊一指喊道︰「繡娘、弟妹，那里有幾棵樹咱們就在那里燒飯，吃完飯抓緊時間歇歇，下午還得繼續趕路。」
「好，二妮、超子、浩兒，別亂跑！」趙繡娘邊回話邊和趙劉氏一起舀了鍋碗盆勺和一些糧食向東邊大樹下走去。
李雲天接過毛巾一邊擦汗一邊打量著四周︰這是一段相對非常平緩的小斜度下坡路，由此而下將進入河灘丘陵密布的地帶，遠遠看去可以望見前面丘陵間疏落的樹林，二三十米來寬的干枯河在路左蜿蜒曲伸，有水的河面寬不過四五米，再不下雨的話那就真的要干枯了。
去屯邊的人們都已經舀著東西到旁邊各自找便利的地方去埋鍋造飯了。李雲天抱起最小的李天浩和二妮、趙超（趙得才的兒子）一起往旁邊的樹下走去……
這天李雲天所在的北上屯邊隊伍走到德州境內，離德州城已經不遠了。德州城位于大夏帝國的母親河天水河下游，自古就有「九達天衢」之稱，是東海道的北大門，東海道、河間道、山南道三道交界之地。
德州地形為典型的大河沖擊平原，受天水河主流泛道、漫流沉積、靜流沉積及風力堆積等因素共同影響，土地非常肥沃，是大夏帝國主要的糧食產區，再加上南北大運河從德州城西面穿過，因此德州在大夏帝國中的地位非常重要。
德州有一種小吃聞名遐邇，那就是德州扒雞，早在帝國初年，就被東海道列為貢品送入宮中供帝後及皇族們享用。從帝國各地及境外來德州的人一定品嘗，凡品嘗者無不拍手稱絕，被譽為「天下第一雞」。
屯邊隊伍在德州城南五里的地方宿營，第二天早上上路時有一位老者因為長途跋涉，再加上吃食太差，就再也沒有起來，大伙想著把老者入土後再行出發。但是帶隊的魏隊正說什麼也不同意，最後只能把死者仍在荒郊野外。
也就是從這天開始每天幾乎都有人陸陸續續地撐不住倒下，或是跟不上隊伍掉隊了。李趙兩家因為有一輛獨輪車再加上三人輪換著推車倒也全部都能跟上隊伍，但是也都個個疲憊不堪。李雲天是看在眼里急在心里，其中原因除了長途跋涉、風餐雨宿外最主要的還是吃食不好，每天都是苞米糊糊外加黑窩頭，但就是這樣也只能吃個半飽。
這天午時休息時，李雲天剛吃完飯躺下休息，就听旁邊草叢中有聲音，覺得奇怪，起身一看是一只翅膀受了傷的野雞，李雲天上前一把逮住野雞，翻看翅膀，原來是被打獵人所傷，看到這里李雲天喜上眉梢，呵呵，有辦法了。
當天傍晚宿營後，李雲天舀著工具來到宿營地外面，找些偏僻且動物易經過的地方挖了三個小陷阱，然後偽裝好。第二天一早，臨出發前李雲天跑到陷阱處，呵呵，還真有收獲，只是不多，前兩個陷阱都瞎了，只有最後一個逮住了一只又肥又大的野兔。
從此以後，每天晚上宿營後，李雲天就到宿營地外去挖陷阱。有時候運氣好也能捉到一兩只野兔、野雞或其它的一些小動物，有時運氣不好幾天都是白忙活。不過從那以後李趙兩家就經常能吃到一些肉食，這對于其他一起屯邊的人來說，簡直就是天堂了。
越往北走，風沙越大，天地也隨著寬廣，各種民族的人也漸多了起來。但是屯田人們卻早已無心這些平常難以見的景象，只是自顧自的跟著隊伍向前。
突然前面出現了一座巨大的關卡，李雲天抬眼望去︰關卡建在半山腰上，東西峻峭，中路盤旋崎嶇，附近峰巒錯聳，異常險要，城高約十四五米，長約近二里，城門高約近十米、寬約六七米，上面建有一座兩層的箭樓，城門上懸掛著「天下第一關」的巨大匾額，匾額長五米多，高約近兩米，字為楷書，筆力蒼勁渾厚，與城樓風格渾然一體，城牆上豎槍站立著一排身披盔甲的銳士，城門兩邊依然各站立著八名同樣身披盔甲腰跨腰刀的猛士，個個不動如山。整個關卡就像一頭巨大的怪獸盤臥的天地之間，隨時要吞食天地之間的一切，給人以巨大及膽寒的壓迫感。
李雲天想起師傅告訴自己的，這肯定就是山海關了。山海關，天下第一雄關，元歷323年東北道大部喪失後，大夏帝國為了抵御逐漸崛起的新羅王國及雅庫特人所建，耗時近三載才全部完工。與西面萬里之外的嘉峪關以及帝國西部和格魯特汗國邊境的韃靼關一起被稱為帝國三大雄關，聞名天下。
隨著元歷387年關北道的恢復，山海關就退出了抗擊外敵的第一線，成為關內和關北道的分界點，是陸路進出關內外的必經之路，也逐漸發展成一座軍事與民用並重的城池。
出了山海關眼前的景物驟然開闊，無邊無際，幾座小山在遠處低低的趴著，用脊背頂起頭頂上半圓形的藍天。那天藍得純淨，藍得干脆，藍到一點渣滓都沒有。一眼望去全是草原和良田，走了很久才能看到一個村莊。
這就進入了關北道錦州的關北走廊，關北走廊東臨關北灣，西依松嶺山地，西南、東北走向，長約三百五十余里，寬十五至三十余里。錦州城、錦西縣城、興城縣城、綏西縣城、山海關等都是扼守走廊的軍事要地。走廊背山面海，丘陵起伏，形勢險要，是溝通山海關內外的重要通道，歷來為兵家征戰必經之地。
到了錦州城，出發時五千人的隊伍已經少了四五百人，這些人都倒在了路上，在錦州城有關北道的官員前來接收，接收人員帶著他們又向北走了將近二十天才到他們的屯邊地點－－－吉州敦化縣，位于吉州、延東鎮守府、雞西鎮守府三地交界之處，這里屬于白山山脈和庫斯平原的相交處。
包括李趙兩家在內的一百余戶被分到了一個叫集安屯的村落，集安屯是一個只有十余戶不到六十人的小村落，幾乎都是從內地落戶到這里的軍人家眷。村西有一條小河流過，在小河的兩岸還有上千頃的荒田，村子東、南兩面是一片不小的山林。
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