嶺南，素有瘴鄉之稱，常年炎熱，且多雨潮濕。
安太尉所率的大軍抵達嶺南重城歸遠沒幾日，軍中大半將士就因瘴氣，發熱頭痛、嘔吐月復脹，幸得軍醫和當地的大夫，及時對癥開方，才算抑制了軍中的疫情蔓延。
而聖華公主集結的五十萬大軍業已突破坤軍在天塹的防守，雖傷亡慘重，但終是逼臨嶺南邊陲要城平洲，一鼓作氣，發動猛烈的攻勢，平洲守城將士不敵，以三百里快騎向安太尉告急。
安太尉本命輔國將軍和隆王率右軍先赴平洲解燃眉之急，但，翔王卻請命，願帶左軍先行前往平洲，雖這樣做，有些不妥，可，安太尉思忖片刻，仍是準了翔王的請命。
畢竟，無論從戰功，還是率軍經驗，翔王是遠勝隆王的。
但，此去平洲，戰況艱險，翔王的周全，也是安太尉務必確保的。是以，安太尉決定和翔王共率左軍三十萬去往平洲，著輔國將軍及隆王率右軍二十萬駐守在歸遠。
永安三十六年六月十八，安太尉和翔王徹夜兼程，抵達平洲。
城內剛結束了一場攻守戰，彌漫著硝煙、血腥和淡淡的藥草味。
翔王沒有往營賬暫做歇息，而是登上城樓，極目遠眺，在城外不遠的姆勒山下，隱隱跳躍的營火處，是連綿的軍營駐扎著，她，應該就在那里吧。
手不自禁地扶上城牆的邊沿，磚瓦的稜角十分之硬，咯疼了掌心。可，究竟是掌心的疼痛，還是心，開始在隱隱作疼呢？
很快，他就親眼見到了她。
然後，他明白，從抵達平洲的那一刻起，是他的心，在柔軟疼痛。
這三年，他只當她已經不在了，卻沒有想到她還活著。
雖然，她戴著一張猙獰的面具，但，當那抹玄色駕馳在馬上，當她腳踝的銀鈴漾進他的心底時，他知道，那就是她，聖華公主——奕翾。
然，他和她再次見面的場景，卻是在短兵相接的時刻。
那是他抵達平洲的第二日，拂曉時分，聖華公主的軍隊便吹響了出戰的號角，而他則率領三萬精兵出城迎敵。
戰鼓擂動，兩軍廝殺間，是血雨腥風，也是絕情殘酷。
在這場戰役中，他的目光卻始終追隨著那抹玄色的身影——
近了近了，在她馳著戰馬逼近他的那刻，在她舉起手里銀閃閃的長劍砍向他的那刻。
他甚至忘記了閃躲，血光濺出，是一名他身邊的護軍替他擋去了這一劍，代價則是那名護軍的手臂被生生地劈斷，但，護軍吭都沒吭一聲，只是竭力繼續護著在他看來失神的翔王。
翔王被這血霧終是震懾得回過神來，刀格開斜刺里放來直射那名護軍的冷箭，接著，將那刀直擲進射冷箭兵卒的右臂，那兵卒吃疼不已，弓箭離手之際，翔王一個漂亮的騰空掠去，只坐到聖華公主的身後，反手奪過她驚慌中刺來的劍，不顧手心的血淌落，只越過她，一手握住馬韁，一手用奪來的劍尖一刺馬的臀部，馬兒嘶鳴一聲，四蹄躍開，朝開闊處奔去。
整個動作一氣呵成，無論是坤朝的士兵，還是聖華公主麾下的士兵，都紛紛避讓，也不敢刀箭相向，生怕誤傷各自的主子，如此，很快，他們便絕塵而去。
聖華公主怒極，奮力要掙開他的相擁，但，卻听到他略帶沙啞的聲音附在她耳邊，低低說出一句︰
「奕翾，別再離開我，好麼……」
尾音被風吹散，帶著一絲不期而至的悲涼，聖華公主隨之停止了掙扎，任由他駕著馬，繞過軍營，順著山道，來到姆勒山的半山坳中。
這里，很安靜，也唯有這里沒有被山下持續的血戰所渲染，依舊碧草茵茵，山花爛漫。
他松開她的身子，率先下馬，注目于她。
縱然，她的臉上戴著面具，可，面具後的眼楮，卻是如彼時一樣明亮，在驕陽下，湮出淡淡的紫色光芒。
是她，真的是她。
「奕翾——你還活著，太好了。」他的聲音帶了些哽咽，這些哽咽，讓他本來硬朗的臉部線條都瞬間柔軟下來。
其實，他也只有在她跟前，會這樣，而因為，蒹葭像她，所以，在蒹葭跟前，他也做不到決然。
「你該很失望才是，尊貴的坤國翔王殿下，我沒有死，對你們坤國來說，不是噩夢的開始麼？」聖華公主冷冷地開口，不復當年的溫婉柔順。
但，當一個柔弱的女子經歷了生和死，經歷了看似背叛和利用後，誰，都不可能再像當初吧。
對于這些，當初的他並不清楚自己的心意，甚至回避自個的心意。而值得慶幸的是，上蒼給了他一個機會，她沒有死，讓他有機會對這件事進行彌補。
「奕翾，給我一個機會，讓我來彌補當年對你的傷害，好麼？」他上前一步，語音是誠懇的。
聖華公主本來只是坐在馬上，居高臨下，睥睨著他，待到他說出這一句話時，忽然咯咯笑出了聲，旋即，翻身下馬，她身著玄色的戎裝，玄色的披風迎風飛舞著，再不似當年，她只愛穿雪色裙衫的樣子。
「給你一個機會？那當年，誰給過錦國一個機會？連手無寸鐵的女子、孩子，你們都不放過，只因為，他們是錦國皇室的人，我真不知道，西陵夙和你的心是怎麼長的！」聖華公主愈說愈激動，她的身子禁不住地，在瑟瑟發抖，仿佛，又回憶起，三年前，那充滿殺戮和悲痛的一天。
「奕翾，這件事或許不是你想得那樣——」翔王想要說些什麼，聖華公主卻突然走近他，她離得他那麼近，他能聞到屬于她身上馨香的芷蘭氣息。
「呵呵，我能怎麼想象，你想讓我怎麼想，我今日這般，還不是拜你們所賜？」聖華公主驀地伸出手，抱住翔王，這個舉動很是突兀，突兀地讓翔王被她擁住的身子不由地僵硬起來，或許，這份僵硬還不是源于突兀。
而不容他細想，她已在他耳邊低喃︰
「是不是想懺悔當年所做的一切呢？那，我給你一個贖罪的機會……」
在說完這句話後，她輕柔地笑了起來，翔王從這句話里驚覺到不對，猛然道︰
「你——」
即便，他洞察到她要做什麼，卻沒有去避讓，其實，以他的身手，是完全可以避讓的。
但，他不想避，假如這樣能減輕她的恨意，能彌補曾經的傷害，他不會去避。
剩下的話，終是說不出來，一把極其鋒利的匕首刺進他的背部，匕首上面淬著最劇烈的毒——煞機。
見血封喉，說的，就是這種毒。
翔王的身子快要倒下的剎那，越過她的肩膀，看到，山腳下出現了軍隊的影子，還有，那張猙獰的面具上，綻放出一抹詭異的笑容。
其他的，他再也看不到了。
被聖華公主用力一堆，好像推掉一件令她覺得厭惡至極地東西一般，他的身子從半山坳上，墜落了下去……
歸遠城雖然臨近平洲，倒是一派祥和的景象。
除了那些水土不服，被瘴氣感染的士兵，常年居住在這的百姓，早就適應了這種濕潮的生活環境。
此刻，隆王換了一身緋色便袍，摒退隨行的護軍，獨自撐傘走進一處門口守衛森嚴庭院。
這是一座兩進的小院落，很是清淨，不大的苑子里，布局精巧，碧綠的溪水沿著回廊繞出一小泓池子來，上面除了浮萍，還養著些許的家禽。
在這些後面，隔著雨霧濛濛，一著青衫的男子正站于軒窗前，閑適地在一個紙鳶上描描畫畫，听到身後響起腳步聲，他稍轉了身子，望向隆王，卻沒有說話。
「太子殿下，你倒真是沉得住氣。」隆王說出這句，收起油紙傘，灑了兩下，在本來就潮濕黏膩的地上再添上些許的水漬。
「孤，早已不是太子，只是名廢黜的庶人。」青衫男子並不停下手中的豪筆，寥寥幾筆，紙鳶上的圖案卻漸漸勾勒清晰。
圖案十分簡單，落日斜陽下，有縴細的女子身影，倚著高高的梧桐樹眺望遠處。
這名青衫男子，顯然正是已廢太子西陵楓。
「既是廢黜的庶人，你不還是習慣了自稱孤？」隆王揪出這個字，行到西陵楓身旁，「習慣，有時候真的是一件可怕的事，譬如，習慣了對一個人好，漸漸，就容易連自個的命都忽略了。」
西陵楓露出一絲笑意，手中豪筆最後一揮，勾出女子翩飛的裙擺後，將筆徑直扔進書案上的筆筒︰
「平洲那邊怎樣了？」
「還能怎樣，翔王放不下那個女子，那個女子自然就能要了他的命。」
西陵楓听完這一語，把手中的紙鳶扔進一旁的炭火盆中，隨著 的聲音響起，紙鳶頃刻化為灰燼。
將近四個月的時間，他畫過十來只紙鳶，但，每一只最後的下場，都是還沒有來得及翱翔于蒼穹，就落進炭火盆中。
灰飛煙滅的景致，莫過于就是這樣罷。
而這炭火盆，也從春初，一直伴他到了如今的盛夏。
「孤記得，你和翔王之間的情誼，是比其他人都要親厚的。」
「親厚？這帝皇之家，如果親厚，也是表面上的，如果親厚，我又怎會眼睜睜看著他去送死，卻站在這里呢？」隆王說出這句話，收尾的語音里，確做不到干脆，反是隱隱有著些許什麼。
「孤如今只是庶人，你到孤這里，除了給你平添在帝君面前的罅隙外，不會再有其他。」西陵楓緩緩踏出步子，這一踏出，儼然，是一瘸一拐的。
「難道我不來，西陵夙就能放過我？你以為，他派本王到這里，目的僅是讓本王退去那些亡國的余孽麼？這位昔日的二哥，心計城府可是深著呢，借著太後壽誕，演出一幕刺殺，就堂而皇之卸了寶王和筱王的兵力，諸親王中，除去翔王，就唯有本王還有親兵，與其被他步步算計，將這些親兵悉數繳去，還不如反其道攻之。那件事，我替你應了！以你的名義。」
西陵楓听得明白隆王話語背後的意思，可，他的神色依舊無動于衷，只望著窗外的細雨︰
「你走罷，孤在這很好。」
雖然，眼下，下了這麼久的雨，歸遠離平洲並不遠，但，卻比平洲更潮濕多雨，也多在春末夏初，蚊蟲滋生之際，爆發瘟疫。
但，即便如此，能活著待在這，總歸還算是好的。
頓了一頓，他復道︰
「多加小心。萬事退一步，反能海闊天空。」